《恩福》雜誌編輯室

　　「神佑美國（God Bless America）！」

　　這句標語在美國的車子、招牌、牆壁廣告、集會遊行中到處可見。以它為名的動聽愛國歌，是許多場合的必有曲目，甚至能在群眾中引起自發的激情大合唱，震撼人心。這句發自千萬美國人內心的祈禱，幾乎成了美國精神的代表。

　　兩百多年前，大批清教徒為了信仰的自由，撇下家園，移民到此新大陸，披荊斬棘。這塊土地上的人民至終切斷了與歐陸的母體關係。在獨立宣言中，他們宣告，以「造物主」、「審判世界的主宰」為依皈與保護。雖然憲法中沒有明文提到神，但是，誠如第二任總統亞當斯所言：「我們的憲法只是為有道德的宗教人士而立。」換言之，這些開國元老深知，倘若沒有信仰作基礎，道德失去了根基，這一採取民主制度的政府便可能不再能成為人民的祝福。

五十年後，法國貴族托克維爾（Alexis de Tocqueville）到美國考察，寫成《民主在美國》一書，其中盛讚美國人對基督信仰的熱誠，認為這是此一新國家憲政能夠成功的根本原因。

　　時光荏苒，進入二十一世紀，在歷史舞台上尚屬年輕的美國，竟躍身於世界第一強，證實了「以耶和華為神的那國是有福的」（詩篇三十三12）。然而這一百年來，科學不斷進步，移民持續湧進，全球文化相互衝激，在這些因素的影響之下，宗教對美國的重要性是否削弱了？基督信仰──美國的立國支柱──是否依舊紮根民心？

　　這個問題的答案，可以從一些民調顯示出來。今年七月《今日基督教》雜誌刊登，當今71%的美國人認為，美國是「基督徒國家」（十年前只有60%的人持此看法）；八月份刊登，76%的醫生說，他們相信神；九月份刊登，70%的美國人贊成將十誡留在政府建築中，而若將它視為「歷史文件」，贊同的人更達85%。
近年來，儘管伊斯蘭教在美國頗有發展，印度教、佛教也有信眾，但新移民中的拉丁裔與亞裔均有大量基督徒。2002年的一份民調顯示，65%的人認為信仰對他們的生活非常重要；66%的人是教會（或猶太會堂）的成員；43%在過去七天中曾經上過教堂。這個比例甚至強過1940年的民調。

有一份調查，研究各國經濟與宗教的關係，一般而言，愈窮的國家，對宗教愈熱衷，但美國卻是例外，在座標圖上，按一般的曲線衡量，美國對宗教的興趣應當只在5%的位置，但實際的數目卻是51%。由此看來，美國人對信仰的委身，就歷史的角度而言，至今並沒有太大的變化。不過，如今許多美國的公開場合雖仍保留禱告等宗教儀式，可是卻不能提「耶穌基督」。因此有人說，美國的憲法是不提神的改革宗信仰，而美國的民眾宗教（civil religion）則是不提基督的基督教。

參考資料：Samuel P. Huntington, Who Are We?