深海十大謎團

海洋覆蓋地球70%以上的表面，但深海世界仍舊不大為人所知。為此各國科學家紛紛利用深海潛水工具來探測深海，如阿爾文小潛艇，從而揭開了許多深海之謎。本文是科學家揭示的十大深海謎團。

據國外媒體報道，海洋覆蓋地球70%以上的表面，但深海世界仍舊不大為人所知。為此各國科學家紛紛利用深海潛水工具來探測深海，如阿爾文小潛艇，從而揭開了許多深海之謎。以下是科學家揭示的十大深海謎團：

許多深海章魚都具有“南極血統”。深海章魚的遷移大約出現在3000萬年前，當時南極洲地區溫度降低，冰層變厚，章魚被迫遷往更深的水域。與此同時，氣候變化導致富含鹽分和氧氣的冰冷海水逐漸向北流去，章魚順水“漂流”到世界其他新海域生活。當它們適應新的生存環境時，新種章魚也就進化形成了。由於漆黑的深海不需偽裝掩護，因此許多深海章魚失去其防禦墨囊。圖中章魚的學名為“Megaleledon setebos”，是深海章魚共同祖先最親近的親戚。

這種桔紅色海星親戚叫海蛇尾（俗稱脆海星），它們模樣怪異且生活在新西蘭以南的一座遼闊的海底山脈——麥夸里洋脊的一個巨大水下山頂的山腹上，足有上千萬之多，酷似一座海蛇尾城。它們手挨着手生活。它們的成功要歸功於海山的形狀，以及在其之上圍繞它流過的漩渦狀的繞極海流，流速大約是每小時4千米。它讓海蛇尾城的水下居民僅僅把手舉起來就能捕捉到流過的食物，而且它清除了魚類和其他盤旋着的潛在捕食者。麥夸里洋脊是在至少1250萬年前形成的，它從新西蘭向南延伸1400千米，直到接近南極圈的地方。通常，在海山山頂占優勢的是珊瑚和海綿，它們過濾洋流帶來的食物。

此白色甲殼類動物叫Cylindrarcturus，是南極深海發現的近700多種此前未知的新生物之一，它能在南極威德爾海水下600～6300米深的寒冷水域中生活。這一發現顛覆了此前對南極海域缺乏生物多樣性的猜測。科學家還認為，南極海域可能是全球所有海洋生物的發源地。2002年至2005年間，一個國際科考小組乘坐德國科考船“極地號”在南大洋威德爾海進行了3次考察。科學家通過研究發現，一些有孔蟲類甚至與北冰洋的類似生物具有相同的遺傳基因，這很可能意味着這些微小生物是“世界大同，四海一家”，分布在全球任何可能的海域。不過，對極地附近緯度水域的相關研究表明，絕大多數最新發現的南極深海生物還是獨一無二的。

在北極圈深海考察的科學家已經發現5個熱液噴射地在一起，即所謂的黑色煙槍。它們噴射出來的液體溫度高達299攝氏度，而且，這些熱液地噴射比已知最近的熱液噴射地還要往北192公里，當海底快速分裂時，就容易形成熱液噴射。此圖顯示一架遙控航行器的胳膊從最高的熱液噴射（0.9米高）的頂上觸及到了此噴射巨浪。此熱液噴射大約離海底4層樓高，裡面攜帶有白色細菌。

此圖表明在14.3億歲的黑色煙槍化石上發現有原始細菌。此化石是從中國礦井下挖掘出來的，聖路易斯大學的地質學家蒂莫西·庫斯基認為，此發現表明生命可能起源於深海熱液噴射。這些遠古細菌吃“煙道”邊緣上金屬硫化物。目前已知的地球上最古老的生命形式是在西澳大利亞發現的35億歲的細菌塊。此發現表明是深海而不是淺海才是生命的誕生地。但沒有發現能最後回答生命起源這一問題。

曾經一度認為海底沒有生命，但海底卻是豐富多樣微生物的家園。事實上，科學家已經發現海底含有的細菌比海水多3至4倍，從而引發這些細菌是如何生存的問題。實驗室分析表明岩石本身的化學反應為生命提供了能量。此發現又一次暗示生命源於深海。

生活在黑暗、寒冷和遼闊深海下的生命一直被認為只有孤零零的幾種魚，但這種認識於2006年開始有所改變，當時探測到中大西洋洋脊的科學家發現魚類偶而聚集在像海山這樣的地方產卵。這些聚會的證據來自在海山上收集的大量魚類，其數量大大超過預期，如果魚類純粹是游牧民族的話，那麼就不會有這麼多魚在一起產卵。聲學散射圖表明有一個巨大的魚類聚會。此圖是一條35磅重的鮟鱇，是這次深海探測採集到的珍稀物種之一。

巨型魷魚的巨眼確實令人驚奇。圖中這隻雌魷魚“巨無霸”長10米，重450多公斤，是漁民去年在南極海岸的羅斯海中捕撈智利黑鱸時意外捕獲的，它是一部超重型繁殖機器。今年4月一支科學家小組對此巨型魷魚進行了解凍和解剖，揭開了此動物的神秘面紗。科學家一開始為它氣球大的眼睛而震驚，經測量有近11英寸（合28厘米）大，其中眼球和桔子一般大。科學家們認為，這是動物王國里最大的眼睛。這種巨大的眼睛能幫助此種魷魚在南極水域下近千米的黑暗水域中收集更多光線，方便鎖定獵物。這種魷魚有2條長的觸角，每一條上有多達25個旋轉狀鈎子；它還有8條胳膊，每一條有19個用於固定和抓牢獵物的鈎，並能將捕獲的獵物送到它的嘴裡。

一些珊瑚礁在水下數千米的海域中發現的，它們生長在寒冷的水域中達千年之久。美國斯坦福大學的地質與環境科學教授羅伯特·鄧巴表示，像樹木的年輪，它們對全球環境變化也有可靠的記載。他的小組走遍全球，收集這些珊瑚的樣品，比如來自復活節島附近的這個珊瑚礁。在2007年，此小組公布了肯尼亞一個有300年記錄的土壤侵蝕樣品，上面有從印度洋洋底採集的珊瑚樣品。他們如今正在分析在夏威夷發現的有4000歲的珊瑚，以建立氣候變化的珊瑚文檔。

在深海寶庫被搶劫之前，一些科學家正急切地要揭露更多的深海奧秘。他們最關心的問題是捕魚活動如水底拖網。此圖顯示拖漁船拖着巨大魚網橫掃墨西哥灣海底，留下拖網捕魚後的一堆沉積物。這種捕魚活動已經表明剝離了珊瑚礁，破壞了水下生態系統如海山。我們知道海山上聚集着數千種物種。雖然拖網捕魚被嚴格限制，但成千上萬的拖漁船還在來回橫掃深海。