樂曲採用單主題貫穿發展的三部結構，曲首用小號吹奏出以國歌音調為素材的引子，經圓號反覆，描寫1949年10月1日中華人民共和國誕生這一激動人心的時刻，雄偉莊嚴的天安門前冉冉升起第一面五星紅旗的動人情景。

        連接部，雙簧管奏出深情如歌的旋律，描寫經過鬥爭洗禮的人們仰望紅旗，心潮澎湃的情懷，傳達出人民對紅旗至深的情與愛。樂曲逐步發展，轉向樂器交替的二聲部模仿，連續的三連音音型使節奏富於動力，將樂曲抬上一個小的高潮。

        號角又響了，中間部分的頌歌主題變成了鏗鏘有力的進行曲，人群如潮，紅旗似海，仿佛看到了中國人民在紅旗指引下，自強不息，戰鬥不止的雄壯步伐以及高舉紅旗奮勇前進的豪邁氣概。

        第三部分是主題再現部分，氣勢磅礴的樂曲表現億萬人民在這歷史性時刻，盡情歌頌的情緒。尾聲的號角雄偉嘹亮，形成強勁有力的最高潮，樂曲氣壯山河。