如果問中國幾千年裡文學史中，最有趣的靈魂人物是誰？很多人都會回答：是蘇軾。
的確，相比之下，李白好玩，但過於天真，天真到連現實都分不清，他有趣卻也讓人有些害怕；莊子灑脫風趣，卻經常有點無厘頭，自然也顯得不夠接地氣；阮籍猖狂且幽默，可他喜歡譏刺、長嘯、翻白眼，有些讓人不敢親近……
蘇軾就不同了，他一生風雨飄搖，卻永遠滿腔豪情、笑傲人生。從現實角度而言，他一生不得志，從20歲開始，他每個十年的節點都必有一劫。
他20歲出頭失去母親，30歲失去嬌妻和父親；40歲出頭遭遇烏台詩案，50歲喪子，62歲第3次也是最後一次被貶……
蘇軾之最坎坷，集中在他的仕途。他一共有三十次委任，十七次失寵或者被流放。這樣的經歷，用一句時髦的話說，叫：“一輩子不是在失寵、被流放，就是在失寵、被流放的路上”。
蘇軾真實像（其畫家好友李公麟所繪）
無論從哪個角度看過去，這樣的蘇軾都是極其悲慘的，然而，人們卻驚奇地發現：他始終保持着樂觀，並且無論被貶何處，所面臨境況如何，都始終把日子過得瀟灑、愜意。
被貶到山東省諸城市任太守時期，他創作了千古名篇《明月幾時有》，詞中，他這樣介紹自己寫此篇的由頭：“丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。”
君不見：蘇軾被貶，還能‘歡飲達旦’，並吟詩作賦。其小日子之美好，自可見一斑。
而被貶湖北黃州時，他又創作了《赤壁賦》，詞中，他這樣寫自己游赤壁：
“壬戌之秋，七月既望，蘇子與客泛舟游於赤壁之下。清風徐來，水波不興。舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章。”
這段話，也是在講述蘇軾被貶黃州期間，日子的美好：沒事跟文人騷客泛舟游，吹吹風，順便寫點“明月詩”，做點“窈窕文”。
那麼，問題來了，蘇軾幾乎一輩子都在被貶，為什麼心態一直爆棚，日子一直“靜好”呢？答案，絕不僅僅因為他極其樂觀、豁達，最主要還是因為：他有一個用愛去照亮他一生的弟弟蘇轍。
蘇轍與哥哥蘇軾、父親蘇洵並稱為“三蘇”，既能並列，蘇轍之才也就是公認的好了。他的詩文出眾，留下的如“西出陽關萬里行，彎弓走馬自忘生”之類的千古名句，更是不勝枚舉。相比哥哥，蘇轍還有情商高、善變通的特點。而這兩個特點，也是他能“照亮”哥哥一生的關鍵所在。
蘇軾僅比弟弟蘇轍大了兩歲，古代，從來長兄如父，按理，應該是哥哥照顧弟弟。他們的父親蘇洵最初的構想里，也是讓哥哥去照拂弟弟。
也因此，蘇洵在為兩個兒子取名字的時候，就頗費了一番心思。哥哥名字裡的“軾”指的是馬車上用作扶手的橫木；而弟弟名字裡的“轍”，則是指馬車碾過留下的車輪印子。
蘇洵為他們取名字時，明顯是想讓哥哥照顧弟弟：只有馬車安然無恙地保持前行，車輪印子才可一直有。
兄弟倆幼年時，的確更多地是哥哥在照拂弟弟。蘇軾發蒙早，他識字也先於弟弟蘇轍，弟弟開始識字學文後，蘇軾主動充當起了小老師。可以說，他們在出生地四川眉山時，就有了“兄友弟恭”的兒時情。
蘇軾蘇轍
蘇軾是天生的讀書人，他學東西非常快，蘇轍有任何疑惑時，他總能用三言兩語讓他“頓悟”。某種程度上，早年的蘇軾是弟弟蘇轍是老師，他們亦師亦友亦兄弟。
蘇軾極其自律，他的學習是每天不間斷地學習，每日的學習任務他從未欠過分毫。有哥哥做榜樣，弟弟蘇轍也養成了日日不間斷讀書的好習慣。後來，蘇轍自己在詩文里寫道：
