主題闡述

約翰·威廉斯的《斯通納》刻畫了一個將追求智識當作對抗無意義的戰爭、拒絕與外部世界作廉價妥協的人的一生。它的意義或許不只是一部偉大的小說——它簡直是一部幾近完美的小說，機構精巧，語言優美，故事動人，展示着一種奪人心魄的完美。

農家子弟斯通納，背負着父母的期望進入大學學習農學，卻在偶然間被文學的力量擊中，一生也自此改變，他成為了一名大學老師，結婚、生子、教學、退休、衰老、死亡。

斯通納一生追隨自己內心對純潔、正直的渴望，在遭遇婚姻和家庭的不幸、學院生活的不順之後，選擇像一塊石頭，沉默地背向外面的世界，築起堅硬的外殼抵抗生活的侵蝕。

輟過學，當過電台播音，從過軍。退役後入大學就讀並獲博士學位，於1954年-1985年間在母校丹佛大學任教，教授大學英語及創意寫作。

曾編輯出版學術文集《文藝復興時期的英語文學詩歌》，也創作過兩本詩集。一生只寫了四部小說：《惟有黑夜》（1948）/《屠夫十字鎮》（1960）/《斯通納》（1965）/《奧古斯都》（1973，本書獲得當年度美國國家圖書獎）