德州戰斧牛排楞把哥打敗了

                                范學德

        兒子非帶我去吃牛排，他知道老爸愛吃這口。還早早就提醒我，穿正式點。我問，這店得多貴啊？兒子說，老爸，你就別管價錢了。兒子現在掙錢了。我說，這牛提前了。

        周六，下午三點飯店才開門，晚上九點前不接受預定。我琢磨，這店果真牛啊。我們三點過五分到，已經得排隊了，67號，等一小時左右。

        我在外面轉轉，這才看到，飯店名叫 Taste of Texas，中文常譯為“得克薩斯滋味”或“德州風味”，我覺得“品嘗德州”更好些，舌尖上的德州。兩面旗幟高高飄揚，美國、德州。特有氣勢。

        四十分鐘後等到了。坐下，上菜單。一翻，果然是高檔，最便宜的一道三文魚也三十多元。牛排，上百。兒子，老爸，我替你點。絕對好吃。我問，多錢的？他笑着說，別管，我付賬單。

        服務員領我們去挑牛肉。她從玻璃櫃中取出四五塊大牛排，樣子跟斧頭一模一樣，超大，骨頭跟擀麵杖一樣長。瞬間我腦袋蹦出三個字：“斧頭幫”。服務員讓我挑。我選了一個，她插上個小牌子，86號。不久就知道，這是飯店的招牌菜：戰斧牛排（Tomahawk Ribeye Steak），1.08公斤重，35厘米長，一個，125美金。

先到沙拉吧挑自助沙拉，這是該店的招牌特色，好多新鮮蔬菜、辣味堅果都讓我動心。沒想到，最愛的竟是奶酪熱麵包。咬一口，酥軟香濃。再來一個。

戰斧牛排上來了，烤後它益發大了。果然， “一切在德克薩斯更大”！肋骨油光發亮，上面還浮着些白沫，是奶油嗎？帥爆了。從沒一種食物給我帶來這麼大的視覺衝擊，簡單、有力、大氣，腦子裡頓時想起了那個呼喊：“戰鬥！戰鬥！戰鬥！”

吃。

輕輕切下一小塊，放進口中，慢慢嚼。哇，看來這麼粗野的大傢伙，竟嫩滑得跟嫩豆腐一樣，鬆軟，肉汁爆滿，異香綿長。從未吃過這麼美味的牛排。停片刻，閉眼，回味，入口即化，滿嘴余香，這就是了。就在此時，餐廳里響起了輕輕的音樂，英文的：“奇異恩典，何等甘甜……”這麼上檔次的飯店，竟播放基督教名曲，我喜上加囍，從肉體到靈魂。

一位像明星的女性走過來問食物是否可口，她原來是老闆娘，名叫Nina Hendee。面帶微笑，輕聲細語。她說，這個店開了47年了，從開張起我們夫婦就堅持一個宗旨，就在店前的基石上，上面刻了《彼得前書》上的一段話：“凡有血氣的，盡都如草，他的（一切）美榮都像草上的花。草必枯乾，花必凋謝；唯有主的道是永存的。”她說餐廳是我們的“事工”（ministry），基督教信仰是我們經營中“首要且最重要的”一點。她說，一切為了他——主耶穌基督。從未見過一家飯店這樣宣揚自己的信仰。

後來看介紹，自從1977年開業以來，Nina每天清晨會在餐廳18,000平方英尺的場地內步行祈禱，覆蓋“四個角落”，為員工、顧客及特殊活動祈福。

過去40多年，餐廳服務超過1500萬份認證安格斯牛肉，是全球獨立餐廳中銷量最高的。2020年《休斯頓紀事報》將飯店評為“最佳綜合餐廳、牛排餐廳和用餐體驗。”

兒子看老爸吃的開心，給了25%的小費。好。

樂極生悲，我愣是沒幹掉這個戰斧牛排，被它戰敗了。剩下一半，怎麼也吃不下去了，只好打包。第二天中午用微波爐一熱，吃起來還是那麼軟嫩，我再次驚訝。唯一的遺憾，我沒好意思讓服務員把那根大骨頭也打包，不然的話，曬幹了，做個工藝品放在家裡，能吹多大的牛啊，嘿，哥玩過戰斧。

2025.5.21