我的一位同事昨天清晨去世了，他是一个穆斯林教徒，名叫穆哈穆德。

记得20多年前，我还在亚特兰大工作，因为先生工作原因，打算举家迁往休斯顿，便给休市的好几家医院发了求职信，也得到几个工作机会。当时穆哈穆德在我申请的一家医院做科室当主任，对我很感兴趣，在我没有定下来去哪家医院时，他每天给我打电话发伊妹儿email，不厌其烦的给我介绍这家医院及科室信息，于是我决定去他所在医院工作。

搬到休市后，也是穆哈穆德热心为我们介绍售房经纪人，介绍学区划分等等，对我们买到满意的住房帮助不小。

工作之余，我们也聊天。一次，我说：中国有一族穆斯林称为“回族”，他们有很多人都姓“马”。他一听，连连点头，说：就是“穆哈穆德”嘛。后来我上网查寻，果然是这样。人所周知，穆哈穆德是伊斯兰教的先知； 元朝时期，穆哈穆德被翻译成马哈麻、摩诃末、阿合马等等，穆斯林教众多以先知命名，于是很多姓氏称作马哈麻或阿合马的，都简化为“马”，这便是回族中“马”姓的来源。于是，在我家里，包括孩子们，都叫这位穆哈穆德“老马”。

《古兰经》中：“凡有血气者，都要尝死的滋味，我以祸福考验你们，你们只被召归我”（21:35）。意思是：穆斯林把死亡看做一个人最后的必然归宿，是肉体的消失和精神的升华，是人生的复命归真，不是生命的终结。所以穆斯林的殡葬仪式简朴、严谨而肃穆，大多在下午举行。

老马的葬礼是在今天下午举行的。收到家属的通知，我和同事参加了葬礼。男宾女宾分道进入清真寺，进去后是一排放鞋的柜子，脱鞋后赤足沿阶而上。妇女在楼上，男士在楼下，由领导仪式的人----伊玛目带领祷告。站礼中，伊玛目向真主祈祷，内容有赞颂真主，也向真主祈求饶恕和恩赐故亡者和所有活着的人。整个过程约20分钟，最后是男士们分站两队，棺木从他们头顶由清真寺中传送到停在外面的灵车。到了墓地，亡者入土为安。