【11】

躺在回家的火車臥鋪上，面子心裡漸漸不自在起來。前有里子，後有阿梅，還有遠在異國他鄉留學的曉月。一個是合法夫妻搭檔，一個是青梅竹馬，一個是紅顏知己。面子發現自己腹背受敵，已經深陷溫情的包圍圈中，不能自拔。平心靜氣，捫心自問，阿梅好在哪？好在舊夢重溫，意味深長。里子好在哪？好在有福同享，有難同當。曉月好在哪？好在青春活力，合作前景廣闊，未可限量。究竟是應該滿足現實，還是回到過去，還是放眼未來？

面子輾轉反側，難以入眠。就聽里子的聲音由遠而近，直嚷嚷過來，仿佛唯恐自家的那點破事，外人不知道：你說你說，我哪點對不住你啦？又是懷念青梅竹馬，又要喜新厭舊，瞧你德行。你受傷住院，我一個人又是上班，又要操持家務，還得給你送這送那，跑得腿都細了，人也瘦了一圈。結婚以前，你只顧自己快活，我打了幾次胎，遭過多少罪，全都忘記了？放着舒舒服服的安穩日子不過，偏偏要費時費力費錢出什麼國，去冒風險，我雖然有意見，可最終還是遂了你的心願。為了跟你，我做了多少犧牲，付出了多大的代價。你還是人嗎？還有良心嗎？良心都給狗吃了？再這樣下去，你不離，我也得跟你離婚。這世上兩條腿的蛤蟆稀罕，兩條腿的人可多的是。

阿梅也不是省油燈，她二話不說，一屁股坐在面子大腿上，非要他答應永遠不會忘記面子村，牢記家鄉的山山水水，草木蟲魚，大伯大媽，叔叔阿姨，兄弟姐妹，當然也包括她阿梅自己。

曉月也來了，卻只是離面子遠遠站着，瞟了他一眼，然後就自得其樂，抿嘴笑個不停。 有什麼好笑的？面子莫名其妙，忍不住走了過去，問。曉月回答說，我笑我自己。笑你自己？面子愈加莫名其妙。你自己有什麼好笑的？曉月回答，我笑我自己笨啊。你看你，煩心的事情都這麼多了，我還來給你添亂。你這怎麼叫添亂？誰說你添亂啦？面子急了，一骨碌從臥鋪爬起來，下地站在列車窗前。眼看祖國大好河山排山倒海稍縱即逝，心頭浮起李後主的著名詞句：問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。

切！這都哪跟哪兒啊。

儘管里子對出國的興趣不是很大，事情一旦決定下來，她還是顧全大局，全心全意為出國做準備。從採購物品，到房屋交易，再到預定飛機票，託運行李，幾乎無不插手。本來，是面子去海關辦行李託運，沒她什麼事。海關方面一再強調，行李中有大量書籍，而書籍是必須嚴格檢查的，結果反反覆覆查了一次又一次，就是不放行。眼看登機時間一天天逼近，大宗行李海運事宜卻遲遲不得落實，身為“抑惡揚善英雄”的面子徒然干着急沒辦法。虧得里子隨行視察，看出其中端倪，給檢查行李的海關關員塞了一點人民幣表示“意思意思”，問題才算迎刃而解。那關員起初還又推又擋，堅決拒絕腐敗，里子誠懇解釋說：“反正我們到了國外，人民幣也用不上。”眾所周知，人民幣兌換外幣是有嚴格限制的。結果人家只好慈悲為懷，助人為樂，勉強收留了那些不然就要流出國外變成廢紙的人民幣。

飛機在克林頓機場降落的時候，天剛下過雨，樹木草地綠得發亮，房子稀稀拉拉的，像是綠色海洋中一座座行將滅頂的小島。街上行人稀少，車流滾滾，卻也文靜平穩得讓人心安理得。一切都跟中國的擁擠嘈雜截然相反。面子確信，移民的代價沒有打水漂，的確來到了一個象是比較美好的新世界。