"幼從子瞻（蘇軾）讀書，未嘗一日相舍。"
蘇軾早年對蘇轍的守護，幾乎是全方位的。蘇轍曾在回憶早年時光時，這樣寫道：
"從子瞻游，有山可登，有水可浮，子瞻未始不褰裳先之。"
這段話翻譯成白話文便是：我幼年跟着哥哥出去，登山、下水，無論幹什麼，哥哥都在我前頭開路、護着我。
蘇轍還在後來懷悼兄長蘇軾的文里，這樣總結哥哥早年對自己的照顧，他說：
“我初從公，賴以有知。撫我則兄，誨我則師。”。
蘇洵太滿意他們兄弟倆“兄友弟恭”的模樣了，可他畢竟是過來人，他明白：很多兄弟，早年關係都極其好，可隨着時間的推移，尤其成家後，往往就生疏了，甚至還會出現兄弟反目成仇的境況。於是，為了避免這種情況的發生，他決定以大家長的威嚴，對他們進行勸諫。
在一個月黑風高的夜裡，蘇洵看着並排坐着學習的兩兄弟，很鄭重地道：“你們是親兄弟，今後一定要互相扶持啊。”
這番話，是天下父母都會說給子女聽的一句話。蘇軾聽了沒想太多，就當是一句話，而蘇轍聽了卻死死記在了心裡。
兄弟倆長大後，性格差異越發明顯。身為哥哥的蘇軾天生豪放不羈、不拘禮法，且性格極其樂觀。用今天的話說：蘇軾是樂天派，是社牛。而蘇轍則為人內向、謙虛謹慎，給人忠厚老實之感，善於守拙，某種程度上，蘇轍稍微有些社恐。
兩人迥異的性格，也導致了他們入官場後截然不同的結局。
公元1057年，蘇洵帶着21歲的蘇軾和19歲的蘇轍來到北宋都城汴京參加科考。這次科考中，“三蘇”出盡了風頭。蘇洵因文采出眾動京城，而兩兄弟則因同時考中進士而聞名。
而這場科舉中，蘇軾寫的考場文《刑賞忠厚之至論》更是大受主考官歐陽修的讚賞，他甚至在見了蘇軾，見識了他的博學和達觀後，論定：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨步天下。”
然而，大喜之後是大悲。就在他們預備在京師大顯身手之際，蘇軾兄弟的母親不幸病故，噩耗傳來，他們匆忙趕回守孝。
守孝期滿後，兩兄弟在歐陽修的推薦下，再度手拉手一起參加了一場科制考試。考完後，兩兄弟同朝為官。
兩兄弟的做官生涯，分別用一句話概括之，哥哥是：鋒芒外露，不停樹敵，得罪皇帝，不斷遭貶；弟弟是：被哥哥牽連遭貶，仕途穩健，一路扶搖，直做到國家二把手（拜相參政）。
最讓人覺得不可思議的是：蘇轍實際並沒有官癮，倒是哥哥蘇軾的官癮超大，蘇轍一路爬到國家二把手，純粹是為了“撈哥哥”。
原來，蘇軾兩兄弟剛剛入朝為官不久，王安石就推行變法，蘇軾站位的是舊黨，他還上疏皇帝談論新法的弊病，惹怒王安石，繼而不得不自請離京。後來，新黨利用他詩文中的字句做文章，給他扣了很多諸如“愚弄朝廷，妄自尊大”、“包藏禍心”，又“諷刺政府”，“對皇帝不忠”一類的大帽子，蘇軾因此被貶下獄。
蘇軾這輪遭難，蘇轍也受到了大牽連。他由此確定：官癮大的哥哥並不適合官場，他若要在官場混下去，只有一種可能，就是“上頭有天大的人物護着”。
於是，為了護哥哥蘇軾，蘇轍決心好好做官，拼命往上爬，最好能成為那個能護他周全的“天大人物”。
蘇轍下這麼大的決心，多少因為：烏台詩案後，蘇軾誤以為自己要被處死了，就給弟弟蘇轍寫了一封“訣別信”，這封“訣別信”着實嚇慘了蘇轍。
蘇軾之所以認為自己快要被處死了，乃是因為在被逮捕後，他未卜生死，於是與每日給自己送飯的長子蘇邁約定：平日只送蔬菜和肉食，若得到了判死刑的壞消息，就改送魚。一日，長子因有事不能送飯，便讓遠親代勞。這遠親也是一番好意，特地送了一條熏魚送去。
