| 國外留學租房的奇遇 |
| 送交者: daomeidan 2002年04月29日00:08:34 於 [新 大 陸] 發送悄悄話 |
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李忠效
他匆匆跑到樓上去對管理員說：“地下室里到處是蟲子！” 對方很不以為然地看看他：“那有什麼大驚小怪的！” “那是什麼蟲子？” “蟑螂。” 在此之前，蔡世新只聽說過蟑螂，還沒見過蟑螂是什麼樣，沒想到在這裡見到了，而且這麼多！不由得想：這資本主義國家也不怎麼樣，簡直就是一個蟑螂的世界！ 既然這裡的人對蟑螂習以為常，他也無可奈何。回到地下室，他把滿懷的氣憤都撒到了蟑螂身上。蟑螂們丟下幾隻同伴的屍體，倉皇逃遁。後半夜，他幾乎一直睜眼到天亮。 漸漸地，他發現蟑螂是一種非常怕人而又動作敏捷的蟲子，只要有什麼東西在晃動，它們就會馬上逃之夭夭。於是他就拿一張報紙或一條毛巾在手上晃動，蟑螂們就躲在暗處不敢出來。但是等他剛一睡着，手裡的東西不晃了，蟑螂們又會爭先恐後地四面出擊，又會爬得他滿臉滿身。 在和蟑螂的搏鬥中，蔡世新非常辛苦地睡了幾夜，他覺得很不開心：這留學竟留到蟑螂窩裡來了！ 白天上課很緊張，那些莫名其妙的“判例法”搞得他頭腦發脹，晚上再讓那些該死的蟑螂一折騰，心裡實在煩得慌。於是決定，趕快從這裡搬走，到大學附近找房子。 利用周末的休息時間，蔡世新在大學附近轉來轉去，好不容易在大學街附近找到了一處房子。 “有沒有蟑螂？”蔡世新最關心的就是這個問題。 “沒有。”房東太太看看他，肯定地說。 “OK！”蔡世新毫不猶豫就搬進去了。 （audiy.com) 晚上睡覺，臥室里果然沒有發現蟑螂。但是兩天以後他在公用的廚房裡還是發現有蟑螂在爬。蔡世新當即向房東太太提出疑問，對方很是耐心地解釋說：“一隻蟑螂也沒有是不可能的。不要說是加拿大，就是美國的老城區里也有蟑螂。多倫多大學附近的很多房子都是上個世紀建造的，很難把蟑螂趕盡殺絕。” 蔡世新聽了，覺得有理，也就不再和房東太太計較，在心裡安慰自己說：好在蟑螂不是老鼠，它們只爬不咬。他把吃的東西用塑料紙包好，儘量不讓蟑螂污染了。 雖然這個房子裡的蟑螂數量不多，還可以忍受，但吃飯又成了新的問題。早餐簡單，一杯牛奶或者麥片，就行了。午餐也好說，麵包里夾上火腿，將就着吃。只有晚飯算是正餐，要認真對待，可是做飯非常不方便。這幢房子有六個房間，住了五個中國留學生，一個法國工人。每人都是自己做晚飯，而公用廚房只有一個，裡面只有一個電爐。大家輪流用那個電爐，等到別人做完飯，最後一個做飯的都能餓個半死。蔡世新每天下了課就要去圖書館，常常回去得最晚，於是他總是最後那個被餓得半死的人。 當然，如果有錢，晚上在外面下館子，那是再方便不過了，而蔡世新是窮學生，他必須節約每一個銅板，為了自己的留學事業。 蔡世新實在沒有耐心排隊等那個電爐，有時由於熬夜用功，睡眠不足，在等電爐的時候就睡着了。他決定再去找房子，並給自己定了兩條原則：一沒有蟑螂，二沒有別人搶電爐做飯。 半學期後的一個周末，班上的同學都外出遊玩去了，蔡世新又開始四處找房子。在校園的租房處，他碰到一個白人小老頭。小老頭個子不高，人很精神，而且能說會道。 “我的房子非常好，不但乾淨，周圍環境也非常安靜幽雅。不信你可以跟我去看看。”小老頭連說帶比劃，“去看看吧，看了不滿意你也不虧，就當是到那裡去兜風了！” 蔡世新想想也是，就上了小老頭的車。汽車走了很長一段時間，來到郊外，小老頭朝一座房子一指，說：“到了！” 那房子果然不錯，房前是修剪整齊的綠草坪，房後是一個很大的花園。屋內窗明几淨，地上鋪着新地毯，顯得很舒適。一共有三個房間，一間租給一個單身漢，兩間空着。另外還有一個廚房，一個浴室。