“小鷹”號似乎對香港“情有獨衷”，在上一次未能成行之後，最近又有消息稱,在台灣地區領導人選舉前夕，美海軍“小鷹”號航母可能申請今年4月訪問香港。3月7日出版的香港《南華早報》獨家披露這一消息時，引述不具名的消息人士的話稱，“美國政府相信這次不會再有什麼問題，但國防部官員仍將密切關注中國政府如何處理這次請求”。
消息並非空穴來風
“小鷹”號航母戰鬥群曾在去年11月的時候申請訪問香港，但由於種種原因未能成行。
而這次據透露，美國駐香港總領事館官員將向中國外交部駐港機構轉交五角大樓的相關請求。如果順利，“小鷹”號航母及6艘支援艦艇將在4月中旬前抵達香港。
據香港媒體圈內人士稱,《國際先驅導報》，《南華早報》與美國駐香港總領事館常年關係甚佳，所以消息恐非空穴來風。
訓練時間耐人尋味
目前，“小鷹”號航母的艦載機正開始在日本東京硫磺島實施起降訓練。艦載機聯隊在從航母上進行起降之前，都要先在陸地上進行訓練。這種訓練將從7日持續到17日，訓練結束後，艦載機將重新上載至“小鷹”號，並開始執行巡航部署任務。在有可能再次“申請訪港”消息之前，“小鷹”號又將其訓練時間選在台灣地區領導人選舉前夕，用意值得關注。
意圖威懾台海兩岸
據香港媒體援引消息人士的話，為了“顯示誠意”，這次美軍可能比規定的時間提前三十天提出請求，這“更是對美中關係的一種測試，五角大樓希望處理結果可以反映美中近期在緩和軍事關係和改善溝通上所做的努力”。
去年11月份“小鷹”號風波發生以後，為改善中美之間一度有些微妙的關係，中美雙方均做出了努力。不難看出，美軍此次申請“小鷹”號訪港確有測試中美關係，檢驗近期努力成果的目的。但也有專家指出，如果所謂 “消息人士”的話——“美國防部官員仍將密切關注中國政府如何處理這次請求”確實代表美軍方看法，則明顯帶有威脅口吻。
或將成為最後一訪
“小鷹”號申請訪港的時間極為微妙。4月中旬，台灣地區領導人選舉已經結束，但新任領導人尚未就職。這不禁讓人聯想到“小鷹”號之前的兩次訪港行程，其中2000年訪港期間正值陳水扁“宣誓就職”，2004年訪港又“趕上”台灣地區領導人選舉。因此，專家認為，“小鷹”此次申請訪港意圖與過往相似，意在威懾台海兩岸，穩定地區局勢。
2008年，或許對“小鷹”號來說，是“不平凡”的一年。這艘服役了46年的非核動力航母將退出現役。如果此次訪問香港能夠成行，也可能是它“退休”前的最後一次香港之旅。