找房子是落地之後頭一件大事。兩口子早合計過了，租間公寓住住再說。公寓人多勢眾，圖個熱鬧，藉機多接觸些五花八門的各方人物，也好儘快了解熟悉新環境。走馬觀花各處看了看，發現克林頓的房屋多數是木頭蓋的，根本用不着像在中國那樣，另外費盡心機，花許多裝修費，自己去裝木頭地板。房子裡邊冰櫃壁櫥烤箱洗碗機應有盡有，也不需要置辦許多家具，弄些桌椅沙發，架上床鋪，就可以湊合住了。面子和里子都有先期出國的同學朋友，開車帶他們去二手店裡採購，家具衣服鞋帽書籍乃至鍋碗瓢盆什麼都有，除了貨色有點陳舊，看上去還都象模象樣，價錢據說比正規店裡至少便宜一半。公寓地下室里，有人搬家扔掉不要的床墊沙發，抬回家去就算自己的，更是省力又省錢。朋友建議說，先這樣將就着住吧，以後看到合適的東西，再一樣一樣除舊布新。面子是通情達理的文化人，知道入境隨俗，里子最講實際，實踐證明行之有效的成功經驗她一般比較重視，於是一致同意了這套凝結前人智慧經驗結晶的穩紮穩打解決方案。能夠體現新家新氣象的，主要是些新置辦的餐具茶具和衛生用品。

最傷腦筋的要數找工作。面子重抄舊業，做大學教師，眼看是基本無望了。去克林頓大學實地考察了幾次，感覺對中國同行根本不當回事，連申請做博士後賣苦力，都要排隊等候。里子本來是校醫院的大夫，現如今更是寸步難行，去醫院打工人家不要，自己開業又沒資格。無論如何，不能坐吃山空，面子橫下一條心把自己降價處理，總算天生我材有所用，在一家韓國餐館找到洗碗工作。

說是韓國餐館，當家作主的老闆卻是位上海女同胞。原來她的丈夫是韓國人，前幾年不幸遭遇車禍去世了。餐館規模不小，僅僅象面子一樣專業洗碗的，就有好幾員大將。大家輪流值班，直到晚上十二點。

面試填表的時候，有文化程度一欄。面子早經朋友輔導過，說是碰到這種情況，一般填中學就夠了。再高，人家會擔心你專業思想不牢固，早晚得另謀高就。經過緊張激烈的思想鬥爭，面子最終還是不習慣睜着眼睛說瞎話，心一軟老實填了大學文化程度。後來才知道，這家餐館是名副其實的藏龍臥虎人才濟濟，連晚上十二點來做清潔衛生的兩個小雜工，也都擁有博士頭銜，教授職稱。最好一班洗碗的東北人老張，更是小有成就的科學家。一次受委派出國考察，他趁機脫隊“黑”了下來。因為沒有正式身份，才迫不得已做了這份餐館工作。

餐館另外還有好幾處分店，女老闆名叫瑞娜，但這個名字一般只在熟人之間私下裡使用。大庭廣眾，餐館上下一律稱呼英文名凱蒂。後來瑞娜告訴面子，一開始讓她特別好奇的，就是面子竟敢公然填大學文化程度。見他談吐文雅得體，又是條彪形大漢，第一印象瑞娜當即給了滿分。

面子頭一次見瑞娜，卻幾乎沒什麼太深的印象，只記得三四個人裡頭，有個女的面目較為威嚴而已。上班後才知道，人家就是餐館大權在握的一把手，自己的衣食父母。面子暗自佩服，一個女流之輩，能把偌大的生意打理得井井有條，開支出納許多人工費用。聯想到阿梅，書沒讀多少，照樣幹得那麼出色，給家鄉帶來翻天覆地的變化和實惠。他對女同胞的敬意不禁又增添了幾分。再細看瑞娜，端的鼻子是鼻子眼睛是眼睛，樣樣搭配妥當，賞心悅目，不知是否受了韓國人整容風氣的影響。年紀大概跟自己差不多，令行禁止，不怒而威，另有一種成功女性的成熟魅力。