房東不住這裡，沒人做飯，雖然離校園遠點，但符合他租房的那兩條原則，他猶豫了一下，還是決定租下一間。 當晚，蔡世新就搬到這裡來了。他還是第一次獨自享用這麼寬大整潔的廚房，感到非常愜意。心想，從此再也不用跟五六個漢子搶電爐做飯了！悠然自得地哼着歌，不緊不慢地做了一大堆飯菜，足夠他吃一個星期的。 （audiy.com) 吃過晚飯，也沒來得及去買床墊，就在毛絨絨的地毯上抱頭大睡，享受着來加拿大後的第一次沒有蟑螂和別人干擾的美夢。 後半夜，一陣震天動地的音樂聲把他從睡夢中驚醒。一聽，聲音是從隔壁房間傳來的，是所謂的“硬金屬搖滾樂”。那鐵片敲的鼓和鋼絲拉的弦，在夜深人靜時分，顯得格外刺耳。而且音響越來越大。 蔡世新無法入睡，只得爬起來去敲隔壁的門。 門開了一半，露出一張披頭散髮的白人小伙子的臉。那張臉像是許久沒見陽光了，有些白得不正常。 “敲什麼！”小伙子滿臉凶氣地說。 “現在都下半夜兩點了，能不能請你把音樂聲音關小一點？”蔡世新彬彬有禮地說。 “什麼，關小一點？我宰了你！”小伙子有些歇斯底里。 蔡世新來到加拿大，還是第一次見到這麼兇悍的人。再看看他的打扮，知道他不是個正常人，覺得犯不着和他較勁，就不再說什麼，無奈地回到自己的房間。正不知怎麼打發這下半夜無法入眠的幾個小時，忽然聽到隔壁房間的音響關小了許多。 “嘿！”小伙子打開他的門對蔡世新這邊喊道，“我看你是個讀書人，跟咱們不一樣。咱們聊聊？” “反正我已被你吵醒了，聊吧。”蔡世新無可奈何地說。 於是兩個人便在這郊外的別墅里聊起來。（audiy.com) “我昨天剛從監獄裡出來。放金屬樂解悶。”小伙子邊說邊開了一瓶啤酒獨飲。 蔡世新來加拿大之前，腦子裡只有一個救死扶傷的國際共產主義戰士白求恩的形象，似乎都沒想過加拿大的罪犯是什麼樣子，沒想到現在隔壁就住着一個剛被釋放的罪犯。他有些好奇。 “做什麼進了監獄？”蔡世新問。 “還不就是喝酒打傷了幾個人。” “是麼？”蔡世新來加拿大這麼長時間，連吵架的都沒見過，更不要說打架傷人的事了。“在監獄裡關了多長時間？” “半年。” “不長嘛。” “不長？你進去試試！”小伙子不快地瞥了他一眼。顯然是話不投機。 接下來幾天，小伙子不斷有朋友來探望，全是些穿着打扮稀奇古怪的嬉皮士，有的剃個光頭，有的把頭髮用膠水沾成“金雞獨立”狀，有的手提收錄機，有的戴着墨鏡。震耳欲聾的音樂不是下午響，就是半夜叫，毫無規律，讓人老也不得安寧。蔡世新要讀書，要寫論文，在這樣的環境中什麼也幹不成。可是這些人他又惹不起。惟一的辦法就是自己搬走。 蔡世新找到房東，要退房。 小老頭一聽急了：“不行，你提前退房是違約。合同上說好要住一年的。”以前的熱情頓時消失。 “但合同也說，租房者有權充分享受安靜和不被打擾！”蔡世新寸步不讓。剛在法學院學過合同法，活學活用。根據有關法律，由於對方的原因造成違約，對方還要退還他預交的房租。房東當然不希望他搬走。 “我讓那傢伙把音樂放小點。”小老頭說。 “放小點？你夜裡又不在那房子裡住，你怎麼知道他放的聲音大小？” “哎呀，我會想辦法。”小老頭又恢復了先前的熱情，“別急，別急。” “我不管，我明天就搬！” “好，好。”小老頭點頭哈腰地說。 第二天下午，蔡世新從學校回來，發現房子大門的鎖被人換了。他打電話給房東。小老頭又說：“你不能搬。” 蔡世新頓時感到一股血直往頭上涌。這半年多來，搬來搬去地折騰，一次又一次上當受騙，終於使他忍無可忍，衝着電話吼道：“你不開門，我就叫警察！”他“嘭”地扣上電話，接着又撥911救急電話。 不一會兒，便有兩輛警車閃着紅燈，“嗚嗚”地叫着，衝到房子的大門口。 這所房子位於一個寧靜的高級住宅區內，平時很少有警車光臨。今天忽然開來兩輛警車，左鄰右舍都跑出來看熱鬧，大概以為這老頭的房子裡發生了什麼違法的事件。 蔡世新向警察講明事情的來龍去脈。