WMA就是Windows Media Audio的縮寫，是微軟自己開發的Windows Midea Audio技術。

WMA的是Microsoft Windows Media技術中的一個部分，它包含了對音頻格式的一個完整的定義，包括編碼規範和加密格式。它的加密格式異常強大，甚至可以限制播放機器、播放次數以及播放時間，有着比MP3更好的版權保護性能。還有就是WMA的“流”性能要比MP3好，在音質不高的情況下，相同質量的WMA的流量要比MP3低。
雖然WMA是個好東西，但是業界的宣傳有時候也有些言過其實。比如微軟自己宣稱的保證音質相同，WMA最小可以達到MP3體積的1/3，64kbps的WMA的音質好於128kbps的MP3，96kbps的音質可以超過CD，那麼到底是不是這樣呢？是！也不是……
在低流量下，MP3的確是不如WMA來得好，甚至真的可以達到對半的程度，64kbps的WMA在波形還原以後的確要好於128kbps的MP3，原因就是低流量的MP3在編碼時候丟棄了太多的高頻信息，但是在128以上呢？情況出現了大逆轉，MP3的質量逐步攀升，而WMA在高流量下幾乎得不到什麼質量上的增強了，換來的確是文件急劇增大，127kbps的WMA根本不是256kbpsMP3的對手了。至於96kbps流量下得到超過CD的音質更是無從算起，在48Khz採樣率下WMA的表現也不是特別令人滿意。
WMA的優勢在於低流量、優良的“流”性能和它良好的版權保護性能，至於高音質的問題，它還不是特別成熟。

MP3是MPEG 1 Layer 3的縮寫，據說是由德國某工作室在研究如何抓取CD音軌時衍生出的計算機文件格式。MP3本身是一種壓縮與解壓縮的計算方式，用來處理高比率的聲音信息。它所生成的聲音文件音質接近CD，而文件大小卻只有其十二分之一.

MP3 是利用 MPEG Audio Layer 3 的技術，將聲音用 1:10 甚至 1:12 的壓縮率，變成容量較小的文件，但是在人耳聽起來，卻沒有什麼不同。當然這是一種失真壓縮，就像圖形文件 JPG 一樣，因為失真壓縮，所以可以壓得很多，也可以調整壓縮比率，壓得越多失真也越多

MP3的優點

MP3的優點有許多，主要有三點：一是由於大大壓縮了文件的體積，所以相同的空間能存儲更多的信息；二是由於沒有機械元件，全部是電子元件，所以不存在防震問題，更加適合運動時欣賞音樂；三是可以隨心所欲編輯自己喜愛的歌。

MP3的缺點

有一利便有一弊，MP3也有一些缺點。MP3音頻壓縮技術是一種失真壓縮，因為人耳只能聽到一定頻段內的聲音，而其他更高或更低頻率的聲音對人耳是沒有用處的，所以MP3 技術就把這部分聲音去掉了，從而使得文件體積大為縮小。雖然聽上去MP3音樂仍舊具有接近CD的音質，但畢竟要比CD稍遜一些。