店裡一共有十幾名華人員工，除了老張，餘下都是一色合法新移民。他們分成兩大幫派，福建幫和北京幫。福建幫全是福建人，以大廚為首。北京幫卻不限於北京本地人，勢力範圍實際上囊括福建以外的全國各地。面子按理應當加入北京幫，老張也跟他提起過這檔子事兒。可是面子幾乎一向對拉幫結派不大感興趣，心想無非憑體力幹活掙錢而已，又不是政治家搞政治拼選舉，沒必要捲入幫派糾紛，平白無故把簡單的人際關係複雜化。他羨慕那些菲律賓人，雖然沒幫沒派，人家的團結互助實在比福建幫北京幫都好。

不加入幫派的結果是，面子成了無依無靠的孤兒。人家能偷懶，他不能偷懶；人家可以時不時地占些小便宜，他不但占不到便宜，還要偶爾吃點小虧。店裡的髒活累活幾乎全由他承包了。雖然他的專業工作是刷碗，但是無論幫廚的還是各類雜工，都會不斷給他照顧點額外的活兒干。好在面子有的是氣力，也捨得賣力氣。時間長了，居然成了店裡最不可缺少的頂梁柱之一，老闆雇了他，簡直一人要頂兩三個人用。這樣一來倒是因禍得福，每逢裁人換人，再也輪不到面子頭上了。

“黑人”老張之所以能順利黑下來，跟北京幫哥們朋友幫助隱瞞身份、找地方打黑工不無關係。但是另一方面，一經捲入幫派糾紛，個人也不可避免會有受到牽連的時候，甚至成為犧牲品。北京幫和福建幫是積怨很深的冤家對頭，平常大大小小明爭暗鬥不斷。這天，老張的“黑人”身份終於被福建幫的什麼人給捅到移民局去了。

面子本來是白天上班。老張身份既然暴露，不能再“黑”下去，他的晚班只好另外找人。瑞娜這一找就找到了面子頭上。面子資歷淺，又不是幫派分子，早已習慣承包店裡的髒活累活。如今女老闆親自調兵遣將，哪有不痛快答應之理。瑞娜顯然大為滿意，微微一笑說：“那就辛苦你啦。明天你就改上晚班。有什麼問題，儘管跟我說。”

【 12】

晚上九、十點以後，客人明顯見少，面子的本分工作也會輕鬆一些。不過他是個閒不住的人，沒事總要找點事情做。搬搬飲料食品箱子，扔扔垃圾，諸如此類賣力氣的活兒，在這個知識分子成堆的地方，唯有他幹起來得心應手，玩兒似的。一大塑料袋子垃圾，通常要兩個人才能抬出去，面子一隻手拎着就走，看得同事目瞪口呆，不知這白面書生從哪裡得來一身蠻力。其實面子正是趁着干雜活的機會練過硬功夫。多半是因為出國以來大吃牛肉牛奶，飯館裡營養資源又特別得天獨厚的緣故，最近一個時期，他自我感覺幾乎天天功力見長。

這天晚上十點左右，瑞娜來到廚房，安排別人替代洗碗，叫面子跟她出去走一趟。面子丈二和尚摸不着頭腦，又不便追問，好在定力十足，不露聲色跟到地下停車場，來到一輛看着像裝甲車的吉普跟前。瑞娜說，出去辦點事，要面子給她開車。

面子滿口答應。第一次擺弄這種車子，他有點躍躍欲試。

“那，目的地在這兒。”瑞娜手指地圖上的高速公路，“從這裡一直往前開，第三個出口向右拐，五十分鐘內趕到。”

“好的。”

此後，瑞娜安安靜靜呆在後座一言不發，面子全心全意開自己的車。路上的車子越來越少，路邊的樹林越來越陰森逼人，燈火越來越寥落。最後穿過一道遙控開啟的鐵門，來到一座半山坡上的孤零零小樓房跟前。

