她失明了並希望失明，美國總統為她的自傳寫序

                                        范學德

昨天到格林維爾華人教會講道。教堂里，幾位兄弟姐妹正在準備主日崇拜的詩歌，一看屏幕上打出的歌詞，我大喜：“有福的確據，耶穌屬我……”，這是被譽為“聖詩皇后”的芬妮·克羅斯貝（Fanny Crosby，1820—1915）的代表作。芬妮也是史上最多產的聖詩作詞者之一，一生總共創作了八千四百（一說九千）多首詩歌。只有查理·衛斯理可以與之媲美。上周參加慕恩教會主日學時，李樹新長老正好介紹了這位屬靈偉人的生平。

看看前面，帶領大家唱詩歌的弟兄，幾個月前我講道時，他曾做翻譯。他叫什麼名字？ 什麼名字？該死，怎麼也想不起來了（幸好張進武后來告訴我，他叫Willy 殷憲霆）。殷弟兄走過來主動跟我打招呼。我說，非常高興你選芬妮的名作。他說，我非常敬佩Fanny Crosby。然後，訴說了芬妮的經典故事。李樹新長老也詳細介紹過。

偉大的布道家慕迪曾對芬妮失明表示遺憾和惋惜。他說：“神沒給你視力的恩賜(gift of sight)，讓你看得見，真是可惜啊！如果你可以許下一個願望，那會是什麼呢？”

芬尼回答：“如果我可以許一個願望，我希望神可以叫我繼續失明。”

慕迪非常驚訝，再次重複他提出的問題，並問芬妮為什麼這樣回答。

芬妮回答說: “我已經失明這麼多年了，將來當我在天堂眼睛被打開時，我希望第一個看見的是我的救主耶穌。”

芬妮1820年3月24日生於美國紐約。六周時因感冒引起眼睛發炎，家庭負擔不起進醫院的費用，一個上門的鄉間庸醫亂用藥，令芬妮雙目失明。多年後，芬妮在其自傳中說：“那位大夫知道後便逃之夭夭，……但我活到現在，從來就沒有一刻恨過那位大夫，因我一直知道，慈愛的神，曾借着祂無限的慈愛與奇妙的旨意，....使我還能有機會事奉祂。”

在芬妮一歲時，她的父親也去世了。

主日崇拜開始了。在殷弟兄的帶領下，我們同聲高唱《有福的確據》：“有福的確據，耶穌屬我，我今得先嘗，天堂的榮耀！為父神後嗣，已得救贖，從聖靈得生，寶血洗淨。”

我特別喜歡副歌：“這是我故事，我的詩歌；讚美我救主，晝夜唱和。”

自李長老介紹芬尼後，我在散步時，常常情不自禁地哼唱這段副歌。我聽到風兒、鳥兒，小溪流水，也同我一起唱和。

上帝為芬妮預備了莫大的恩典，就是她有一位既愛主又有智慧和耐心的外婆尤妮斯(Eunice Paddock)。

第一次次聽到芬妮失明的消息後, 尤妮斯就說： “既是這樣，我要成為她的眼睛！” 芬妮這樣憶述她的外婆：“我外婆對我的重要性超出我的言語筆墨所能形容。……她把我抱在懷裡搖晃，告訴我日出和日落時太陽的美麗…… 至於她所描述發光的月亮，更使我無法忘懷……。”

更重要的，外婆教她把上帝的話放在心中。芬妮寫道：“是外婆把聖經介紹給我，也領我進入聖經的真理。聖經中許多的故事，從外婆的雙唇發出，進入我的心田，並在那裡深深生根。 當黃昏的陰影籠罩着大地時，外婆擁抱我坐在那張老椅子上，她告訴我慈愛的天父，差遣祂的獨生子耶穌基督降世，成為全人類的救主和朋友。接着她教我跪下來禱告。我往往閉下失明的雙眼，把疲倦的頭伏在外婆的膝蓋上，進入了沉沉的夢鄉。”

外婆說：“孩子，你縱然不能像我一樣，從書桉上取出聖經來讀，可是你能將許多經節——神的話，豐豐富富的珍藏在心裡。以後你無論到哪裡去，這些神的話都要隨着你，比一切財物更寶貴，要成為你用不盡的寶藏。”

芬尼自幼就有過人的記憶力。她十歲起，每周背聖經。十五歲時已背完四福音書、摩西五經、箴言、雅歌、及許多詩篇。

當面對失望與挫折時，外婆常安慰和鼓勵芬妮。.外婆常引述清教徒領袖馬瑟（Cotton Mather）的格言：“不能醫治的，往往是可以忍受的。” 當芬妮九十歲高齡時, 她還不時引用這句名言，來安慰那些尋求她幫助的人。

芬妮八歲就作了一首詩：“我是多麼幸福的小孩”。十八歲時將自己寫的一首抒情詩投稿給《紐約先驅報》(New York Herald)， 不久後被錄用刊登，並特意註明了這是一位失明的年輕女學生所作，因此引起了讀者的廣泛注意。很快芬妮就贏得了“失明女詩人”的稱號。1844年4月， 24歲的芬妮出版她的第一本詩集《失明女詩人的詩集》。詩歌以抒情詩及反映愛國、戰爭題材的政治詩歌為主。

