認
識一個很成功的亞裔美國商人，他的餐館經營的非常成功，菜式精美，味道純正，回頭客多極了，連外州人都聞名而來，大快朵頤。看着客人川流不息的樣子，了解
餐館業的人都說，這店的老闆肯定是要發大財了。可是呢，這位老兄卻有難言的苦衷，他沒剩下什麼錢，錢都哪裡去了呢，都給了賭場了。
賭博嘛，可以定義為“用錢物作賭注，試圖贏得對方的錢物、以增加自己的錢物。”最簡單的賭博，我記得是在北京的街道上，兩個人賭過去的汽車牌照的最後一位
數字，是偶數則甲方贏，是奇數則乙方贏，兩人賭得不亦樂乎。
美國各地高價的刮刮彩(scratch-off
tickets)最近突然熱了起來，使各州的彩票銷售大幅增加。這可是個新鮮的事兒，因為呢，彩票銷售本來由於賭場和互聯網賭博的興盛而有所減少，現在又
大幅度的增加。就是說，當今民眾在彩票上花了越來越多的錢，謀求驟然變富的心態有增無減。
這些當場購買，當場刮掉兌現的即時彩票，票價從10美元到30美元不等，大大高於一般彩票一塊錢一張的價格。中獎金額也高的吸引人，最高可達100
萬美元。從2001年到2005年，刮刮彩銷售增加了六成；而從2000年到2005年，賭場的收入也增加了五成。雖然這些彩票去年給各州增加了160億
美元的收入，其中2/3用於教育。但社會有識之士認為，彩票的害處遠遠大於它增加教育經費的益處。
在比鄰費城的新澤西州，新任民主黨州長科贊建議說，把營業稅由6%提高到7%，以彌補州政府45億美元的赤字。但州議會居然兩黨人員都在反對，怕在
中期選舉年加稅影響選票，結果預算案未能如期通過。為此，州政府沒法支出，導致大西洋城12家賭場可能被迫停業。結果呢，各賭場一致喊冤，並要求州法官下
令維持賭場開門，但被新州最高法院否決。大西洋城的賭場因為關門，每天會損失1600萬美元的收入，州政府也每天失去130萬的營業稅。人們投入賭場的錢
財，可謂令人咋舌。
在各賭場經理最佳顧客的名單上，美籍華人總是名列其中，因為華人好賭、嗜賭是有名的了。你就看那些所謂的“發財快車”周末從唐人街發車的“壯觀”景
象，就可窺見一斑。說起中國人和美國人的賭博，的確是不一樣的。中國人是真的去賭的，成百上千、上萬的往裡丟。而美國人則大多是玩玩的，幾十塊錢下去，哈
哈一樂，就走人了。
為什麼是這樣呢？按說，按中國人的精明，應該知道賭博的賠率，總是對莊家有利的，你根本就別想着賭博致富。但看着精明的華人周末從餐館出來，把辛苦賺來的錢又搭進賭場，真是令人感慨萬千。
美國人不會真的去賭，猜想是因為他們有信仰的人多，有宗教和道德的約束。至少，每星期去教堂，都會有人提醒他們一番。很多在美華人沒有信仰、也遠離
任何正教，似乎在這方面就欠缺了一些。宗教關於賭博，比方基督教聖經里雖然沒有特別指責，但確實警告人們不要貪財，鼓勵人們遠離“不勞而獲之財”。而從佛
家的理看，財富本來天定，依自家攜帶的德的數量、以往所做積德、行善之事定奪，本來不應多加操心，順其自然就好了。而不義之財如賭博之收入，根本就不應該
染指。
另外，嗜賭的人，往往以低收入階層、下中產階級為多，有錢的人不多。以前跟美國一個教會的長老聊天兒，問他對賭博的看法，他說賭博是窮人頭上的稅，是貪財的人、圖僥倖的人自發繳的稅，看來是很有幾分道理的。
