故事取自《三國演義》。諸葛亮一出岐山，先派馬謖鎮守街亭，後派其他的人馬到各處征戰，而在他的指揮部已經沒有什麼有戰鬥力的兵馬，一旦遇敵，只能束手就擒。這，本是兵家之大忌，神仙一般的孔明軍師豈能不知？但是，小說家羅貫中和一眾的評書演說家就是這麼說的，京劇的戲也就是這麼演的，實在是欺負了中國人的智商。
話說，孔明坐鎮西城，探馬先來報到，馬謖的街亭失守，孔明一陣懊悔。探馬又報司馬懿大軍奔西城而來，孔明一邊連忙派人去搬取距離最近的趙雲部回防，一邊挖空心思擺出一個疑兵之陣，大開城門，派幾名當地的駐防老軍在城門口打掃街道。
這幾名老軍心裡擔心魏軍到來無法抵擋，就開口問孔明該如何是好，孔明作答，就是下邊這幾句的‘搖板’和‘散板’的唱腔，顯示了孔明的內心猶豫和安定的交織。
【唱詞】
小馬謖 失街亭 令人可恨。這時候 倒叫我 難以調停。
（老軍們竊竊私語）
問老軍 因何故 紛紛議論？（老軍們回稟丞相，說了自己對擺‘空城計’直接躺平的不解。）
國家事 用不着 爾等勞心。（老軍們不服，繼續和丞相爭論）
這西城 原本是 咽喉路徑，我城內 早埋伏 有十萬 神兵。
（老軍打趣：額們啥也沒有看見哪！）
叫老軍 掃街道 把寬心放穩，（武場：咚！咚！咚！，遠處司馬懿的大軍即將來到城下）
保空城 退司馬 全靠此琴。（抱歉：這一句唱錯了，應該是‘退司馬保空城全仗此琴’，但‘保空城’三字一出口，只能把‘退司馬’排到其後了，這錯該能糾偏順過來，不像郭德綱把‘微山湖’硬拉到‘紫禁城’那般離譜。）
後邊接上地主以前的唱段：司馬懿登場、諸葛亮與之對唱
【高山馬年慶】《空城計》：大隊人馬往高山-高山流水-萬維論壇-萬維讀者網（電腦版）
