故事取自《三国演义》。诸葛亮一出岐山，先派马谡镇守街亭，后派其他的人马到各处征战，而在他的指挥部已经没有什么有战斗力的兵马，一旦遇敌，只能束手就擒。这，本是兵家之大忌，神仙一般的孔明军师岂能不知？但是，小说家罗贯中和一众的评书演说家就是这么说的，京剧的戏也就是这么演的，实在是欺负了中国人的智商。
话说，孔明坐镇西城，探马先来报到，马谡的街亭失守，孔明一阵懊悔。探马又报司马懿大军奔西城而来，孔明一边连忙派人去搬取距离最近的赵云部回防，一边挖空心思摆出一个疑兵之阵，大开城门，派几名当地的驻防老军在城门口打扫街道。
这几名老军心里担心魏军到来无法抵挡，就开口问孔明该如何是好，孔明作答，就是下边这几句的‘摇板’和‘散板’的唱腔，显示了孔明的内心犹豫和安定的交织。
【唱词】
小马谡 失街亭 令人可恨。这时候 倒叫我 难以调停。
（老军们窃窃私语）
问老军 因何故 纷纷议论？（老军们回禀丞相，说了自己对摆‘空城计’直接躺平的不解。）
国家事 用不着 尔等劳心。（老军们不服，继续和丞相争论）
这西城 原本是 咽喉路径，我城内 早埋伏 有十万 神兵。
（老军打趣：额们啥也没有看见哪！）
叫老军 扫街道 把宽心放稳，（武场：咚！咚！咚！，远处司马懿的大军即将来到城下）
保空城 退司马 全靠此琴。（抱歉：这一句唱错了，应该是‘退司马保空城全仗此琴’，但‘保空城’三字一出口，只能把‘退司马’排到其后了，这错该能纠偏顺过来，不像郭德纲把‘微山湖’硬拉到‘紫禁城’那般离谱。）
后边接上地主以前的唱段：司马懿登场、诸葛亮与之对唱
【高山马年庆】《空城计》：大队人马往高山-高山流水-万维论坛-万维读者网（电脑版）
