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美國的中產階級為何不買奢侈品?
送交者: 夜之流星 2015年03月23日00:29:55 於 [新 大 陸] 發送悄悄話
美國一項權威統計數據表明,2013年,中國人的奢侈品消費總額高達1,020億美元。2014年全球約一半的奢侈品被中國人買回家了。面對慷慨大方的中國人,為什麼美國人對奢侈品不熱衷?定居洛杉磯的華裔范琪經過一段時間的深入觀察,給出了自己的答案

圈子和階層

住在街對面的卡梅隆一家是典型的美國中產階級。男主人安東尼是一家金融機構的中層管理者,太太梅麗爾是一位小學教師,收入屬於上層中產之列。可每次看到這對夫婦,發現兩個人的衣着打扮都和普通人沒什麼兩樣。

2008 年年底,我所在的社區要舉辦新年派對。這也是我第一次出席正式的社交活動,所以特意花300美元租下了一件老款普拉達禮服,希望它能幫忙撐撐場面。我想梅 麗爾也會在這種場合亮出自己隱藏很深的“實力”。可當晚,她只穿了一件湖藍色的CK禮服,讓我大跌眼鏡。而梅麗爾對此的解釋是,選擇CK符合她的中產階級 身份。梅麗爾用了一個形象的比喻:山雞不會因為背上插了幾根五彩斑斕的羽毛就變成孔雀。其實,美國人也不是不喜歡高端品牌,但奢侈品的消費者大多只限定在 固定人群,比如企業金領、時尚界人士、演藝明星、職業運動員等。美國人沒有“面子”的說法,人們不會因為虛榮心而花幾個月的薪水去買一雙LV(路易威登) 的鞋子。不僅成年人如此,年輕人也完全不會打腫臉充胖子。有一次在超市遇到梅麗爾的兒子馬克,看他正在認真地挑選Levis(李維斯)牛仔褲的打折款。我 問他為什麼不去專賣店購買剛上市的主打新款,馬克的回答讓我印象深刻:“我父母並不是什麼有錢人,即便我穿上Levis的新款,也變不成‘富二代’。再說 l8歲之後我還要賺錢養活自己,那時就更沒有什麼錢買名牌貨,所以現在這樣挺好。”看着一臉淡然而滿足的馬克,我開始心疼當初租用那件普拉達禮服用掉的 300美元了,愛面子可真能害死人。

個性與品位

慢慢地,我發現美國人之所以對大牌奢侈品不那麼感冒還有另外一個原因,那就是在美國能夠買到的品牌實在太多,人們的選擇面很寬。

有一年聖誕節前,和同事珍妮去逛“梅西百貨”。因為早就聽說珍妮從祖父母那裡繼承了一大筆遺產,她平時的消費水準也和普通的打工族不一樣,所以很好奇她會給老公和兒子買什麼貴重的禮物。她很快選中了兩條男士圍巾。

我拿過價簽看了一眼,天哪,還真是不便宜呢,和臨近櫃檯的Burberry(博柏利)簡直不相上下。我問珍妮:“既然價位都差不多,怎麼不給你老公買那條Burberry的格子圍巾?”

珍妮用不解的眼光看着我,拿出圍巾,從花色到樣式,從設計到質地,說得頭頭是道。

最後,她問我:“價格相差不多,性價比卻不一樣,如果換成你,會選哪個?當然是品質好的那個呀。我為什麼要為那些大牌的天價廣告費買單呢?”幾句話說得我啞口無言,美國人注重現實,不玩虛的,這點我算是領教了。

其實,美國人不願意用大牌來包裝自己還有一個更深層次的原因,那就是他們從生下來的那一刻就把個體看得高於一切,喜歡彰顯個性,標新立異,把自己搞得越小眾越好,選擇那幾個所謂的大牌,顯然並不能幫助他們實現這個目的。

2012年6月,老公所在的證券公司要舉辦一場慈善晚會,我也在受邀之列。

因為聽說大名鼎鼎的“股神”巴菲特和比爾·蓋茨都在嘉賓名單裡。當晚,我利用兩次近距離的機會仔細觀察了兩位“領銜主演”的衣着,發現無論巴菲特還是蓋茨,都選擇了小眾品牌的正裝。

我拉住老公同事的太太索菲,問她巴菲特和蓋茨的正裝是什麼品牌,結果這位時尚雜誌的資深編輯居然也一頭霧水,找不到出處。不過,索菲對此也做出了極有道理的一番分析和解釋:

像巴菲特和蓋茨這種人物,完全不需要用一套傑尼亞來驗明正身,他們都是熱衷於慈善事業的低調之人,如果真是穿了傑尼亞,反倒顯得流於庸俗了。

個人與家庭

越深入美國人的生活,我就越覺得他們的金錢價值觀與眾不同。相較於用奢侈品來往自己身上貼金的中國人,美國人則更願意把錢投入維繫家人情感以及家庭基礎建設上。

蒂芙妮是我常去的那家健身會所的瑜伽教練,日常生活中她總穿着很休閒的平價衣服進進出出,所以當她告訴我為了去看一場丹佛野馬隊的比賽,她居然給全家每個人都買了一套400美元起價的標準橄欖球套裝後,我半天都沒有合攏嘴。

我問:“蒂芙妮難道不想用這些錢給自己添置一些上檔次的新衣和鞋子嗎?”

她眨着一雙湛藍的大眼睛微笑着說:“和裝扮我自己相比,我更願意花錢為家人做一些事情。”很多人都認為美國人的親情觀念淡薄,家庭概念也不太強,可事實上,美國人是十分重視與家人的感情聯絡的。

後來我發現,即便是收入有限、生活節儉的中下層美國人,也不會積攢一筆錢用來給自己買大牌貨,而是為家中添置、更新大件的用品。

有一次,給我們家做固定小時工的露西跟我請假,說她給家裡買了一台雙開門的冰箱,我問她冰箱是什麼牌子的,露西一臉驕傲地答道:“Kenmore(肯摩爾)。”這個牌子的冰箱可不便宜。

“對於我來說,能讓老公在下班後痛快地喝上冰鎮啤酒,讓放學的孩子們吃到可口的冰淇淋,這是天底下最幸福的事。”看着露西那樸實憨厚的笑容,我打定主意:過幾天也給家人換一台超級好用的大冰箱。

什麼才是真正的幸福?有些人傾盡金錢把大牌穿在身上,而美國人卻用金錢過自己想要的生活,為家人和家庭謀福謀利,哪個更有價值?你的答案是什麼?
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