今天与朋友们一起读一篇美国女作家赛珍珠 (Pearl Buck， l892-1973) 的感人散文， 《圣诞节的早晨》，原文中有这样一段话， “How fornature that he had been able to love ! Ah, that was the true joy of life, the ability to love! Love alone could waken love.” ---- 能够去爱别人是多么幸运，有能力去爱别人，这才是生活中真正的快乐。唯有爱才能唤醒爱。

为这样美好的早晨感动。

《圣诞节的早晨》

作 者： 赛珍珠

清晨四点,他忽然醒来,就再也无睡意了。过去, 他父亲总是在这时唤醒他去帮着挤奶, 他自己对迄今还保持着这个早醒的习惯也觉得有点奇怪。父亲已经去世三十年了,可他现在仍然一到四点钟就醒。今天早晨—— 因为是圣诞节,他不想再接着睡了。

可今天的圣诞节对他又有什么魔力呢?他的童年时代和青春的时光早已逝去, 就连他的孩子们也已长大成人, 各奔东西了。

昨天,妻子对他说:“没必要去修剪圣诞树了,噢,也许用不着再花那时间了。”

“不,艾莉丝,”他带着肯定的语气说,“虽然只有咱们两个人,但是还要好好过个圣诞节。”

她有点勉强地说:“那咱们明天再修剪吧,我实在有点累了。”

他同意了,现在那棵树仍在门外放着。

他静静地躺在自己的房间里,妻子睡在隔壁的屋子。两屋之间的门关着。因为她常彻夜失眠,即使有时睡着了,也极易被极小的声响弄醒,因此,他俩几年前就决定分开睡了,可再也没有从前睡得那么香。毕竟, 天长日久在一起的生活, 使他们再也无法分开了。

他今晚为何毫无睡意?寂静的夜晚, 繁星闪烁, 满天星斗构成了另一个奇妙的世界。每当他在这时想起那件往事,特别是在圣诞节黎明之前想起它,星星就好像显得特别大,特别亮。

这些年来,他经常不由自主地回忆起过去的时光。那时他十几岁, 住在父亲的农场里。他很爱他的父亲,可父亲却从没有意识到这种爱。直到有一天他无意中听到他父亲对母亲说的话:

“玛丽,我讨厌总那么早就叫醒鲍勃,他身体长得那么快,需要睡眠。我真想把挤奶的事全包了。”

“可这不行啊,亚当,”他听到母亲的声音传来,“他已经不是孩子了,该学着干点事了。”

“这我知道,可我实在不忍心叫醒他。”

当他听到这些,从心底里明白了:父亲爱他。他过去从来没有想到过这些, 因为以前他认为血缘关系大概就是这样, 很自然。现在他明白了,于是早晨他再也不想钻在被窝里耗时间,还要让父亲来叫。想到这儿, 他揉着睡眼, 磕磕绊绊地起了床, 穿上衣服。

一晃几天过去了,圣诞节的前夜,他躺在床上翻来覆去,想着第二天要干的事。他家里不富裕, 过圣诞节最使他们高兴的, 就是吃火鸡和妈妈做的馅饼。他姐姐每次都要缝制一些圣诞礼物,而父母总给他买些他需要的东西,有时可能不光是一件温暖的夹克,还有另外的东西,比如说一本书什么的。而他呢, 也总是把零用钱攒起来, 给他们每个人都买份礼物。他想,这个圣诞节他就十五岁了,该送给爸爸一份更好的礼物,而不像过去那样,总是到商店里给他买条普通的领带。他侧身躺在阁楼的床上, 眼睛望着窗外, 心里琢磨着这份礼物。

当他还很小的时候,有一次问父亲:“爸爸,马厩是什么?”

“就是牲口棚,”父亲回答说,“就像咱们家那个牲口棚一样。”

接着,父亲告诉他,耶稣就是在牲口棚里诞生的。还说牧师和圣人来到牲口棚, 给人们带来了圣诞礼物。

他忽然闪过一个念头:对呀,我为什么不能在牲口棚里送给爸爸一件特殊的礼物呢?我可以早早起床, 悄悄去奶牛棚里, 一个人给牛添草加料, 把奶挤了, 并将牛棚打扫干净…这样, 在爸爸进去挤奶的时候, 就会发现所有的事都干完了。

他凝望着满天的星斗,静静地想着,不觉得意地笑了。他想, 要干这事, 就不能睡得太死。

这一夜,他醒了好多次,每次都要擦根火柴,借着火光看他那只旧表,生怕误了时间。

半夜两点半他就起了床,悄悄下楼、轻轻拉开房门以免发出声响,然后蹑手蹑脚地走了出去。屋外, 一颗泛着微红的光的星星很大、很低, 就像挂在屋顶上。牛棚里,一头头奶牛睡眼惺忪地望着他,显出惊奇的样子,好像在说,“你好早啊!”