瑞娜吩咐面子在車裡呆着，別離開。她上去一會兒就回來。

房子埋沒在一片黑暗和寂靜之中，唯有樓下門廳和樓上的一個房間亮着燈光，與山下遠處燈火輝煌的克林頓市中心恰成鮮明對比。面子心頭隱約湧起一股不安情緒。他放鬆自己，聽任自己的第六感覺一路跟蹤追尋下去，發現那不安的源頭，是懸垂在樓房上空的一塊蘑菇雲。那雲似乎很稀薄縹緲，卻又無法捉摸透徹。

大約十多分鐘過後，瑞娜回到車上。又是一路無話。

從此，面子一專多能，除了洗碗，還時不時地外出跑腿。鑑於克林頓汽車盜案屢有發生，到車庫照看汽車也成了他洗碗之外的兼職。

半個多月過去，這天晚上，瑞娜又來叫面子開車。關上車門，瑞娜說：“還是上次那地方，路還記得吧？”

“記得。上高速，第三個路口往右拐。”

“對。今天開慢點沒關係。”

停穩汽車，瑞娜對面子說，跟她一起進去，在樓下廳里等着。

房子的大門很厚實，牆壁也是克林頓比較少見的磚石結構，仿佛一座城堡的樣子。面子在客廳的沙發上坐下，瑞娜讓一個名叫麥克的白人中年男子給他倒咖啡，自己就徑自上了二樓。有幾塊油畫掛在牆上，看着面熟，像是名畫。還有一種設施，好像在電影裡見過的壁爐。瑞娜對這樓房似乎擁有支配權，可又並不像是她的家。面子不願多費心思，也懶得看電視節目，只是獨自閉目養神，見縫插針，修煉面子功。

他又一次隱約看到樓房上空懸垂着一片蘑菇雲，它不離不散，不明不白，不陰不陽，而且今天更加逼近房頂。面子心情不爽得緊，正在納悶，忽聽樓上傳來吵鬧聲。一片嘈雜喧囂里，瑞娜分明在喊他。

面子趕緊三腳並做兩步跑上摟去，順着人聲和燈光，衝進一個房間。只見瑞娜臉色緋紅，一隻手抓着已然鬆開的褲腰帶，另一隻手被一位白人小伙子牢牢抓住，無法脫身。麥克從背後死死抱住小伙子，神色頗為慌張。小伙子襠部的衣物高高隆起，由里到外濕了一塊；長得金髮碧眼，牛高馬大，比面子都幾乎高半頭。面子不忙採取行動，只是冷冷盯着白人青年的雙眼。本來漂浮在房頂的藍色蘑菇雲如今正在那雙眼睛裡瘋狂翻卷膨脹。小伙子先是對恍如神兵天降的面子目瞪口呆了一陣子，然後鬆開抓住瑞娜的手指，全身癱軟成一堆爛泥。

房間頓時安靜下來。面子大步趕上前去，幫忙架起一隻胳膊，跟麥克一起，把白人青年抬到旁邊的床鋪上。

事情來得突然，也去得乾淨利落，大出瑞娜意料之外。她萬萬沒想到，那白人小伙子竟敢突然把她推倒按壓在床上，強行解她的腰帶，一邊瘋狂頂撞她兩腿中間的敏感部位。趁着面子和麥克手忙腳亂無暇分心，她趕緊恢復了起碼的端莊從容。

面子回過頭來告訴瑞娜：“他睡着了。”

瑞娜這才靠近床邊，只見白人青年一臉的滿足和安詳，似笑非笑，靜靜躺在那裡，跟剛才的張牙舞爪相比，完全換了一個人。她不動聲色，飛快掃了面子一眼。面子只當毫無察覺。

“那好，我們走吧。”瑞娜向麥克交代了幾句，就帶着面子回到車上。

【13】

照例是一段時間的沉默。瑞娜兩腿間依然有一種隱約的灼熱感，那簡直無法抗拒的巨大衝擊力在她的記憶里怎麼也揮之不去，令人頭暈耳熱，好不煩惱。黑暗中，她搖了搖頭，開口說起話來：“他叫邱吉爾，是我先生的兒子。麥克是請來照看他的。”

