有朋友戲言，也許三四年呆下來，“你會深深地愛上它”。呆了一段時間，發現美國確有它吸引人之處，否則也不會吸引那麼多的族群自覺自愿地在這塊“新大陸”上紮根。

　　美國繁榮光環下的貧窮與世界其他地方無異

　　誤解之一，是美國的繁榮。美國是世界惟一超級大國，它的繁榮當然是不言而喻的。但經過一些人的加工想象，美國已經成了每個角落都閃着金光的風水寶地。

　　實際上，美國雖然擁有數量龐大的中產階級，整體生活水平維持較高，但貧困問題一直是一大困擾。在美國的各大城市，都有規模不小的窮人區。首都華盛頓的鬧市區，街道兩旁“三步一崗、五步一哨”的，居然是拿着紙杯子要錢的窮人。其實也要不到幾個錢。

　　美國人的概念是，你窮是因為你懶，沒有必要同情。政府給他們發食品券，提供低價住房。但是並不等於他們不被忽視。窮人區的房子年久失修，學校是最差的，秩序混亂，搶劫、槍殺，層出不窮，新聞媒體不報道，警察也懶得破案。在那種地方住着，永遠是在社會最底層。要是不願意認命，只有兩條路可走，一條是當兵，如現任國務卿鮑威爾，即是最成功範例。二是當體育或演藝明星，比如喬丹。但這種空前絕後的成功故事在世界任何地方都可能上演，絕不僅限於美國。而且窮人區幾乎清一色是有色人種，不能不說有種族歧視的成分吧?

　　怎能把不入流的生活看成是美國主流社會的

　　隨之而來的誤解之二，是對美國生活方式的無原則崇拜。這裡面還包含着一層誤解，就是什麼是美國的生活方式。在一些人眼裡，似乎無拘無束就是美國生活方式的體現。自己做了什麼事，受到社會輿論壓力，往往會來一句“這要在美國，算什麼呀!”

　　其實，只要在美國住的時間稍長，就可以明顯地感到，美國社會的階層分得很清楚，主流社會概念清晰。主流社會的人，勤奮，嚴謹，言談、舉止、穿衣打扮，完全中規中矩，不少人篤信宗教。不要說像我們國內有那麼多獨身主義，美國的主流社會，連“丁克”家庭都極少。只要上了點歲數，經常第一次見面就會問你結婚沒有，緊接着就是你有沒有孩子。這恐怕讓我們大多數人都感到吃驚。

　　美國的娛樂明星掙錢最多，動靜最大，但他們永遠是花邊新聞。主流社會控制着美國的政治、經濟、社會生活，影響力強大，他們的孩子也基本上生下來就被決定了今後的生活道路。美國的生活方式，絕對不是片面的吃漢堡，喝可樂，聽搖滾，飈快車，隨隨便便地結婚離婚。