英國還有一個牛頓，一首歌改變世界

                                    范學德

上個禮拜天慕恩教會開始了夏季主日學，其中一個班是“屬靈偉人”。我走進教室內環顧，才十幾個人。納悶，人怎麼這麼少，記得去年這門課，整個教室都坐滿了，四五十人。莫非，今天是父親節，都被子女請到飯店吃飯了？或者，回家幹活。早上一到教堂門口，就有人送給每個父親一個禮物，一雙手套，皮革的，質量極佳，能幹好多年的活。

有位中年弟兄站在前面，看來是主講的人。我說，不好意思，我不認識你。他說，范老師，我認識你。好尷尬，老人，記憶力急劇下降。連耳朵也不好使，他說了自己的名字，我竟沒聽清，讓身邊的郭俊弟兄寫一下，原來叫林志昌。

林志昌長得挺敦實，有，有力。就像他這次準備的整個講章一樣，特紮實，他講的是約翰·牛頓。

一說到約翰·牛頓（John Newton，1725. 7.24—1807. 12.21）自然就想到他創作的那首世界名曲——《奇異恩典》，林弟兄說“我罪已得赦免”這個中文翻譯的還不夠有力，英文原文為“That sav'd a wretch like me!”，a wretch，一個可憐人。不僅僅是我的罪，而是我這個可憐的人，罪人。剛才上網查了一下，這首歌有許多中文譯本，香港廣東話1976年的版本翻譯的最準確：“救我可憐罪人”。

林志昌介紹了約翰·牛頓為自己撰寫的墓志銘：

“約翰·牛頓，教士，以前是一個異教徒和浪蕩子，曾在非洲作奴隸之仆，因我們的主和救主耶穌基督的豐盛憐憫被挽回，罪得赦免，並被任命去傳播他曾長期努力想要摧毀的福音。擔任該教區助理牧師近 16 年，擔任聖瑪麗伍爾諾斯教堂教區長 28 年。”

彌留之際，約翰·牛頓這樣說：“雖然我的記憶正在衰退，但我清楚地記得兩件事，我是大罪人，耶穌是大救主。”

林弟兄一再說，牛頓非常真實，他在自傳中一再說到自己的軟弱。

這些都令我非常感動。

林弟兄介紹了約翰·牛頓有一個廣大的心，在堅持基本信仰的基礎上，接納當時不同的教派。

另外一個，就是他在廢除黑奴運動時作出的傑出貢獻。1788年，在三十三年的沉默之後，約翰·牛頓發表了著名的“關於奴隸貿易的思考”，公開反對奴隸貿易，並為自己為遲到的懺悔而道歉。他說：“我曾在奴隸貿易中扮演重要角色，但現在我對它感到顫抖。”

他大力鼓勵威廉·威伯福斯（William Wilberforce. ）從政。威伯福斯後來成為英國下議院議員，廢奴運動領袖，1807年3月25日，英國國會終於通過了“廢奴議案“，八個多後，約翰·牛頓離開人間。

林志昌說，牛頓一生寫了280多首聖詩。他與威廉·考珀（William Cowpe）合作，在1779年發表了《奧爾尼讚美詩》（Olney Hymns）。這再一次引起了我強烈的反應。

往事再現。2012年我去英國布道期間，參觀了坐落在小鎮Olney（奧爾尼）的考珀和牛頓博物館。裡面介紹了威廉·考珀的一生。

考珀患有嚴重的精神疾病，並因此對信仰常有疑惑，多次想自殺，自從他1767年搬到奧爾尼後，牛頓用基督之愛愛這位在苦難中的弟兄，陪伴考珀生活了十二年之久。牛頓說，在這十二年中，他們很少分開。考珀在寫給姑母的信中說：“神所愛的僕人牛頓以無比的善意和友愛收留我們在此地，並讓我們受到他的服侍，他是何等智慧和忠心的聖事的管家啊，這是令我感激不盡的祝福。”

1773年，考珀的憂鬱症再次復發。牛頓每天拿出幾個小時陪伴陷入憂鬱和絕望之中的考珀，陪伴他走過了死蔭的幽谷。牛頓無法完全理解考珀的疾病，這抑鬱症對於牛頓來說是“極為神秘的……一場巨大的考驗”。但他在日記中寫到：“我希望自己在上帝的權柄、智慧和愛面前能夠學會對所有空洞的理由和因不信而生的抱怨不隨便發言。” 他從不抱怨，總是以溫柔善待自己最軟弱的弟兄他。

1800年4月25日考珀逝世。在考珀的追思禮拜上，牛頓告訴大家，考珀過去常常手指教堂說：“你知道我從那裡得到何等大的安慰，也知道我如何在主的家中看到他的榮耀；在去那裡之前，我哪兒都不去。”

牛頓說，考珀“他是從大患難中走出來的一個。他受了二十七年的苦楚，但永恆長到足以補償這一切。因為他今生所忍受的一切，與上帝為他兒女所預備的永生相比，實在算不得什麼。”

我說，從牛頓那裡，我看到了基督之愛，真實的愛心。

考珀和牛頓博物館面有個鏡框，寫着牛頓的一段名言：“我沒有成為我應當成為的人，我沒有成為我想成為的人，我沒有成為我希望成為的人，但通過上帝的恩典——我不是我昔日的人。”

這，也是我的心聲。

2024.6.22

考珀和牛頓博物館