“哦。”面子心照不宣，“他”就是那位白人小伙子。

原來邱吉爾的媽媽生下他不久就去世了，邱吉爾一直由瑞娜的先生扶養帶大。六歲那年，爬樹從樹上摔下來，然後就精神不大正常，時好時壞。到處求醫問藥，總也治不好。說到這裡，瑞娜停頓了一下，好像經過一番內心思想鬥爭之後，才繼續下去。“從今天邱吉爾的行為舉動來看，他的病情可能會越來越嚴重。自從他爸爸過世，我就有這個擔心。唉。”

瑞娜在面子的心目中，是類似阿梅的女強人。這一聲嘆息，嘆得他又驚訝又尷尬。治病救人，濟世安民，是面子功四項基本原則之一。要不要出手相助？他倒不是不願意幫助瑞娜，而是擔心，自己的功夫並沒有完全修煉到家，貿然出手把握不是很大，會不會操之過急，失手出錯，到頭來反而好事變壞事，丟人現眼？

仿佛看出了面子的猶豫，瑞娜明顯加強攻心的力度：“我不太明白，邱吉爾在我和麥克面前瘋狂失態，你一進去，他就馬上安靜下來。簡直太神奇了。你說這是怎麼回事？”

“可能因為初次見面，又來得突然，他一驚之下就清醒了吧。”

“也有道理。不過我懷疑，這是唯一的原因。”

又是沉默。突然瑞娜問道：“如果請你照看邱吉爾，你覺得如何？”

面子考慮了一小會兒，回答：“當然是件好差事，至少比洗碗好。不過說句老實話，我還從來沒有這方面的經驗，能否勝任愉快，心裡沒底。”

“試一試嘛，就有經驗了。反正邱吉爾這毛病，治不好也不是一天兩天的。能穩定病情，就是你的功勞；穩定不了，繼續惡化，也不怨你。主要是做好陪伴看護，別讓他鬧出大亂子。麥克繼續留下，照管各種日常事務。”

這倒不錯，進可攻退可守。自己再要畏縮下去，整個成一縮頭烏龜，就太不象話了。“那好，我看能不能給邱吉爾找點事情做。也許，可以教他中國功夫吧？”

“這想法不錯。嗯，你會中國功夫？”瑞娜喜出望外，精神為之一振。她對中國功夫從小就相當崇敬和嚮往。

“會點。我家祖傳面子功。” 面子儘量輕描淡寫。他不想逞一時口舌之快，將來牛皮吹破了難以收場。

“那太好了。”瑞娜知道祖傳的功夫常常會有獨到之處，不禁聯想到邱吉爾神奇轉變的真正答案。女強人女上司的矜持嚴肅立馬蕩然無存，變得談笑風生起來。“上班時間一般在白天，有時也可能改在晚上，都是根據邱吉爾的情況來定。薪水我先給你加到每小時十五元。方便的話，也抽出時間教教我吧。”

“行啊，”面子稍微遲疑了一下，笑了笑，“只怕教不好。”

“怎麼啦？不是祖宗規定傳男不傳女吧？嗯哼？”

“那倒不至於。主要是從來沒有女性修煉面子功，你一定要學，可以說是史無前例，恐怕會遇見意想不到的情況。”

“沒關係，我也可以試試看麼。現在時代不同了，男女同樣有強身健體的需求，面子功說不定能由此創出一片新天地呢。”

面子一想，還真是這個理兒，就沒再過分堅持。

回家談起換工作的事，里子很高興：“挺好的事情嘛，還猶豫什麼。真想不到，你這麼快就出息了，哈哈。不洗碗，還給漲工資。明天我們慶賀一下吧。”

里子既然無法開業行醫，找別的工作也就是衣廠女工、餐館服務員、超市收銀員之類，跟面子的專業洗碗倒是堪稱門當戶對，半斤八兩。面子卻不甘心二人一齊淪落為移民出國的犧牲品，希望里子至少能朝着更讓人振奮的目標努力一把，比如醫生當不了，就去做個護士什麼的。無奈里子根本瞧不起護士工作，不耐煩一味給病人端屎端尿地下賤。她牙根一咬，橫下一條心說：要改行，我寧願改行學會計。