蘇軾看到熏魚，瞬間臉色慘白，心道：遭了，死期到了。以為自己馬上就要被處死的蘇軾，在悲痛之餘，趕緊給弟弟蘇轍寫了兩首訣別詩，其中的一首《獄中寄弟子由》中寫道：
“是處青山可埋骨，他時夜雨獨傷神。與君今世為兄弟，又結來生未了因。”
意思是：我要死了啊，我死了沒關係，隨便拉倒埋了就是，可惜，從此後弟弟再也沒有哥哥了，只能在雨夜黯然神傷了啊。今生我們做兄弟是大幸事，可惜太短，沒關係，我們來生繼續做兄弟。
蘇軾書信
蘇轍收到訣別詩後，當即就雙手顫抖，淚如雨下，他與哥哥蘇軾幼年一起讀書、一起打鬧、一起遊山玩水的片段不斷在他腦海里閃過，哥哥（30歲）喪妻、失父時慟哭的情景也在他腦海浮現。蘇轍以為有人真的要害死哥哥了，他忍不住嚎啕大哭，哭得好像哥哥真的沒了一樣。
哭完後，蘇轍就腫着兩眼寫了一篇名為《為兄軾下獄上書》的奏摺。這是一次冒死上奏，奏摺中，他講述了自己已失父母，只能與兄長蘇軾“相須為命”的悽慘境況。他還表示：自己可以用自己的官位為哥哥減罪。
蘇轍不惜以身官救哥哥的事震動了朝野，無數仁人志士為他求情，就連政敵王安石也忍不住跳出來幫着蘇轍替蘇軾求情道：“安有聖世而殺才士乎？”
事情傳開之後，身患重病的先皇帝宋仁宗的妻子，如今的曹太后也決定“干政”，他對皇帝說：宋仁宗說蘇軾、蘇轍是宰相之才，殺不得。
在眾人的庇佑下，坐了103天牢的蘇軾重獲了自由，被流放到了黃州，而蘇轍也“如願”被貶到了筠州，且五年不得升遷。
3年後的1082年，蘇轍前往黃州與哥哥蘇軾團聚。這次團聚，他發現哥哥遭遇如此多磨難後，竟還和以前一樣豪放不羈、樂觀豁達，他依舊和以前一樣倒頭就能睡，沒事就吃美食、喝好酒，而且依舊和以前一樣愛好佛道。
一切都變了，一切又都沒變。蘇軾帶着蘇轍遊覽了黃州等各處，遊覽中，他依舊走在弟弟前頭，給他當“導遊”。
那些天，蘇轍總恍惚他們又回到了兒時一起遊玩的歲月。他有一種很奇怪而又美妙的感覺，以至於，他感覺自己的眼睛也時常是濕潤的。
這次相聚後，蘇轍在官場更加小心謹慎了，他開始研究古代官員的升遷史，試圖從中找到“加官進爵”的經驗教訓。他迫切想要升官，也只有官位夠大，他才可護着哥哥，甚至讓哥哥和自己都回到京師。
五年的“不得升遷期”過了之後，蘇轍迎來了人生的高光時刻，他的官位不斷升遷：1084年，他還僅是個縣令，可到了1086年，他就擔任了中書舍人了，這個職位等於皇帝的秘書長。
1091年，蘇轍任中大夫、守尚書右丞，到此，蘇轍已經做到了國家二把手的位置了，這個官位，相當於如今的國務院總理。
而蘇轍不斷升官的這些年裡，蘇軾依舊不斷地被排擠、失寵、遭貶謫。蘇轍則不斷地替哥哥求情，就在他升為“國務院總理”這年，他就為了讓遭人排擠的哥哥“外任”，一連上了四札。
好在，蘇轍的官位到了如此地步後，死亡的陰影再也沒有籠罩在蘇軾頭上了。誰都知道，以蘇轍對哥哥的愛重，誰要是敢對蘇軾下手，他一定會讓兇手死無葬身之地。
在蘇轍的庇護下，蘇軾無論被貶到哪兒，都沒有性命之憂，而他被貶之地的各官紳，也都對他非常恭敬，並給予必要的照拂。如此，蘇軾在每一個被貶地，便可以好好活着了。
然而，蘇轍能保蘇軾本人平安，卻終沒能保住他的兒子。1084年，蘇軾結束被貶黃州任期，前往汝州任職，兩地相距千里，路上需跋山涉水，他不到1歲的幼子因經受不住旅途折騰而夭折。
50歲喪子的悲劇，為蘇軾的人生再添陰暗一筆。但無論如何，蘇轍的庇護，終保住了不斷被貶的蘇軾的性命了。
