送孩子去好學區，這總是中國家長們優先考慮的事情。而幾乎沒有幾個中國家長在這個問題上有什麼猶豫，那就是毫無疑問的去好學區。所以好學區大多中國人云集。見過一個媽媽原來在北卡工作，為了孩子進好高中，不惜全美國搜尋。在衡權各種因素後，母子倆選中了普林斯頓。從北卡搬到了新澤西，現在孩子已經在普斯林頓高中就讀。可與古代孟母擇鄰處相媲美了。

多年前我在威斯康星的Milwaukee時，認識一對中國夫妻。兩口子人很樸實，有一個女兒，當時在上小學。男的學物理後來轉學計算機，畢業後找了一個計算機工作。女的在家照顧小孩，偶爾打打工。因為不算富裕，他們又想有自己的房子，就在一個中國人認為比較差的學區買了房，因為房價要低很多。他們說，量體裁衣，看菜吃飯，我們這麼點錢，好學區的房子買不起。孩子的學習嗎，父母只能盡力而為，主要靠自己。那個學區是遠郊區，白人為主，但大多不是白領。幾乎沒有什麼中國學生，他們女兒可能是唯一的中國學生或者極少數中國學生中的一個。

他們一家三口常常來我們附近的一個朋友家玩，所以我們偶爾會見見面，聊上幾句，但一般都和孩子的學習無關，因為我們孩子的年齡相差比較大，而且我也是對孩子學習順其自然的人。過了幾年，我搬到新澤西普林斯頓附近。搬來之前，我聯繫上了早幾年來的，原來也是威斯康星的兩家朋友。主要是希望得到他們的一些幫助，以便能很快熟悉這裡的環境。剛來他們打電話來請我上餐館吃飯，還說另外有一家從威斯康星來朋友也會來。一問，就是那家朋友，他們來東部幫女兒看學校。他們這三家的小孩年齡相同，過去在威斯康星就是好友，走得很近，所以來新澤西，肯定要見面吃飯的。席上我見到了那家人，聊起他們來東部看學校的情況。普林斯頓大學是最後兩所要看的了。女兒第二年要上大學了，普林斯頓大學是他們想要上的。還去了耶魯，哥倫比亞，哈佛，賓州大學，等等大學。反正都是些名牌大學。她父母介紹她在那個學校里表現很好，很多都是第一名，還參加了校游泳隊，應該也是尖子選手，擔任了學生幹部。聽起來非常好。不過看上去這女孩並不是很活躍，大概在我們這些大人面前不是很放得開。當然我常常聽到不少朋友帶孩子來看普林斯頓等常春藤大學。我自己後來也帶孩子去過耶魯大學看過，但只是去感受一下，並沒有指望她真能考上。所以，第二年當我知道這女孩考上了普林斯頓大學，還是有點吃驚。而在同一年，Milwaukee中國學生最多，公認的好學區的高中畢業生里卻沒有一個中國學生考上哈佛，耶魯，普林斯頓的。

另外一個朋友也是走了一條與眾不同的路。他在一個很一般的學區買房，然後送兒子去了Marquette High School, 這是當地最好的私立學校。他是當時那裡我所知道的中國人中唯一送孩子上私立高中的。我曾經問過他為什麼這麼做？他說我買房省下的前供孩子四年私立高中還有富裕，而孩子得到了最好的教育，因為按照上名牌大學的比率，升學率，SAT，ACT 考分，這所私立學校應該比當地最好的公立學校還好。後來他的兒子考上了有全額獎學金的7年本科-醫學博士連讀，進入了他最喜歡的大學和醫學院。

當然考上名牌大學並不一定將來會成功，考不上名牌大學將來前途不好。這是另外一個話題，這裡就不討論了.

11/25/09