2000年9月，我獨自一人作為移民來到加拿大多倫多。人在多倫多的時候，我還仍然是國內某知名外企的地區負責人，而且仍然還拿着工資。因為公司需要我回國繼續工作半年，以完成業務交接。

來到加拿大的第一個星期，我就決定立馬去英語學校學英語，反正也是免費的。於是我先到離租住的房子最近的一家免費英語學校。首先要面試，以決定把你分到哪個班。我前面一個膚色黝黑的中年婦女費力地用英語說出自己的名字，並說來加拿大已經三年了。她被分到了二級班。然後是我，我和面試的老師談了一會兒，他問我來加拿大多長時間了，我說，“三天。” 他瞪大了眼睛看着我說，“你不是開玩笑吧！”我說當然不是，我準備進TOEFL班，考TOEFL，然後報考研究生院。他聽了後說，我們這兒最高只有五級，你得去有TOEFL班的英語學校。要通過考試才能進TOEFL班，考試至少要達到6分以上，滿分8分。最近的學校在勞倫斯路，從這裡你大概得倒兩遍車。

我立即打電話過去預約考試，考試被安排在三天之後，包括比試和口試。考試結果很快就出來了，我的平均分是7.5分。在外企工作了五年，這個成績是我預料之中的。TOEFL班9月初才開課，還有不少位子，於是我順利地進入了TOEFL班。

班上有一個同學有60多歲了，是孟加拉華人。他說他二十歲時來多倫多，來的時候身上只有50加元。來的第二天就到華人餐館打工。這一打就是四十年。現在他終於有了自己的餐館，住在多倫多萬錦市的香港人區，但人也到了不惑之年。他說如今房子車子都有了，要把年輕時應該做而沒做的事補上，所以他才來英語學校的。由於我住得遠，他經常用車送我。我說，“什麼時候我自己有車就好了。”他對我說，“小丫頭，我看你又聰明又上進，我擔保你三年之內就能買車，五年之內就能買房。”我將信將疑，但記住了他的話。他的故事很打動我，我覺得年輕就應該做年輕應該做的事，比如讀書，最好還是趁年輕。

在TOEFL學校學了兩個月，我就報名參加了TOEFL機考。機考的好處就是一年365天，364天都可以去考試，除了聖誕節。我着急考試的原因是因為答應了國內的外企公司，在年底前回國，繼續工作半年，交接工作。TOEFL機考的成績在按了交卷鍵的同時就出來了。只是作文成績要20天以後才能出來。一看成績我就知道可以申請研究生院了。於是用回國前的一個月在家打印申請資料，寄給我感興趣的研究生院。寄完了資料，囑咐我同屋的老外幫我收大學的回函，我就打道回府，回國上班去了。

我同屋的老外是約克大學的音樂系博士，我常納悶，音樂博士畢業能幹什麼？搞音樂還要博士級的理論水平嗎？我最後的結論當然就是，浪費時間！他非常希望我申請約克大學，這樣就可以和我成為校友。但約克大學的工程學院很沒名氣，所以我根本就沒申請。