《龍船調》，由利川燈歌《種瓜調》整理改編而成。

利川燈歌是利川土家族逢年過節，以彩龍船為道具的民間演唱形式。它發韌於清初，已經有300多年的歷史。利川被稱為《龍船調》的故鄉。

1958年，《龍船調》（又名《龍船曲》）列入湖北群眾藝術巡迴輔導演出團演出節目，《龍船調》從此一發而不可收，傳唱到全省、全國乃至全世界，被評為世界最流行的曲目之一。