“呵呵，你可得想清楚嘍，聽說會計課程是馬拉松，很難堅持到最後，修成正果。”

“我對會計有興趣。我就不相信拿不下會計證書。”

“好哇，只要你有決心，我願做堅強後盾。”

面子心想，出國是自己極力主張的，自己吃點苦活該。犯不上拉扯着里子一起受罪，應當讓她做些比較稱心如意的事情。這樣一來，里子重新回爐做了大學生，天天上學，面子成了家裡唯一收入來源，分工負責養家活口。

當真是人有人路，馬有馬路；蘿蔔白菜，各有所愛。這會計書一路念下來，里子不但沒有象許多人那般，嫌枯燥，嫌難有出頭之日，中間打起退堂鼓，她反而越學越想學，越學勁頭越足。從此一家兩口子，一個老老實實做工，一個認認真真學習，日子過得說不上揚眉吐氣，倒也自得其樂。

說到慶祝，里子想起件事情來。“蔡先生來過電話，問周末能不能去他家燒烤。”

蔡先生就是曉月的舅舅，主要做房地產生意。面子剛到克林頓不久，就跟他聯繫上了。蔡家後院地方挺大，花草樹木桌椅板凳一應俱全，露天燒烤，正是適得其所。

【14】

天氣預報很準，周末果然是個大晴天。一路上，艷陽高照，和風送爽，景美如畫。無論車流、行人，都多了幾分閒適從容，少了些跋扈囂張。出國在外，遠離親人，時有寂寞思緒浮上心頭。朋友熟人之間多走動走動，是面子夫婦經過摸索發現的排解鄉愁得力途徑。

蔡家長住克林頓的，只有蔡先生和一個小兒子。蔡先生與太太分居已有五六年。其他子女和太太一起，留守香港。小兒子正在讀博士，住學校附近的公寓，也不常回家。每次面子夫婦到來，蔡先生都非常高興。他酷愛圍棋，可惜棋藝欠佳，跟青雲道長差不多在同一檔次。結局總是輸得多贏得少，卻又越輸越想贏，每次首先發起挑戰的都是他。是個又倔又好玩的小老頭。里子不止一次背地裡建議，給老人家一點面子，讓他多贏幾把。面子不以為然，覺得下假棋要是讓蔡先生看出來了，反而會生氣，好象他老人家連盤棋都輸不起似的。

“嘖嘖，你挺能替人家着想的嘛。”里子咧了咧嘴，白了面子一眼。

“可不，誰叫咱們是棋友呢？當然，我也就順便過過癮，心安理得多贏幾盤棋。哈哈。”

兩個男人悶頭下棋，里子趁機自己解放自己，滿足個人愛好。蔡先生這裡有許多房地產及經濟方面的書籍資料，里子以前是醫生，半路出家學會計，先天不足在所難免，正好抓緊時間補一補。有時也幫助拾掇拾掇家務，去附近超市買點菜，或者看看電視節目，享受享受發燒友檔次的高級音響。嗯哼，有錢沒錢，生活感覺真是不一樣。

今天在院子裡燒烤，三人一齊出動，面子是當然的主力，里子當助手，蔡先生觀戰助陣，君子動口少動手。

“曉月要是也在這裡，那該多好啊。”里子手腳麻利，嘴也不閒着。

“是啊。”蔡先生顯然十分寵愛外甥女。“快了，就快畢業了，正寫論文呢。我跟她講，你畢業就到克林頓來。要房子有房子，要工作有工作，要環境有環境。當然，唯一有個欠缺，沒有現成男朋友，也可以自己去找嘛。我們這裡，好男人可多的是。”

“她怎麼說？”

“什麼也沒說！”蔡先生裝出生氣的樣子，“把我這舅舅的話當成耳邊風嘛。人大鬼大，有自己的主意嘍。”

“可能有男朋友了，身不由己吧。”