1846年, 全球爆發霍亂症，1849年7月中旬傳到了紐約市區。這時芬妮情緒開始低落，她想到了一個問題， 如果這次我因霍亂不幸身亡，我的靈魂將去往何處？此時，她的祖母臨終的話一再撞擊她的靈魂。那天，祖母問小芬妮： “告訴我, 你會不會在天父的家裡與我相會？” 小芬妮回答道：“靠神的恩典, 我會在天父的家裡與你相會。”

1850年11月20日，在一次教會的聚會中，一開始芬妮並沒有特殊的感動，即將結束聚會時，會眾高唱瓦茨（Isaac Watts）所寫的聖詩：“傷哉, 我主竟曾流血”（Alas and Did My Saviour Bleed）。當兄弟姐妹們唱到最後一段“…今願全獻主手”時，芬妮突然感到天上有光射入她的靈魂里，她興奮地跳了起來大喊： “哈利路亞！哈利路亞！” 因清楚，她已經把自己全獻主手!

從此，她把自己的全部才華都用在創作聖詩和社會關懷上。

李樹新長老給我們講了芬妮的一個經典故事。那年芬妮已經54歲了，還住在紐約的貧窮區布魯克林的一幢老舊公寓裡。她的稿費收入本來就不高，每首才1美元，但她有樂善好施，有時捉襟見肘。有一天沒有錢交房租，她跪下來祈禱，祈求神的施恩。這時有一個素來不認識的人推門進來將美金十元塞到她手裡，而這正是她房租所需的數目。在感恩中芬妮寫下了以下著名的詩句：“救世主凡事引導我，我何需別有所求，主愛憐我何用多疑，我一生蒙主眷佑，我憑信在主里安居， 享天上平安喜樂，我深知無論遇何事，主為我安排穩妥。” 這就是著名的經典讚美詩《主凡事領引》(All the Way My Saviour Leads Me )。

另一個經典故事。芬妮有一位好友叫菲比·納普(Phobe. P. Knapp.)，菲比的丈夫是紐約大都會保險公司的第二任董事長，非常富裕。菲比喜歡音樂並擅長作曲。有一天芬妮去菲比家拜訪，菲比用鋼琴給芬妮彈了一首新創作的樂曲。一曲奏罷菲比問芬妮對旋律有什麼感覺？芬妮立即回答：“Blessed Assurance”（有福的確據），並馬上根據整個旋律寫出了全部的詩句。一首傳世的經典聖詩就這樣誕生了！

就在上周，我查到了老朋友王星然的一篇文章：“十九世紀的公共神學實踐者——你所不知道的芬妮‧克羅斯比”。文中說到：

1843年，僅23歲的芬妮受邀到國會朗讀她的詩作，成了美國歷史上第一位在參議院演說的女性。1846年，她再次受邀，這次是對參眾兩議院演講，呼籲政府重視盲人教育。其間她還應邀在白宮音樂會（當時的總統是James K. Polk）自彈自唱自己的詩作。晚年，芬妮出版自傳，寫序的是她多年好友克里夫蘭總統（Grover Cleveland, 1837-1908）。

其次，年紀輕輕的芬妮就成為在美國政治圈中，為盲人權益發聲的人權代表。她為紐約、紐澤西、波士頓、費城的盲人教育發聲，非常活躍。至人生下半場，則專注於城巿貧窮救援。她是被紐約Sixth Avenue Bible Baptist Church按立的城巿宣教士。

為此，她搬到曼哈頓最危險、最糟的區域，去接近社會看不上眼的“低端人口”——少數移民，貧困的家庭，離家的青少年，街頭遊民……和他們做朋友、幫助他們、向他們傳福音，她是大家口中的“芬妮姑姑”（Aunt Fanny）。

60歲，別人準備退休，芬妮的生日宏願是：求主幫助她專注關懷窮人。如此，城巿救援工作一做近30年，直到她的身體不能再負荷為止。她自己說：希望被人記得是宣教士，勝過是個詩人。

從1876開始，芬妮、慕迪及桑奇（他是佈道會的千人詩班指揮）成了長期合作夥伴。桑奇回顧他們的佈道事工之所以能有很好的功效，首要歸功於聖靈的大能與作工；再來是芬妮譜寫的歌，在19世紀的北美教會復興運動中，扮演吃重的角色。

難道芬妮沒有軟弱和缺點嗎？有。

因為事工的煩忙，芬妮幾乎是一年四季都在外頭服事，馬不停蹄地到處講道，沒有固定教會的生活。

芬妮的先生Alexander van Alstyne（1831-1902。友人叫他Van）也是個盲人，彼此是學校同窗好友，相識相戀，走入婚姻。但婚後他們長期處於分居的狀態，各過各的；沒有離婚，偶爾會碰個面，有時還會在福音營會裡一起服事。

芬妮曾在傳記中坦承，婚姻里老公 Van有他的錯，而她也有自己的問題。但兩個人還是彼此忠誠，相愛相守到最後。

1915年2月12日， 95歲高齡的芬妮•克羅斯比在美國南部的布列治港(Bridgeport)逝世。在她的墓碑上，正面刻着《有福的確 據》的第一首詩句。 背面，刻了《馬可福音》14章8 節：“她所作的，是盡她所能的。”

2024.7.1

註：資料引自網絡，綜合多篇文章。