做夢也沒想到會有這一天

                                        范學德

        今天是一月九號？！

走在小糖溪綠道上，我突然想起了這個問題。我有點迷糊，天蒙蒙亮，依稀可見路面，但手機屏幕挺亮的，日曆顯示，正是個9字。

       這一天，我生命的轉折點，不惑之年，人生下半場開始出發了。

三十年前的今天早上，我踏入慕迪聖經學院，讀研究生，開始了傳道人的生涯。

       做夢也沒想到會有這一天，畢業於中央黨校的碩士，專業是馬克思主義哲學，竟然會到神學院讀書！

自從一九九一年秋來到美國，我就去了城北華人基督教會，在與基督徒“吵”（爭論）了三年半後，自信絕對不會信主的我，居然信了耶穌。此前，我瞧不起牧師這個職業，覺得它像大學政治輔導員，專門做思想工作。但信主後，上帝感動我要做的，就是傳道人。這個玩笑不可思議。

       我想起了那天。我坐在從自由鎮（Libertyville）開往芝加哥市內的Metra列車上，才六點半，車廂已坐了不少通勤的上班族，和我一樣，要坐一個多小時。

       我既興奮又忐忑，新的生活會怎麼樣呢？我英語這麼爛，能完成學業嗎？正想着，我突然想起了一件事，天哪，今天是九號，正是我信主一周年。

       一九九五年一月九日我信了主。不久，我有一個強烈的感動，要到神學院讀書，成為傳道人。為此，我還跟上帝懇求了四件事：

一、岳母順利辦簽證，來美幫我們照顧孩子；
二、得着經濟資助；
三、不必考托福；
四、能在1995年秋季入學。

       主應允了我前三個祈求，但第四個卻沒有。雖然75%應驗了，但我還是有點遺憾。那天正想着，在火車的隆隆聲中，我猛然想起了慕迪聖經學院錄取學生的一個基本要求——成為基督徒至少一年。今天，正好是整整一年。本科生是周一開學，研究生，周二。我要是星期一上學，就少了一天。今天，星期二，一天不多，一天也不少。主真是不可思議的奇妙。

       也就在兩天前的晚上，我完成了到北美後的第一部書稿——《我為什麼不願成為基督徒》，寫出了自己的信仰掙扎。如果我秋季去讀書，神學院太忙，我根本就沒有機會寫。而那本書幫助了許多與我有同樣困惑的尋找信仰的朋友。上帝很恩待我，寫完後，又讓我休息了一天，然後去學校。正好達到了入學要求。

       上帝說得真好：“我的意念非同你們的意念，我的道路非同你們的道路。”（賽55:8）

我領着狗狗在綠道上散步，順手看了一眼天氣預報，此刻，七點半，氣溫12°C，,溫和宜人。

哎，當年的那天氣溫是多少啊？好奇心大發，查Grok，基於歷史記錄，1996年1月9日芝加哥O'Hare機場，從6:00 AM 到 7:00 AM：氣溫大約為 -17°C 到 -16°C。多雲到陰天，吹雪漫天，風寒效應更低至-25°C以下。極寒刺骨！

我仿佛看到那個清晨，五點十五我就起床了，簡單吃口東西後，開車十五分鐘，到達自由鎮火車站。上車，下車。出中央火車站，沿着LaSalle Blvd走。好冷，風如冰刀，卻吹不滅我心中的那團火。我走了近半個小時，穿過芝加哥大街，慕迪神學院就在眼前——門牌820。

那條冰冷的路，竟成了三十年事奉的起跑線。
主帶我走過來了，一步一步。

今天下午，我將開車近四個小時去布道。
沒想到，主用這樣的方式，讓我紀念那個日子。

2026.1.9 於夏洛特。