這些天熬湯熬出興致來了。

　　前幾天有客人來家吃飯，指名要喝我熬的湯，我為他們準備了廣東人最愛喝的西洋菜燙，配料是西洋菜若干，陳腎（醃製好的咸鴨腎）4個，金華火腿若乾片，蜜棗2顆，豬展2隻，南北杏少許，先用猛火煮開，再用文火慢熬，所費若3小時，一鍋靚湯告成。

　　那天來的朋友都是香港的食家，喝後連聲稱讚，據云比銅羅灣“阿二靚湯”里的原盅西洋菜湯還要地道，我聽後有點得意忘形，被人稱讚的感覺總是好的。

　　西洋菜湯配料中的陳腎功效是去積滯，南北杏清痰火，蜜棗西洋菜潤肺，金華火腿是吊味，這是母親最喜歡熬的湯。兒時我們家還是燒蜂窩煤爐，熬湯用的是很深很高的瓦鍋，記憶中母親會在夏日的早上，帶着我們到到市場去買一把西洋菜回來，之後逐條用水洗乾淨，然後邊搖着葵扇扇火邊唱着廣東民謠，那歌是這樣唱的：

　“真好笑，住茅寮，風吹竹葉好過吹簫；日間有太陽照，夜間有月來潮，一世唔憂柴共米，又唔憂大賊劫茅寮。

　　一鍋月光照九州，有人快活有人愁。有人樓上吹簫鼓，有人地下嘆風流……”

　　這好象是很久遠的事情了，離鄉這些年，每當我喝起兒時母親曾為我熬過的老火湯時，好多首廣東民謠就會自心頭唱起，這是一種比湯還要濃還要甘的親情。

　　早上到市場去，看見有一節一節玉白色的藕，不禁饞起蓮藕排骨湯來。

　　和西洋菜湯不同的是，蓮藕湯的功效着重於補氣血，湯的配料也有不同，計有中節蓮藕若干，飛水排骨適量，蜜棗2顆，小章魚2隻，炒薑片2塊，料酒3匙勺，海螺數片，也是猛火煮開後轉慢火細熬。

　　湯是早上弄的，到中午1點左右轉入慢火細熬階段，想起還沒吃早餐，就把爐火調到最慢檔，之後就到樓下的咖啡店找吃去了。

　　咖啡店的老闆從香港來加拿大有5年多時間，在香港是政府部門的工程師，來加後做過好多份工作，但收入僅夠基本的維持，去年聖誕前後花20多萬盤下這間連鎖咖啡店，因附近有間學院，來往學生也算繁忙，所以生意可謂不得不失。

　　我和咖啡店老闆相熟除了我經常去喝咖啡外，另一個因由是在他下OFFER前，我曾和朋友一起與原業主討過價，後來我們到市府有關部門作過調查，知道咖啡店對面的學院將於今年初搬走，這於咖啡店的經營是個很大的損害，於是放棄。

　　雖然放棄了買賣，但每每路過，總有種依戀。辭職後每天的午餐基本是在那裡解決的，箇中緣由除了“醫”肚外，再有就是和店主有一句沒一句地聊天，那種看別人披荊斬棘自己卻置身度外無憂無掛的感覺，悠然間總有一種幸運，覺得逃過一次艱難，不敗就是贏。

　　和咖啡店老闆聊了2個多小時，回家一打開門，湧出來的全都是煙霧。其況有如《虎口脫險》裡澡堂那段，那個特工被煙霧所困，只好靠吹口哨來聯絡。

　　我住的是公寓，房子裡各種報警系統齊全，看着滿屋的煙，想起假若家裡的煙感器一響，整棟大廈的煙感和防火系統就會啟動，電梯就會關閉，這種狀況那怕不需要負什麼責任，都不是件光彩的事情。所以，我要做的第一件事情，是在煙感器發出警報之前，先把它捂住。

　　好在我家的煙感器很不靈光，當我找到一張信紙並且爬上椅子象黃繼光叔叔堵槍眼那樣堵過去時，煙感器才氣弱游絲般叫了起來。聽見煙感器開始叫了，我下意識就想把煙感器的電池拔下來，好在這個念頭還沒形成就被我放棄了，因為我想到假如剛才那絲氣弱游絲般的鳴叫最終還是被管理處的人員聽見後，他們馬上就會上來查看，要是他們看見滿屋的煙霧而我的煙感器的電池又被我卸掉的話，他們一定不會承認他們的煙感器不靈敏，而絕對會告我一項破壞公共火警系統，這個可不是小罪。

　　就在這麼危急的狀態下，我還禁不住為自己的清醒機智驕傲了一把。

　　事後當我想起捂煙感器的情景就覺得好笑。當煙感器響第一下時我就毫不猶豫地用一信紙捂着它，之後我聽到它死不斷氣若有若無地叫就急，我愈急愈緊張，我一緊張手就放鬆，我手一放鬆那煙感器就叫得更響，如此松松捂捂，直到最後我用腳捏起一膠袋死勁兒地用膠袋把它一捂到死，那刻我的狀態就象捏死一個會掙扎的人一樣目露凶光。

　　煙感器弄好後我就開始悄悄地趕煙，因為過道也設有煙感器，家裡的煙感器我敢捂，過道的煙感器我就沒那膽量捂，所以要疏通家裡的煙霧，唯一的辦法是開窗戶排煙。其時室外溫度正是零下30度，家裡能打開的窗全被凍封了，我曾推了窗戶N下，居然無能為力，圍着窗戶走了兩個來回，忽然想到吹頭髮用的吹風筒，對，拿吹風筒給窗戶加溫，我就不信有打不開的窗，果然這是個行之有效的辦法，稍感尷尬的是打開一窗戶要20分鐘的時間，期間的辛勞確實不好熬，要把家裡的煙全部排走，起碼要打開3個窗戶………哇哇哇，如此我幹了一個多小時，他奶奶的。

　　等我把3扇窗戶全打開時，看着嘩啦啦湧進來的冷空氣不費吹灰之力就把家裡的濃煙捲出去，我心裡很得意，那句“人有多大膽地有多大產”的老話被我肆意改成“天有多大難我有多大膽”，我就是這麼死不改悔，沒轍。

　　煙趕跑後“這只是萬里長征的第一步”，餘下的工作不但只要煮一鍋檸檬醋水吸取滿屋的BBQ煙味兒，還要處理那鍋象溫都爾汗林彪同志遺體般漆黑的肉和蓮藕，當我把這一切都做完後，看着那隻燒得象人造衛星回收倉般漆黑難看的破鍋，內心湧出的一句話是：住家男人真不好做！

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