前些時候，大學的同學相約去莽山遊玩，我因俗事纏身，未能成行，心卻隨着他們一起回到了那片曾經走過的令我魂牽夢繞的土地，事隔多年，莽山的一山一水、一草一木都珍藏在我內心的最深處。

十八年前的暑期，作為一個大二生物系的學生，隨着系裡組織的野外實習科考隊，浩浩蕩蕩地開進了人跡罕至的、神秘的莽山。

莽山坐落於宜章縣境內，地處湖廣兩省交界處，方圓連綿數百里，僅原始森林就有兩千多公頃，我們之所以進駐莽山，是因為這裡地處南亞熱帶和中亞熱帶植物交替的過渡地區，生物地理位置特殊，植被垂直分布明顯，有着豐富的動、植物資源，對我們的科學考察有着十分重要的利用價值。

群山環繞的谷底是莽山林場場部的所在地，也是我們實習期間的根據地，場部不大，有一棟兩層的辦公樓、一棟林場職工居住的平房、一個小禮堂和幾個大型的存放木材的倉庫，我們百十號學生就在倉庫里把幾塊木版拼在一起，鋪上自帶的褥子，掛好蚊帳，便成了我們在莽山那一個星期的棲身之所。倉庫的後面是一條小溪，男男女女在做完一天的工作後，都會在這裡戲耍、玩鬧，洗去一天的疲憊，水是清的，清澈見底，當我們把自己完全浸泡在溪水中，享受那一份白天少有的寧靜、平和時，才真正明白了什麼叫做“溫柔似水”。

小禮堂的外牆上還依稀可見文革時期留下的毛主席語錄，仿佛那紅色的海洋也曾在這裡沸騰過、歡悅過，傍晚歸來，我們都會在這裡按照老師的要求小心翼翼地整理、製作從大山裡帶回的標本。莽山是慷慨的、大方的，宛如一個慈祥的母親敞開她堅強的臂膀，呵護着我們這群遠道而來的、不懂事的孩子。我們象一群侵略者，南嶺紫莖、大果安息香、莽山杜鵑、莽山毛蕨等一些莽山特有的、珍奇的野生植物先後落入我們貪婪的標本櫃。

莽山默默地、微笑地注視着我們，沒有任何怨言。

一條簡易的運送木材的公路蜿蜒地從山谷里爬出、穿過辦公樓和倉庫間、向山外延伸，這是我們進山的必經之路，每次經過時，林業工人在炎炎烈日下喊着號子伐木、運木的情景仿佛出現在我們的眼前，一種沉重的、近乎壓抑的感覺頓時湧上心頭。

初聽到莽山,我首先想到的就是草莽、流寇之類，還別說，莽山真與他們有些搭界，傳說當年李自成兵敗九宮山之後，就曾隱居於此，任他十萬清兵也未能尋到他的蹤跡，傳說畢竟只是傳說，真假莫辯，後來才打聽到，莽山是因為蟒蛇出沒、林海莽莽而得名。遠遠望去，一層層碧綠、翻騰的林海在金燦燦的陽光下閃爍着燦爛的容顏，此情此景，使我常迷茫的夢想着象一隻蒼鷹，在她的上空驕傲地、自由的飛翔，忽高忽低，穿梭於谷地與峰巒之間，一如莽山的守護者，不容任何外來的勢力對她有絲毫的侵犯。

我們的到來，就象一支尋找寶藏的探險隊，打破了莽山多年的沉寂，在密密的原始森林裡四處搜索，時而枝剪聲聲、時而鐵鍬鏘鏘、時而又傳來一聲聲沉悶的獵槍聲，大有把莽山的金銀寶藏囊括而去之勢，千百年來，風雨澆鑄而成的聖者般的莽山，用她那博大的胸懷容納了我們的不敬。

又一坐怪石嶙峋、起伏不已的山峰出現在我們眼前，半腰中有一塊金黃色的光芒在陽光下熠熠生輝，“金葉玉蘭”，我的心不禁為之一震，出現在我們眼前的的確是金葉玉蘭。看到金葉玉蘭，使我想起了白玉蘭，很早的時候，就喜歡白玉蘭，春天，在尚有寒意的春風中昂然地撐開了她的花蕾，滿樹潔白，沒有一丁點的綠從芽里露出，幾乎能滲透到你的心脾，淨化你的靈魂。因為白玉蘭，我知道了金葉玉蘭，卻一直無緣相見，金葉玉蘭在我的心中成了一個永遠摸不去的夢。在這莽山之中、在這彌散着神秘的、原生態的土地上，我見到了你，見到了我朝思幕想的金葉玉蘭，我輕輕地摘下幾片閃着金光的、滿是溫柔的金色的葉片，捧在手裡，象是捧着一直藏在心中的夢想。

......

1990年，莽山發現世界上絕無僅有的巨型毒蛇——莽山烙鐵頭。

1992年，莽山正式成為我國國家級的森林公園。

無數的山外遊客紛紛湧向那莽莽的大山。

我又一次取出那夾在書中十八年的金葉玉蘭，久久地凝視着、端詳着：那溫柔還在，金色卻有些暗淡。

我願生如閃電之耀亮，我願死如彗星之瞬息。