2018年，全世界媒體有關中國的報道中，新疆和再教育集中營，成為兩個出現頻率最高的詞彙。       事實上，有關新疆自治區大規模設立再教育集中營，並關押了可能最少一百萬信仰伊斯蘭教少數民族的新聞，最早由自由亞洲電台在2017年年底首先曝出。       歷史上中國稱之西域的這片土地，是古代絲綢之路的必經之路，直到滿清王朝後期，中國人才把它叫做新疆。現在的新疆自治區面積有166萬平方公里，占中國總面積的六分之一，根據中國官方的數據，目前新疆有近兩千二百萬人口，分屬四十多個民族。其中維吾爾人占45%，漢族人占40%。天山山脈把新疆分為南北兩部分，維吾爾人主要居住在南疆，而哈薩克人則主要居住在北疆，他們和回族等其他8個少數民族都信仰伊斯蘭教。       根據國際非政府組織從衛星圖觀察的結果，2014年當年，中國新建成的類似監獄和集中營的建築物面積，從之前的每年二三十萬平方米增加到六十萬平方米，2018年更增至近一百四十萬平方米。       自由亞洲電台首先報道了這些建築物的真實用途為再教育集中營，而大量國際媒體也不斷跟進。       隨着證人證詞的不斷增加，各國政府和國際人權組織也開始關注發生在新疆的事件。在壓力之下，中國政府承認有相關場地和措施，但卻辯稱這些都只是所謂“職業教育培訓學校”。       但大批維族高級知識分子，包括大學教授和醫院醫生被下崗甚至遭關押的消息不斷被報道，中共官方“職業教育和語言培訓的說法顯然無法自圓其說。而中方的解釋，也明確透露了集中營是新疆的維穩措施。        新疆的集中營，也同樣引起了包括聯合國人權理事會在內的國際機構的高度關注。世界各國，尤其是以信仰伊斯蘭教為主的國家，也開始發聲譴責，民間抗議的行動更是日趨強烈。        來自國際上的巨大壓力，迫使中國採取行動，一方面撤掉了一些新疆城市中的政治宣傳和威脅口號，另一方面，也有當局將被關押者轉移至其他省份的消息。        中國當局以鎮壓疆獨和暴恐為藉口在新疆採取空前的鎮壓行動，但對從未涉及疆獨和暴恐的哈薩克等其他少數民族，也採取了相同的嚴厲措施，其時間跨度之大，涉及人口規模之多，成為近年來世界上最大的人道災難之一。