中國改革開放前的劃分階級成份可是件決定人們生死榮辱的大事。誰不幸被劃

成敵對階級(如地主階級)，不單是本人的生命財產沒有保障，就是子女也都會

被打入另冊，永世不行翻身。

美國也劃分人們的階級成份。劃分階級成份主要是根據人們的職業、收入和教

育程度，與“剝削人”或“被剝削”無涉；也就是說，不是按照我們的想像，

劃成資產階級、工人階級……等敵對的階級，當然也不存在“階級鬥爭為綱”

的說法。嚴格地說，美國的階級，稱為階層可能更為合適。

以下是根據近年較有代表性的三組學者的分類法(Dennis Gilbert, 2002；

Leonard Beeghley, 2004；William Thompson & Joseph Hickey, 2005)綜合而

成的：

1. 頂層：
指頂級管理層、政界領袖等，對社會有較大影響。年收入常在100萬以上，高學

歷，且可能畢業於長春藤名校。有些分類法將娛樂或體育界頂級明星也歸入此

類。這類人為數最少，占總人口數1%。

2. 上中層:
指管理層和專業人士 (醫師、教授、律師、工程師、會計師等)，工作有創意，

對社會有一定影響，年收入常在10萬以上，一般有碩士或博士學位。占總人口

數15%。

3. 下中層：
指技術人員、熟練工人等，又稱半專業人士 (semi-professionals)，工作中較

少需創造力，年收入常為3.5萬-7.5萬，一般為大學畢業。占總人口數30%。上

中層與下中層合稱中產階級，是美國影響較大的階級。

4. 職工層：
指一般職員、服務人員、工人，年收入常在1.6萬-3.5萬，一般為中學學歷。占

總人口數30%。

5. 低收入職工層：
指低收入的職員、服務人員、工人，年收入常在1.6萬以下，部分為中學學歷。

占總人口數12%。

6. 底層：收入在貧困線以下，無業或部分時間工作，低學歷，常依靠政府補助

生存。
占總人口數 12%。