話說，這蘇軾也是着實樂觀。當貶謫成為“常規”時，他索性將被貶當成“旅遊”，他這麼悠閒地接受被貶的事實，是否也因為他總確定：反正弟弟能把我撈回來呢？
晚年的蘇軾依舊為新舊兩黨所不容，1094年，年近60的蘇軾再度被貶，他的被貶之地是惠州。
此時，蘇軾的頭髮已經全白了，但他的眼神依舊清亮，且依舊保持了豁達樂觀的心態。被貶後，他帶着妾室朝雲和兒子蘇過前往惠州，將其他的“老小”交給了蘇轍。有了之前被貶路上喪子的教訓後，蘇軾不敢再冒險。
當時的蘇轍也有一大家子要照顧，經濟也很困難，但他仍義不容辭地接下了這個重擔。
1097年，時年62歲的蘇軾再度因新舊兩黨之爭被貶，這次他被貶得更遠了：被貶到了海南。一直與哥哥政見一致的蘇轍也被貶了，他被貶到了雷州。當年5月，兄弟倆在藤州再度相遇，蘇轍還護送蘇軾赴海南。6月，兄弟於海濱分離。
誰也沒想到，兄弟倆的這一別，竟成了永訣。
蘇軾
三年後，蘇軾在北歸途中離世，臨終時，他坦言：最大遺憾是沒能在死前見弟弟子由最後一面。彌留之際，他這樣描述自己的遺憾：
“惟吾子由，自再貶及歸，不及一見而訣，此痛難堪。”
收到哥哥噩耗後，蘇轍如五雷轟頂，很長一段時間裡，他的大腦都是一片空白：哥哥未與他道別就走了，這樣的事實，他怎能接受？
蘇轍的構想里，他們倆兄弟應當像最初約定的那般：老來“對床夜雨聽蕭瑟”。他們早就約好了：等老了就辭去官職，找一個清淨地彈琴論詩、聽風觀雨、飲酒歡歌……
如今，兩人約定“對床夜雨聽蕭瑟”的聲音猶在耳邊，可做約定的人，卻已離開了這個世界。
蘇轍猛然想起，蘇軾曾寫信跟他商量，說：自己百年後，想葬在弟弟所在的嵩山，這樣他們就算生生世世在一起。
蘇轍恍悟：哥哥可能早已料到了死期將至了。隨後，蘇轍懷着巨大的悲痛為哥哥撰寫了《東坡先生墓志銘》，為他寫墓志銘，也是他們兄弟倆最初的約定。他們曾約好：誰先死，後死的那個人就要為先死者寫墓志銘。
第二年，蘇轍按照蘇軾生前的囑託，將他葬在了嵩山之下。
一個人若真的愛重一人，那不管他為此人做多少，他都會永遠覺得“不夠”。處理完哥哥喪葬事宜後，還覺自己做得不夠的蘇轍，將哥哥蘇軾的三個兒子全部接到身邊共同生活，直到他離世。
沒有哥哥的日子裡，蘇轍常在月夜吟誦哥哥兼為懷念他而作的那首《水調歌頭·明月幾時有》裡的字句，所不同的是，如今，去懷念的是他， 而不是哥哥：
“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。”
1112年，即蘇軾離世11年後，蘇轍病逝，他囑託後人：一定要將自己葬於郟縣小峨眉山蘇軾墓旁。後人終遵照他的指示，助他實現了和哥哥“安知風雨夜，復此對床眠”的約定。
河南郟縣三蘇墓（右一為蘇轍墓）
今之世人，多數都只知蘇軾始終樂觀，無論境況多麼糟糕，他都能想辦法讓自己快樂起來。卻並不知道，他能在任何惡劣天氣都能活下來，且活得有聲有色，並不僅僅因為他的天性樂觀，而更與弟弟用愛照亮他一生有關。
後世常嘆：蘇軾是文曲星，而蘇轍是守護他的半星。這顯然是錯誤的，要論文采、才學，蘇轍實際強於蘇軾，蘇軾自己就曾說：自己的才學不及子由。
君不見，蘇轍是極少數20歲以前就考中進士的才子之一，光憑這一點，就足見其才學過人。
然而，一身才學的他，終將畢生所學更多地運用到了官場。也是因為他如此深入官場，蘇軾才得以將更多的心力放在文學創作上，並終成一代大家。