這時，他發現房東小老頭不知何時出現在圍觀的人群里，神情顯得有些慌張。 “你交房租了麼？”警察問。 （audiy.com) “交了。”蔡世新指着小老頭說，“不信你問房東。” 警察轉過頭來問小老頭：“你是他的房東？” “是。” “他已經交了房租？” “是。” “既然他不欠你的房租，你就不能扣人家的東西。讓他把東西搬走！” “就是，就是。”小老頭滿臉堆笑地說，“我今天太忙，忘了給開門。哪能扣他的東西呢？我這就幫他搬。” “好，那就這麼定了。我們還有其他事，先走了。”警察說着上了警車，沒有閃燈，也沒響警笛，悄無聲息地開出住宅區。 小老頭做夢也沒想到，他這個中國留學生房客會把警察叫來，讓他在鄰居面前難堪。 “唉！何必叫警察，我怎麼能不讓你搬走呢？”小老頭一邊開門一邊討好地對蔡世新說，“來，來，把東西放在我車上，我把你送回學校里去。” 既然他已承認錯誤，蔡世新也懶得和他羅嗦，恨不能馬上逃出這個被嬉皮士統治的世界。 路上，小老頭一邊開車一邊對蔡世新嘮叨：“唉！我這個人，辦事總是沒頭沒腦的，你要多多諒解。”他告訴蔡世新，他本是美國人，六十年代，因為反對越戰，不願當兵，又怕坐牢，就跑到加拿大來了。結了幾次婚，都離了。這些年就靠這個房子收點租金過日子。如果沒有房客，連生活費也無法解決。沒有辦法，有時也做點違法的生意。 “違法的事你也敢做？”蔡世新有些驚訝。 “其實也就是開個地下診所，專門給婦女打胎。” 蔡世新恍然大悟。當時在美國和加拿大，打胎是非法的。 “為了生活，什麼掙錢我就做什麼。”小老頭補充道。 蔡世新心想，看來他幹的違法事情還不止是給婦女打胎。 這個學期，因為找房子搬家，來回折騰，蔡世新的幾門法學課差點沒及格。只有合同法考得不錯。感謝這個小老頭，使他知道怎樣運用加拿大合同法。 蔡世新從給人打胎的小老頭那裡搬出來後，看到一則招租廣告，多倫多大學校園內有學生自己管理的同住房(roominghouse)（audiy.com)。所謂同住房，就是一個獨立房子內，五六個單人房間，共用廚房、衛生間、電話等。申請入住人員，是男是女人家不管，反正各住自己的房間。蔡世新想，這個房子不錯，就在校園內，上下課方便；可以藉此機會深入到加拿大同學中間，了解一些加拿大風情；同時也可以通過和他們的交往練練英語口語。 蔡世新按照廣告上的地址，找到了那個同住房。裡面已住了二男二女，還有一間空着，他一申請，對方就同意了。他馬上搬了進去。 樓下是三個房間，蔡世新住在中間。他的左右隔壁住着一個男生一個女生。男的很瘦，叫弗爾，是英國後裔，有潔癖，顯出一副清高的樣子。他比蔡世新年紀小，正在讀本科二年級，對蔡世新說話時，老用一種居高臨下的口吻，處處要做師兄。他是這個同住房的“房長”，據說是他自告奮勇要求當的。 女的叫貝蒂，金髮碧眼，胖乎乎的，像個特大號洋娃娃，顯得很可愛。 樓上有兩個房間，也住着一男一女。男的叫比爾，話不多，但直率，說出話來很有分量。女的叫瑪麗，人很“瘋”，走路的聲音很響，說話的聲音很高，而且特別愛笑，別人並不覺得可笑的事情，她也能大聲笑個不停。只要她回來，樓上樓下都能聽到她的聲音。她還經常帶些不三不四的男人回來過夜，有校內的，也有校外的。她和男人做愛時也毫不顧忌別人，仿佛是故意渲染她的快感，淫蕩的聲音能讓樓上樓下全不得安寧。住在她隔壁的比爾經常忍無可忍，一邊敲牆壁一邊罵：“騷貨！” 同住房裡有個大客廳，平時大家可以在那裡看電視聊天。蔡世新剛從中國來，大家對他很感興趣，經常向他提一些稀奇古怪的問題。 “蔡，你是不是紅色中國人？”一天晚飯後，大家在一起閒聊時，洋娃娃貝蒂問道。 “什麼是紅色中國人？”蔡世新一時沒反應過來。 “就是說，你是不是GCD。” 蔡世新覺得這個問題很好笑，就故意逗她：“我是的，我一家都是。你沒看見我的皮膚比你的還紅。”他把剛剛曬紅的手臂伸給她看。 “聽說你們GCD國家的人，是不讓到西方國家來的。你怎麼跑出來的？” “我是偷着跑出來的。” “你是怎麼偷着跑出來的？”貝蒂天真地眨眨眼睛，繼續好奇地問。 蔡世新不想跟她解釋什麼。她才讀大學一年級，對中國所知甚少，她根本無法理解一個中國窮學生出國留學的過程有多麼艱難：找人贊助，找人擔保，借錢考托福，借錢買機票……蔡世新只能用玩笑話應付她。 學哲學和歷史的“房長”弗爾，提的問題則比較“深奧”，比如：中國人為什麼信仰馬克思、毛澤東？你為什麼到加拿大學法律，不在中國學？蔡世新本來想鄭重其事地回答他的問題，但一看他那個故作高深的神態，一副哲學家模樣，就打心眼裡不舒服，更沒了回答問題的興趣，三言兩語就打發了他。再說，蔡世新現在腦子裡想的全是如何早點完成學業，獲得學位，然後找工作，馬克思對他太遙遠了。 樓上的瘋姑娘瑪麗，從來不關心什麼紅色白色的問題，也不管你是什麼地方人，根本不參加他們的閒聊。她在樓上總是顯得很忙，也不知她忙些什麼。只有聞到蔡世新炒菜的香味時，才會咚咚咚地跑下樓來，衝進廚房，大聲嚎氣地問：“做什麼好吃的，讓我嘗一口！”手一伸，抓起盤子裡的菜就吃。邊吃邊吸着手指說：“好吃，真是比我們加拿大的冷三明治好吃。” 加拿大人吃東西喜歡用手抓，然後再吱吱地吸手指。蔡世新很不欣賞這種習慣，感到很噁心。就像看到中國人到處吐痰一樣噁心。 瑪麗還有一個壞習慣，就是髒話不離口，動不動就說“我操……”她隔壁的比爾很不喜歡她，經常對她側目而視。蔡世新發現，瑪麗除了生活上不拘小節，對人倒也不壞。西方人喜歡無拘無束，追求個性解放，他這個東方人都能理解，而她的西方同學倒不能忍受。他覺得這個現象很有趣。 有一次，蔡世新問比爾：“我們應該修理修理瑪麗的這個口頭禪。” 比爾很神秘地告訴他：“下次她再到廚房裡說髒話，你就……”然後教了他一句當地的俚語。 一天，瑪麗又被蔡世新炒菜的香味吸引進廚房，順嘴又說了一個“我操……”蔡世新馬上對她說：“Getabroomstick(你回去拿掃把掃掃嘴吧)！” （audiy.com) 瑪麗嚇了一跳，忙問：“你剛來，在哪兒學的這個俚語？” 蔡世新坦然回答：“當然是在校園裡啦！”沒敢說是比爾教他的。 瑪麗挨了蔡世新的批評，若有所思地離開廚房。 第二天晚飯後，瑪麗鄭重其事地對大家說：“蔡，弗爾，比爾，你們聽着，從今天起，我改邪歸正，聽你們的意見，不說髒話，也不帶外面的男人回來過夜了。但我的房門晚上是不鎖的，隨時向你們諸位開着。你們誰進來都行。” 弗爾說：“得了吧，你就安靜點吧！” 比爾說：“你的房間我們誰也不會進去。” 大家一陣鬨笑。瑪麗卻一點也不在乎，真有點像美國的放蕩歌星麥當娜。 西方人吃飯簡單，兩片麵包，夾上火腿、奶酪，即成了所謂的三明治。蔡世新也學着做這玩藝兒。每天中午吃三明治是可以的，省時又省錢，但晚餐還吃它就受不了了。因此他還是每天晚上做色香味俱全的中國餐。其他四人晚上很少自己做飯，這倒大大方便了蔡世新。興致高時，他會一連炒幾個菜，然後慢慢享用。貝蒂、瑪麗、比爾，常常對他的廚藝讚嘆不已，只有弗爾擺個酸架子，不願品嘗他的中國廚藝，有時還抱怨他炒菜的油煙污染他的生活環境。 蔡世新火了，義正詞嚴地說：“這房子裡的其他人都喜歡聞我炒菜時的香味，就你不喜歡。我們可以開會投票，如果多數反對我炒菜，我搬出去。如果多數不反對，你搬出去！” 弗爾知趣地聳聳肩，不再言語。顯然他很清楚地知道，那三人會投誰的票。 從此大家相安無事。經過一個學期的五人同住，蔡世新的英語口語水平有了很大提高。在法學院上課討論時，再也不膽怯了。在年底的模擬法院辯論中，他還得到了教授給予的“良好”評價。這個教授當初還擔心蔡世新英語辯論不能通過呢！
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