“誰知道呢。反正就是有了男朋友，也不會跟我這老頭子說。這就叫代溝。嘿嘿。”蔡先生一邊藉機發泄不滿，一邊忘不了暗自叮囑自己，千萬別隨便亂講，以免將來給曉月抓住小辮子，鬧個沒完。啊喲喲，他可不敢得罪這個寶貝外甥女。

這邊廂一老一少無心閒扯，那邊廂面子一言不發，洗耳恭聽，如雷貫耳。好在他手上不停忙活，分散了一部分心理壓力。 謝天謝地，但願曉月沒有男朋友。面子忽然發覺自己如此缺德，自私自利，暗自吃驚。

蔡先生顯然為曉月將來何去何從操過不少心。他漫無邊際說着說着，話題就又兜回到曉月頭上來了。“其實，除非決心回國，曉月要繼續留在國外，我們這裡天時地利人和，是當仁不讓的首選。”

“真是的。”里子精於算計，也表示英雄所見略同。“有蔡先生您在這裡多年打下的基礎，曉月過來，無論做什麼，起點都比平常人高出一大截。”

蔡先生苦笑着搖搖頭：“現在年輕人想法跟我們當年不一樣嘍，動不動就要獨立自主。”蔡先生平素一片好心，飽受子女冤枉誤會，好不容易得到機會，便情不自禁大肆發揮。“要講起點，曉月回國比在哪裡起點都高。你們還不知道，曉月的爸爸是中央大幹部吧？”

面子和里子大眼瞪小眼，不約而同，一致幅度不等地搖頭。“我猜就是。”蔡先生簡直有幾分得意地自豪起來，“她不會輕易講自己家庭身世的。”

里子忍不住好奇：“她爸到底是什麼大官啊？”

“嘿嘿，這是曉月的家庭秘密，個人隱私，我可不能隨便說。”蔡先生故作神秘，做了個鬼臉。“等曉月來了，你們當面問她自己好了。”

“告訴我們嘛，都在國外了，沒必要這樣神秘兮兮的吧。”

“不行。這個話題只能點到為止，就此打住。再多說，我負擔不起這個責任。”

“您是曉月舅舅麼，您講話還要經過她批准？哈哈。”

“嘿嘿，嘿嘿。”與其說蔡先生這笑聲是尷尬，還不如說是自得其樂。然後他就專心致志琢磨着如何乾淨利落，對付一塊烤雞翅。

雖說是同樣出乎意料，面子內心卻好像早已有所預感，曉月隱瞞了什麼重大秘密。他對曉月，一直恍惚有一種可望不可及的神秘感覺。他似乎永遠不可能像跟阿梅那樣，水到渠成、自然而然地理解和親近曉月。

面子的燒烤大任基本可以交差，他也加入了甩開腮幫子大嚼的行列。

“嗯，到底是餐館的專業水準，味道好極了。”蔡先生大飽口福，沒忘記誇獎面子。

面子獲獎，里子高興。她大聲宣告:“他馬上就不在餐館干啦。”

“怎麼回事？面子這樣的模範員工，難道還會被炒魷魚？”

面子只好把自己柳暗花明又一村的幸運事跡簡單報告了一遍。

“啊哈，原來你還會中國功夫，人才啊人才。對了，記得曉月跟我學說你見義勇為事跡的時候，我就替你捏了一把汗。嘿嘿，嘿嘿，原來是藝高人膽大。佩服佩服。不過呢，請一位師傅，時薪十五元，好像不算高哇。”

“一下子漲了差不多一倍，這就不錯啦。”面子知足地笑了笑。“我們洗碗，一天站到晚，兩手不離清潔劑，天長日久，遲早要落下毛病，也不過時薪七八元，剛夠最低工資標準。有的還不到這個數。嗨，誰叫我們是新移民呢，大家都一樣，有難同當吧。也應該有個學習適應的過程，就算是多交點學費吧。”

“好，好，這種心態好。小伙子不簡單。是該踏踏實實，一步一步來，不要好高騖遠。新移民一般得有個六七年的時間，才能熬出頭來，打開局面。再往後可就順利多了。”