我在美國做TA (三)

作弊事件

與<<北京人在紐約>>不同，我和很多留學生沒有打過餐館，主要靠做助教(TA)掙學費。其實也是打工，只是在學校打。助教獎學金免學費，外加每個月$800。後來拿過$900。掙得並不多，但是Milwaukee便宜，這錢對於我們的基本生活也夠用了。一個助教帶兩個實驗班，學生一周一次實驗，所以我們是帶兩個班。每次實驗前一周的周五，我們都要求去聽管實驗的老師的講解下周的實驗，並要求自己做一遍，帶實驗時就胸有成竹了。 大概是1993年，我做了兩年化學TA了，從開始不敢說，不會說，聽不懂，到敢說，會說，也聽得比較懂了。自信心大增，普通化學實驗帶起來有點得心應手了。除了因為英文還是不太好，有時候不能一下就聽懂學生的問題，但是我一般最後對還是搞懂而把問題給解決了，感覺可以放鬆一下了。

但是這個學期輕鬆帶實驗沒有幾次，就發現了一個問題。我碰上了一些老油條學生，他們一般是年齡比較大，高年級才選的化學課。應付老師的經驗豐富。這些學生來了一下就走了，或者根本沒有來，稍稍做一下，或者完全不做實驗，但實驗報告卻能交上來了，當然不是抄的就是杜撰的。我還是頭一回遇到如此這樣的情況。可能他們覺得一個連英語也說不好的中國助教好糊弄。怎麼辦？我知道學生也不容易，我一般也不為難他們。不過我總不能讓人家如此明目張胆地欺負我。既然來挑戰了，那我也得出招吧。我在做實驗講解時強調不能來了就為了點名，不做實驗就走。但是有些人並不聽，大概是認為我有時連英文名字也叫不准，怎麼知道誰中途走了呢？我也變招，要求大家走的時候拿實驗記錄給我檢查，我在上面簽名。實驗報告需要附上有我簽名的實驗記錄單才給分。似乎好了一段時間。不過很快我又發現有人模仿我的簽名。我拿了兩份模仿簽名的記錄給授課的霍夫曼教授看：“他們假冒我的簽名”。霍夫曼是一個老教授，德國後裔，很有學者風度，但是個老好人，從來不得罪人。他問我：“你能肯定他們假冒，還是懷疑他們假冒”。我說：“很可能是假冒”。他說：“那就算了。除非你很肯定，不然他們一抵賴，你自找沒趣”。看來他不願去捅這個馬蜂窩。失去了教授的支持，那我也就只好算了。但是後來我就改成了中文簽名，美國學生不知道中文怎麼寫，加上我龍飛鳳舞的草簽，模仿起來難度很大。終於將那些老油條學生基本制住了，我有時對小問題睜一隻眼，閉一隻眼讓大家過去了。學生也難，修四五門課，有實驗，有論文，還想玩。只要不過分，我也就算了。

接下來的學期，我還是帶兩個班。這撥學生成分更加複雜。年齡有18，也有30的。有些人是工作了幾年又才來讀書的。 一個年齡大的女生H，說她在社會上工作了很多年再來讀書的。她說她曾經上過普化課，也做過化學實驗，但考試沒有通過。這次再來修化學，但還是被要求做實驗。她去請求免去實驗課，因為她修過了。但沒有被批准，結果她只好再來做實驗了，但心裡很不願意。她還問我是不是可以對她高抬貴手，讓她不做實驗，就給成績。我說，我沒有這個權力，不過我可以考慮你少做點。當時很多實驗是兩個人一組做，我說你可以讓你的同伴多做一點。但你得來，可以早點離開。

實驗開始後，開始幾次還好。但很快就出問題了，來的人越來越少。仿冒簽名越來越多。我覺得這些學生有點過分了。但我吸取了上次的教訓，沒有馬上去報告。但我開始點名了。情況沒有好轉。一天實驗，H女生那個班只來了一半的人，整個實驗室空空蕩蕩的。我拿着學生名單，一個一個台子去點名，對哪些人沒有來的有了絕對的把握。

第二周交實驗報告時，那些沒有來的學生中除了一個以外，其它都交了實驗報告，當然全是假冒我的簽名。我沒有改他們的報告，只在上面寫上“你沒有做這個實驗”。然後將他們的報告交給了管實驗的老師奧斯曼。奧斯曼是哈佛大學碩士畢業生，四十多歲，個頭不高，昂首挺胸，講話抑揚頓挫，遣詞造句很有講究。不知道怎麼就沒有拿下哈佛的博士，來這裡做一個管實驗的。他對TA不冷不熱，不卑不亢，有時覺得他像一個機器人似地對你笑。總之你感受得到他的傲氣，但他又做得很得體，你也沒有什麼能抱怨的。我告訴他，這些人絕對沒有來做實驗，但卻交了實驗報告，而且假冒我的簽名。這次我胸有成竹，所以說得很肯定。在美國作弊可是大事，老奧不敢怠慢，第二天就通知作弊的學生來談話。

過了兩天，奧斯曼喊我去。告訴我，他一個一個地和他們談了。沒有一個表示這是冤枉了他/她，或搞錯了。說那個一米九的大高個，一個勁地說：“Sorry!"。奧斯曼說這麼大個還如此誠懇說"Sorry"，很不容易。當時覺得老奧怪怪的，個頭大錯了不用說"Sorry"？沒有這個道理。現在看來這是老奧的圓滑之處，他想讓我消氣，不要把事情捅了出去。因為一旦全校知道了，老奧就失去控制了。按照校規，作弊的學生輕則這門課得零分，重則開除。而老奧或系裡(我不知道老奧是不是上報系裡了)想對他們從輕發落，給人家一條生路。我當然也沒有要開除他們的想法，只是要制止他們太過分的做法。老奧還說，有一個韓國學生，見到他全身發抖，說話語無倫次，緊張得幾乎失控。奧斯曼說從來沒有見過嚇成這樣的人。大概是朝鮮人面子觀念很重，壓力巨大所致。那位H女生也深刻檢討，態度誠懇。

此事由奧斯曼負責，我基本上沒有什麼事。過了兩天，他告訴我，對他們的處罰決定是：此次作弊的實驗記0分，問我有什麼意見。這是最輕的處罰，如果整個化學實驗得0分或不通過，化學課就自然Fail了。我並不是想要開除他們，警告他們一下就可以了。所以我表示沒有意見。

接下來的實驗學生們都是全勤，次序非常好，從頭到尾再沒有人離開，所有的學生顯得對我格外尊重。H女生特地來解釋，說她太忙了，也糊塗了，謝謝我讓她醒悟了，給了改正錯誤的機會。我說，事情已經過去了，只要你好好做，你的化學實驗課不會有問題的。她比較努力了，我也在分數上放鬆了一點。大部分作弊的學生的期末化學成績都不算差，全部通過。H女生還得了B+。最後學生在TA的評價里，對我打分還是比較高的，一些評語也不錯。因為這種評價是匿名的，他們沒有壓力，應該是可信的。

真可謂是不打不相識啊!