城市帶，又稱城市群，指在特定地域範圍內具有相當數量的不同性質、類型和等級規模的城市，依託一定的自然環境條件，以一個或兩個超大或特大城市作為地區經濟的核心，藉助現代化的交通工具和綜合運輸網以及高度發達的信息網絡，發展城市之間的聯繫，共同構成的一個相對完整的城市“集合體”。上世紀50年代，法國地理學家簡 • 戈特曼（Jean Gottmann）在對美國東北沿海城市密集地區進行研究時，提出了“城市帶”的概念，認為城市帶應以2500萬人口規模和每平方公里250人的人口密度為下限。城市帶是城市群發展到成熟階段的最高空間組織形式，其規模是國家級甚至國際級的。

按照簡 • 戈特曼的標準，世界上有六大城市群達到城市帶的規模，我國只有長江三角洲城市群躋身這六大城市帶。它們的具體情況如下：

1、 美國東北部大西洋沿岸城市群。該城市群從波士頓到華盛頓，包括波士頓、紐約、費城、巴爾的摩、華盛頓幾個大城市，共40個城市(指10萬人以上的城市)。該城市帶長965公里，寬48到160公里，面積13.8萬平方公里，占美國面積的1.5％。該區人口6500萬，占美國總人口的20％，城市化水平達到90％以上。是美國最大的生產基地和商貿中心，世界最大的國際金融中心。

2、 北美五大湖城市群。該城市群分布於五大湖沿岸，從芝加哥向東到底特律、克利夫蘭、匹茲堡，並一直延伸到加拿大的多倫多和蒙特利爾。集中了20多個人口達100多萬以上的大都市。是美國、加拿大工業化程度最高、城市化水平最高的地區。該城市群與美國東北沿海城市群共同構成了北美的製造業帶。

3、 日本太平洋沿岸城市群，也稱為東海道城市群。一般指從千葉向西，經過東京、橫濱、靜岡、名古屋，到京都、大阪、神戶的範圍。該城市群一般分為東京、大阪、名古屋三個城市圈。這個區域面積3.5萬平方公里，占日本全國的6％。人口將近7000萬，占全國總人口的61％。

4、 歐洲西北部城市群。這一超級城市帶實際上由大巴黎地區城市群、萊茵－魯爾城市群、荷蘭－比利時城市群構成。主要城市有巴黎、阿姆斯特丹、鹿特丹、海牙、安特衛普、布魯塞爾、科隆等。這個城市帶10萬人口以上的城市有40座，總面積14.5萬平方公里，總人口4600萬。

5、 英國以倫敦為核心的城市群。該城市帶以倫敦－利物浦為軸線，包括大倫敦地區、伯明翰、謝菲爾德、利物浦、曼徹斯特等大城市，以及眾多小城鎮。這是產業革命後英國主要的生產基地。該城市帶面積為4.5萬平方公里，人口3650萬。是英國產業密集帶和經濟核心區。

6、 以上海為中心的長江三角洲城市群。這個城市群由蘇州、無錫、常州、揚州、南京、南通、鎮江、杭州、嘉興、寧波、紹興、舟山、湖州等城市與上海一起組成。面積10萬平方公里，人口超過7240萬。