作者 Xiao
在《漫談美國人的工資及購買力》的博文中，有關的收入估計都是指稅前收入。其實，牽涉到民眾購買力的真正因素應該是稅後收入，即交完稅你還有多少錢可以花？所以，接下來就談談美國的個人所得稅。

美國的聯邦稅表是我見過的最複雜的稅表，也就是說美國的聯邦稅法是我所知道的最繁瑣的稅法。稅法如何之繁？以2009 年的1040稅表為例，該表共有76個欄目需要填寫，而解釋這個稅表的說明書，共有175頁。根據”稅法教育基金會”（Tax education Foundation）的統計，用來說明國稅局稅法規則（code）的文字，2005年達到128萬多字，用來說明稅法規定（regulations）的文字，則多達近580萬。2005年平均每人用在填寫稅表上的時間是9.4小時。記得有一年我用了將近兩個月的時間，每天花一兩個小時填稅表，才將稅表填完（那一年我的股票交易異常頻繁，填寫股票交易附加稅表花費了大部分時間）。難怪許多人要說，過了4月15日才算真正解脫了。寄出稅表後一身輕的心情，沒有親身體驗的人是無法體會的。當然，現在有許多報稅軟件以及稅務師可以幫助人們報稅，從而省了不少時間，但稅法不變，稅法的複雜程度還是一樣的，只不過肥了發明報稅軟件的公司和稅務師而已。

我讀到的涉及美國個人所得稅的中文文章，作者基本上沒有弄明白美國個人所得稅的架構，我想這些作者絕大部分沒有在美國填過個人稅表，所具有的美國稅法知識，都是從書本上找來的。當然，美國稅法複雜難懂也是重要的原因，不要說外國人，許多美國人自己都看不懂稅表。

我們最常見的說法是美國的個人所得稅稅率是收入的10%到35%。的確，如果你從國稅局（Internal Revenue Service，IRS）的網站上查閱有關稅率，可以查到2009年的聯邦稅率如下：

以單身人士來說：

收入$0 - $8,350，稅率10%；

收入$8,351- $33,950，稅率15%；

收入$33,951 - $82,250，稅率25%；

收入$82,251 - $171,550，稅率28%；

收入$171,551 - $372,950，稅率33%；

收入$372,951以上，稅率35%。

夫妻合併交稅：

收入$0 - $16,700，稅率10%；

收入$16,701 - $67,900，稅率15%；

收入$67,901 - $137,050，稅率25%；

收入$137,051 - $208,850，稅率28%；

收入$208,851 - $372,950，稅率33%；

收入$372,951以上，稅率35%。

如果你看上述稅率，便輕率地得出結論說，美國單身人士收入不到8350元或夫妻倆人收入不到16700元的要繳10%的稅的話，就錯了。事實上，一個單身人士收入如果低於9350元或夫妻倆人收入低於18700元可以不用交一分錢的稅。我這樣說豈非與國稅局白紙黑字的規定不符？非也。欲知詳情，且聽下回分解。