“因你的慈愛比生命更美好”

                                        范學德

清晨，打開《微讀聖經》，通讀了一遍第六十三篇後，我反覆默想第三節的前半句：“因你的慈愛比生命更美好。”

為什麼這麼說呢？

思維跳躍進《創世記》。“起初上帝創造天地。”只是在第三天，才有了生命。“上帝說：‘地要長出青草和結種子的菜蔬，並結果子的樹木，各從其類，果子都包着核。’事就這樣成了。”沒有光、空氣、水和泥土這些無生命的東西，哪來的生命。

上帝在一切之先，他的恩典和慈愛比什麼都早。若無他的慈愛，生命壓根沒戲。仁愛，這就是上帝創造生命創造人的決定性動機。從亞當到挪亞，人犯了多麼大的罪啊！人沒有完全滅絕，完全出於上帝的仁愛。

紅鳥喚醒了我，東方，綠樹上幾抹粉紅。小糖溪水青黃交錯，倒映着天光一縷縷湛藍。山坡腳下，露出一小塊紅土，是昨晚的雨水衝出來的。夜雨過後，空氣多了絲絲甜美。幾塊大石頭稜角分明，青色更加清冷。

一個念頭擊中了我，無論一個人多牛，離開了陽光、空氣、水和泥土，他就連一天也撐不下。而生命的這一切基本條件、前提，全是上帝白送的大禮，從開天闢地，直到今天。

是的，上帝的慈愛比生命更美好。這慈愛，成為人生命中最貴重的珍寶，就是他的形象，就是耶穌基督在我心中。

慈愛的天父啊，你讓你的愛子基督為我們的罪死在十字架上，洗淨了我們的罪，使我們與你和好。這樣，我們才有了盼望和未來，價值和尊嚴。生命也因着耶穌成為永生，永不謝幕。

回到家後，查閱歷代聖徒對這句詩的解釋，他們用精彩的話語回答了為什麼上帝的慈愛比生命更美好：

奧古斯丁（4-5世紀）：“因為你的慈愛比多重生命更好。人類有許多生命，但上帝應許單一生命：並非因我們的功德，而是因祂的憐憫……因為有什麼比罪人受罰更公義的事？雖然罪人受罰是公義的，但不罰罪人、使罪人稱義、使不義者成義、使不虔者成虔，是屬於祂的憐憫。因此祂的憐憫比多重生命更好。什麼生命？那些人們為自己選擇的生命。一人選擇商業生命，另一人鄉村生命，另一人高利貸生命，另一人軍事生命；一人這個，另一人那個。生命多樣，但你的生命比我們的生命更好。”

伊本·以斯拉（Ibn Ezra，12世紀猶太拉比）：“因為好——在我眼中見你的慈愛（chesed）比見生命更好。好似我在聖所中見你的力量……”

加爾文 “因為你的慈愛比生命更好——你的恩惠，你的憐憫。這比生命更有價值……生命若無上帝的恩慈，僅是死亡的陰影；人若無上帝的愛份額（注1），雖生猶死；一切世間享樂皆無價值。上帝的慈愛是我們真正的生命，即使在患難中，也值得讚美，我的嘴唇必頌讚你。”【注1  “份額”（share 或 portion）指一個人從上帝那裡領受（或“分得”）祂的慈愛（即上帝的恩惠與憐憫）作為自己的“一份”。】

馬太·亨利（Matthew Henry，17-18世紀非國教牧師）：“因為你的慈愛比生命更好，比生命，比生命和生命的所有安慰，比處於最佳狀態的生命，長壽和繁榮。上帝的慈愛是我們屬靈的生命，比暫世生命更好。我們必須用喜樂的嘴唇讚美神。”

衛斯理：你的慈愛比生命更好——你的憐憫。更優秀，更值得渴望，比生命本身。它比生命更好；比最長或最繁榮的生命。

司布真：“你的慈愛比生命更好——上帝的慈愛勝過生命……許多人厭倦生命，但無人厭倦上帝的愛。它永恆、珍貴，值得一生讚美。讚美的嘴唇必是喜樂的嘴唇；即使在危險與黑夜中，回想上帝的慈愛，也使靈魂得安慰與喜樂。”

我一再用兩個字回應：阿門

2025.7.28

附錄：拉比們在《大創世記》探討上帝的慈愛（chesed）

1.   《大創世記》12:15（慈愛與公義的平衡）

（Genesis Rabbah 12:15）：主說：若我僅以慈愛（chesed）創造世界，罪惡將增多；若僅以公義（din）創造，世界如何能存立？故我將以慈愛與公義一同創造世界，願世界得以存立！

這好比一人拿一籃熱物與一籃冷物，若僅用熱，籃將炸裂；若僅用冷，籃將碎裂。故摻熱與冷，籃乃穩固。同樣，我摻慈愛與公義，世界乃存。

2.   《大創世記》8:1/8:5（創1:26，上帝與天使商議造人）

（Genesis Rabbah 8:5，主要相關部分）：拉比西蒙說：當聖者（願祂受讚美）前來創造亞當時，侍奉天使分成派別與團體，有些說“讓他被造”，有些敦促“讓他勿被造”。如經云：“慈愛（chesed）與真理相遇，公義與和平相親。”

慈愛說：“讓他被造吧，因他將行慈愛行為。”
真理說：“讓他勿被造吧，因他滿是謊言。”
公義說：“讓他被造吧，因他將行公義行為。”
和平說：“讓他勿被造吧，因他滿是爭鬥。”
聖者（願祂受讚美）何所為？祂取真理投向地面，如經云：“你將真理拋向大地。”
侍奉天使對聖者說：“宇宙之主啊！為何你蔑視你的印記？讓真理從大地興起！”故經云：“真理將從大地萌生。”

3.   《大創世記》8:5（創2:18，亞當孤獨，造夏娃）

（Genesis Rabbah 8:9，緊密相關於孤獨討論）：“耶和華神說：人獨居不好。”（創2:18）拉比耶利米說：聖者（願祂受讚美）見亞當孤單，心生憐憫與慈愛（chesed驅動），故為其造一配偶，以免其孤獨。

4. 《大創世記》19:6（創3:21，上帝做衣服）（Genesis Rabbah 20:12）：“耶和華神為亞當和他妻子用皮子做衣服給他們穿。”（創3:21）拉比哈馬（或相關拉比）說：聖者（願祂受讚美）親手為他們縫製衣服，因祂以慈愛（chesed）不忍見他們赤身露體，即使在罪後，仍顯憐憫與仁慈。