“新常態”一詞通常指文化變遷之後，人們不論願意與否，都被迫要適應的一種狀態。根據Factiva資料庫搜索結果，“新常態”最早從1988年《新聞日報》(Newsday)的一篇文章中開始引用的。當時，“新常態”意指單親家庭的現實、需要更多政府注資的幼兒園等等。2001年“9.11”事件之後，“新常態”指的是國家安全的脆弱。

今天，“新常態”到處都是。如果在《紐約時報》網站上搜索這個名詞，你會在過去五天找到11個搜尋結果。也許要讓美國民眾花錢的習慣改變很困難，也許這些“新常態”不一定會持久，但《財富雜誌》發現下面五項“新常態”至少會存在更長一段時間。

長期失業

目前全美平均失業率徘徊在9.5%高居不下，很難讓人想像這會不會將是美國經濟的長期特徵。私營企業僱工停滯，怎辦辦呢？花整天的時間找工作吧。奧巴馬政府曾出面稱失業並非“新常態”，而是周期性的。

經濟學家預測，明年年底失業率可能會降至8.7%，到2013年時降至6.8%，而即使這些預測成為現實，也不是什麼讓人輕鬆的目標。馬里蘭大學一位商學教授在本月曾說，未來三年裡，平均每個月要增加30萬個就業機會才能達到這個目標。而今年初經濟暫短復甦、GDP增長3%的那段時間，每個月新增的就業人數也不足10萬人。

租屋取代買房

和金融危機之前不同，買房也許再也不是什麼可以期許的投資選項。那些一邊坐擁鱈魚角(Cape Cod)豪宅，一邊就像不斷往自己的錢罐子裡存錢的日子已一去不復返了。

根據S&P凱斯．席勒(Case-Shiller)房價指標，在2006至09年期間，房價下跌超過了32%，而就在極端疲弱的房市看來剛剛趨穩之時，來了更多的壞消息，7月27日的凱斯．席勒報告警告說，回顧過去一年並沒有看到持續復甦的跡象。

另外，“向瓊斯看齊”的消費心理也不再意味着要有一個房貸。租房也沒問題啦！有些時候租房甚至更受青睞。哈佛大學房地產經濟聯合研究中心的一項最新數據顯示，從2004至09年，租房比例上升了10%。

存錢替代花錢

如果清償借貸、存更多錢是“新常態”的話，至少從長期講，這也許不是件壞事。美國人過度消費已有很長時間，而那基本上就是把我們帶到這場金融危機里的原因。

根據美聯儲的數據，今年6月，全美信用卡的負債總額下降了大約6%、近45億美元，成為負債額連續減少的第21個月。同時，稅後的個人存款率卻上升到了6.4%，是2007年儲蓄率的三倍還多。

當然，短期說來儲蓄並不能馬上幫助我們的經濟。但從這次經濟不景氣中轉身出來後，如果我們都變成更負責的消費者，我們將給自己的未來省去很多痛苦的麻煩。

在家休息而不外出度假

由於高失業率和存錢傾向成為美國主體經濟的現實，我們中有更多人更可能選擇在離家較近的地方度假。儘管有些消費者被期待着將比去年度假更多，當在家度假正式變為一個趨勢後，很多人的出行都選擇了開車而不是坐飛機，一些人索性假期就呆在家裡。

富人繳稅增加

這要取決於奧巴馬總統是不是找到了他的門路，那就是這個國家掙錢最多的人可能會看到更高的稅率成為了“新常態”。在反轉布什時代減稅措施的一項努力中，奧巴馬的計劃意味着個人收入在195,550美元以上、或兩口子收入在237,300美元以上的納稅人，明年將被套用更高的稅負額度，從現在的33%和35%的稅率增加至36%和36.9%。

有些人會爭論說這會讓脆弱經濟的復甦更受阻礙，但另一些人說這個“新常態”會幫助減少國家的巨大赤字。