《華爾街日報》11日報導，多年來，從紐約唐人街到日落公園（Sunset Park）的中餐館老闆一直在抗拒嚴格的溫度規定。他們認為這妨礙了把烤鴨和叉燒掛在店前的中國古老傳統。

按照衛生部原來的規定，所有潛在危險的調理食物必須保持在41度華氏以下或140度華氏以上，室溫下只能2小時，不遵守規則的餐廳在年度檢查期間會收到違規單。

專營燒臘的中餐館說，這是一個不可能的任務。燒臘一旦從烤箱取出，溫度就開始下降。

解決辦法有很多。一些餐廳少掛些肉。其他餐廳用更高的溫度烹調，犧牲美味。

多數和紐約利口福餐廳（Great NY Noodletown）的斯蒂芬．李（Stephen Li）做法一致：應付違規。李先生說，他把違規罰款作為營業成本。

不過風險在上個月升高，衛生部開始了一個有爭議的新制度：根據檢查結果給該市餐館評等。這使中餐館老闆擔心，他們會因為食物準備的文化差異而不公平地得到低等評價。

7月21日生效的新規定允許熱食在室溫下4個小時，冷食6個小時，只要食物拿出烤箱或冰箱時的時間和溫度有紀錄。冷食必須每兩小時進行監測，如果達到70度華氏就要丟棄。這個規定並不適用於專門外賣的食物。

唐人街一家中餐廳副理Hong認為，4個小時對燒臘應該夠用。“如果你的鴨子4小時還賣不出去，我想你不用在唐人街做生意。”

雖然這個比較彈性的溫度規定正被接受，從原材料開始準備的餐廳還是抱怨，衛生部的檢查對它們這類餐廳比較難。

紐約州眾議員孟昭文（Grace Meng）指出，另一個麻煩是泡沫紅茶裡面的粉圓。“店家把粉圓置於溫度較低的地方，不過沒放進冰箱，不過檢查員說要放進冰箱”，她說。“我認為，紐約市和衛生部要結伴了解特定文化下一些食物是如何處理的。”

溝通一直是一個問題。不是所有的餐館都有說流利英語的員工，而且檢查員也沒有帶翻譯員，不過他們可以撥打衛生部的語言專線進行即時翻譯。

衛生部表示，9月20日在唐人街會有新規定的說明會。皇后區和布魯克林區也會舉辦研討會。