这群牛对他还挺顺从。他给奶牛添了些干草, 然后摆好奶桶和大奶罐。

过去,他从没有独自一个人挤过奶,现在觉得似乎在做一件不简单的事。他不慌不忙地干着, 桶里散发出的醉人奶香, 使他开心地笑了。奶牛也配合得很好,似乎它们也知道今天是圣诞节。

挤完奶,两只奶罐车已盛满,他盖上了盖子。接着打扫牛棚……诸事完毕后,便小心翼翼地关上了门。

当他回到房间里时,离四点只差五节钟了。他赶紧脱衣上床, 钻进被窝, 因为他已听到父亲起床的声音。他用被子蒙住头,生怕自己激动的喘息声被父亲听见。这时, 房门开了。

“鲍勃。”父亲的声音,“虽然是圣诞节,我们也得起来干活啊,孩子。”

“好——吧——”他故意装成还没睡醒的样子。

“那我先去了,我得把事先干起来。”

门关上了。他仍躺在床上, 忍不住笑出了声。想到等一会儿父亲就会明白一切时,他的心跳得都快蹦出来了。

这段时间过得好像特别长,也不知道过了多久,他终于听到了父亲的脚步声,接着,门开了。

“鲍勃!”
“嗯,爸爸——”
“你这鬼,”父亲激动得话也被哽住了,“你这家伙骗了我,是不是?”
“这是给您的圣诞礼物,爸爸!”

这时,他发现父亲已经紧紧地搂住了他,双臂在他的后背上下抚摸着,炽热的泪水滴到了他的面颊上。天很黑, 他们谁也看不清谁的脸, 却都能感到彼此的心在跳动。

“孩子,我真谢谢你。再没有比这干得更棒了!”

“噢,爸爸,我想要你知道——我真想成为好样的!”这是从他心底里冒出的话。他不知再说什么好, 而心里却充满了爱。

过了一会儿,父亲说:“好了,我想我该去睡觉了。噢, 不! 听,小家伙们都醒了。想想,孩子,我从没有在你们第一眼看到圣诞树的时候见到你们,那时我总是在牛棚里干活。来吧!”

他重新穿上衣服,跟着父亲走到圣诞树旁。不久, 星星消失了, 太阳爬上了天穹。噢,这圣诞节多美好啊,特别是在他听到父亲告诉母亲的话,说他——鲍勃已经如何能自己起床的时候,他感到有点羞愧,但更多的是感到自豪。

“我从没有得到过这么好的礼物,我会记住它的,孩子!”父亲说,“只要我活着,每年圣诞节的早晨,我都会想起它!”

那时,他们俩都记着这份礼物,而现在父亲早已不在了,只有他独自默默地记着:在那个美妙的圣诞节的早晨,他独自在奶牛棚里制作了一份挚爱的礼物。窗外, 星辰渐渐淡去。他穿好睡衣下了床,穿上鞋,把那棵树搬进屋里,开始仔仔细细地修剪起来。很快, 一棵圣诞树就修剪好了。然后,他走进书屋取出了一个小盒子,里面装着送给妻子的礼物 —— 一枚不大却很精致的钻石胸针。可他还不满意。他想要告诉她,他是多么爱她!

他能够爱,这是多么幸运、多么美好啊!能够爱, 这是生活真正的乐趣! 他相信有一些人不会去爱别人,但爱却存在于他的心间,直到现在依然如故。

他猛然想到,这爱所以留存在心中,是由于当他明白父亲爱他的时候,挚爱从他的心底醒来——只有用爱才能唤醒爱。

而这天早晨,这美好的圣诞节的早晨,他要把这爱献给他亲爱的妻子。他可以把这些写在信里给她看, 并让她永远保存着。他走到桌前,提起笔写道:“我最亲爱的爱人……”写完以后,他把信封了,系在圣诞树上,然后关上灯,踮着脚轻轻地回到了自己的房间。

天空中的星星已经消失,绚丽的朝霞将东方的天际装饰得十分好看。多么幸福啊, 幸福的圣诞节!

（完）

Silent Night
演唱： Andrea Bocelli