當你在紐約地鐵里，巴士站，看到年輕人在沙灘上玩球，曬太陽、野餐嬉戲、暢飲啤酒、那一幕幕充滿活力的招貼畫，常常就是以康尼島(Coney Island) 為背景的廣告。

康尼島地處紐約布洛克倫區南端，作為美國最早的大型遊樂城，120年間，經歷了20世紀初葉的顛峰時期，八九十年代之交治安惡化、極度衰落，以至新千禧重整旗鼓、榮景復現。狄士尼等新興現代超級遊樂場果然奪了她的風頭，但摩天輪、海盜船、雲霄飛車、旋轉木馬、觀景高塔和林林總總的遊藝設施，驚險刺激、奇趣橫生，仍令大人孩童盡興；那面向浩瀚大西洋，可容萬人嬉樂的優質沙灘；還有從國際吃熱狗大賽到美人魚遊行這樣赫赫有名的傳統嘉年華慶典，一直吸引着眾多遊客。

我和丈夫喜好這裡的盛暑風光。漫步在沿着沙灘的木棧道上，一旁是浩瀚大海，一邊是各式風味小吃食鋪、快餐店，空氣中散發著冰激淋、烤玉米、咖啡豆的陣香，和著大海的鹹味，陣陣熱浪迎面撲來，有種不可言喻的夏日歡快情調。

每年六月，夏至以後第一個星期六，也是紐約市正式開放海洋游泳的一天，康尼島風雨無阻，舉辦迎夏美人魚大遊行。成百上千志願報名的參加者，穿戴着自己精心設計製作的服飾道具，妝扮成海神王、神後、各種形態的美人魚，以及形形色色的海洋生物；從濱海的木棧道出發，一路盡情表演，繞向市街，徐徐環行。

行進隊伍中男女老少都有，其中年輕女子最多，個個海裝魚服，標新立異，步態舞姿各顯個性特色，大多肆無忌憚地裸露身體，以此讚美海洋、沙灘、夏季來臨，以及康尼島的神話故事。有美艷孕婦露著大肚子，在夫君伴同下緩緩走着。有時尚年輕母親抱著嬰兒的，有扮成魚兒的可愛孩童，有穿着日本和服載歌載舞的露胸女郎。看到特別豪放出眾的美女，大家會興奮得哇哇尖叫起來。

這天康尼島擠滿了美國以至世界各地趕來一飽眼福的遊客。無數照相機對準那些舉世罕見別具一格的美妙形像，拍個不停。有的遊客跑到隊伍中間，“魚兒” 們會高興地特意停下來，擺個親密的漂亮姿勢，任你拍個痛快。

熱情奔放，創意盎然的美人魚遊行，是移民薈萃的紐約大都會一道別出心裁燦爛亮麗的風景線，稱得上熱愛人生，熱愛自然，多元和諧的一曲輝煌讚歌。

我家先生動了心，說我們報名參加下屆遊行吧。可我還沒有準備瘋到那程度，當觀眾不也是一種投入嗎？

遊行過後，繼以音樂、舞會、街頭演藝，還有骨董汽車等露天展覽助興。這時，各種娛樂設施都在運作，人人選擇自己的愛好，盡情地玩樂，許多地方排起了長龍。聽着陣陣聲嘶力竭的尖叫聲，看着翻騰的海盜船上眾人驚恐的表情，我想，他們正在充分體驗狂風暴雨、驚濤駭浪中海上航行的艱險感受吧。

我怕登高，像摩天轉輪、海盜船這樣的娛樂是不玩的，可也沒有少受罪呢。記得前幾年和先生一起來康尼島遊逛，看見很多人排隊，攀登樓梯鑽進一個園筒狀大房間裡去，好一付神秘兮兮的樣子，就買票隨大流跟了進去。有專人指點大家緊挨著牆壁站好，雙腳微開，不可動彈，交代完畢關門離去。接着燈光變暗，房間開始旋轉，速度越來越快，突然地板掉落下去，腳下成了黑洞洞的深淵，人人全身懸空，靠着高速旋轉的離心力貼附在筒壁上。這時，體內五臟六腑被擠壓得古古怪怪地難受，大家不禁驚恐叫喚起來。我嚇得閉上了眼，到了這地步，只能任憑擺布，聽天由命了。一會兒，好不容易停止轉動，地板升回腳下，一切恢復原狀；可是大家都幾乎站不住了，有人癱坐在地上，互望着慘白的臉，哭笑不得。這玩意兒就像把人扔在洗衣機里快速攪拌，難受得好比經歷生死掙扎，真不知心臟病患者等能吃得消嗎？過後，我把衣服放進洗衣機時，常常聯想到那次花錢找苦吃的可怖經歷。一年後再去那裡，這套設備已經杳然無存。不知是發現不安全，還是真出了什麼事故。

康尼島衝浪大道與史迪威大道交界處，1916年開張了一家專銷熱狗(Hot Dogs)的納森餐廳(Nathan's)；現今熱狗成為美國人最喜歡的快餐食品之一，納森連鎖店遍布全國。九十年來，每逢美國獨立日，在此舉辦“國際吃熱狗大賽”，贏家可以免費享用香脆美味的熱狗一年。屆時人山人海，在快節奏高分貝音樂伴奏下，參賽者各顯狼吞虎咽絕技，電視台現場直播。不知為什麼，十幾年來大胃王都是日本人，迄今最高紀錄是12分鐘內吃下53.5隻熱狗。

沿康尼島木棧道東行，可通達緊鄰的紐約水族館。那裡各個主題館設計頗具現代感，展出內容相當豐富，午後有加州海獅表演、餵食鯊魚等精彩節目。

康尼島交通方便，是紐約市四條地鐵線段終點站，並設有龐大的地鐵維修中心，以路軌數目而言，可說是世界最大的地鐵終點樞紐站，難怪有人稱之為地鐵迷的麥加聖地呢。

我曾懷夢想：如果我中了樂透大獎，要把康尼島更新再造成為紐約一流美景。隨着新世紀來臨，沒等我去做，紐約市政府和社會各界有心人紛紛想到了一塊兒，已籌資開展引人注目的改造工程，為康尼島注入了新的活力。

如今古老的地鐵站已經推倒重來，建成了紐約最現代化的車站，頂棚上面是其大無比的屋頂太陽能電站。沿著海灘步道新建了四個戲台。從五月國殤紀念日至九月勞動節期間，周末常在這裡舉行音樂會、慶祝會和多彩多姿的演出活動，包括沙灘電影、魔術、明星壘球、掰手腕比賽、放煙火、跳傘及激光表演等。每年七月中旬由暢銷雜誌《鄉村之聲》主辦的海妖音樂節也定點於此。康尼島本是電影取景名勝，近年在此辦起了電影節，今年十月是第六屆，內容範圍將由短片擴大至故事片。

隨着紐約市整體治安大幅改善，康尼島現在叫人怕怕的只是帶來歡樂刺激的旋風轉輪呼嘯飛馳，早已洗去了幫派火拼犯罪猖獗的惡名。

那裡新建自行車和旱冰道，增加出入海灘的通道，以便老年人，殘疾人和推童車的家庭能夠方便地進入海灘。步道上的121個照明燈柱換成古色古香的鑄鐵燈柱，懸掛彩帶和放置花籃，和木行道上添設的600個歐式長椅互相輝映，使海灘步道更富情趣。加上設施不斷翻新完善的遊樂場和近旁的水族館，不難想象康尼島海灘越來越稱得上周末紐約市的好去處。

“康尼島的黃金時代不在過去，而在現在和將來。”