我的一位同事昨天清晨去世了，他是一個穆斯林教徒，名叫穆哈穆德。

記得20多年前，我還在亞特蘭大工作，因為先生工作原因，打算舉家遷往休斯頓，便給休市的好幾家醫院發了求職信，也得到幾個工作機會。當時穆哈穆德在我申請的一家醫院做科室當主任，對我很感興趣，在我沒有定下來去哪家醫院時，他每天給我打電話發伊妹兒email，不厭其煩的給我介紹這家醫院及科室信息，於是我決定去他所在醫院工作。

搬到休市後，也是穆哈穆德熱心為我們介紹售房經紀人，介紹學區劃分等等，對我們買到滿意的住房幫助不小。

工作之餘，我們也聊天。一次，我說：中國有一族穆斯林稱為“回族”，他們有很多人都姓“馬”。他一聽，連連點頭，說：就是“穆哈穆德”嘛。後來我上網查尋，果然是這樣。人所周知，穆哈穆德是伊斯蘭教的先知； 元朝時期，穆哈穆德被翻譯成馬哈麻、摩訶末、阿合馬等等，穆斯林教眾多以先知命名，於是很多姓氏稱作馬哈麻或阿合馬的，都簡化為“馬”，這便是回族中“馬”姓的來源。於是，在我家裡，包括孩子們，都叫這位穆哈穆德“老馬”。

《古蘭經》中：“凡有血氣者，都要嘗死的滋味，我以禍福考驗你們，你們只被召歸我”（21:35）。意思是：穆斯林把死亡看做一個人最後的必然歸宿，是肉體的消失和精神的升華，是人生的復命歸真，不是生命的終結。所以穆斯林的殯葬儀式簡樸、嚴謹而肅穆，大多在下午舉行。

老馬的葬禮是在今天下午舉行的。收到家屬的通知，我和同事參加了葬禮。男賓女賓分道進入清真寺，進去後是一排放鞋的柜子，脫鞋後赤足沿階而上。婦女在樓上，男士在樓下，由領導儀式的人----伊瑪目帶領禱告。站禮中，伊瑪目向真主祈禱，內容有讚頌真主，也向真主祈求饒恕和恩賜故亡者和所有活着的人。整個過程約20分鐘，最後是男士們分站兩隊，棺木從他們頭頂由清真寺中傳送到停在外面的靈車。到了墓地，亡者入土為安。