【旅途見聞(11)】 

 

  

 

 

小時候逢年過節媽媽就會炸油條，吃油條就是一種改善生活。後來到北京讀書、工作，幾乎天天早上吃油條加豆漿，或者油餅加豆腐腦。來到美國後很少吃油條了，東方食品店裡賣的冷凍油條三根兩美元，買回去在烤箱裡烤一烤，吃起來就像炸饅頭片，還有一股刺鼻的氨水味。亞特蘭大倒是有一家“劉姐美食”炸的油條很不錯，豆腐腦里還要放些咸豆腐乳和金針（萱草花），新出鍋的油條配上咸豆腐腦，別具風味。可是從家裡開車到亞特蘭大中國城差不多要一個小時，所以吃油條的機會非常有限。這次到新奧爾良後，有位熟悉當地餐館的朋友告訴我，你一定要嘗嘗這裡的法式油條，否則就白來了。

 

在傑克遜廣場附近，有一家有名的咖啡店叫“咖啡世界”（Cafe du Monde）緊挨着密西西比河大堤，外表看起來很不顯眼，就像街頭的大排檔。可是這裡的咖啡濃郁芳香，配上特殊的甜點，聽着幾位街頭音樂家的演奏和歌唱，的確另有一番滋味和風情。但是，這裡最吸引我的是朋友引介的“法式油條”，我想嘗嘗它，看看和中國有條有何不同。這法式油條的英文名字是 beignet，所以更準確地說，應該是法國炸餅。它的形狀不是長條，而是長方塊，就像是微縮的枕頭一樣，每個盤子裡放三塊，上面撒上糖麵粉，如下面左上圖所示：

 

  

 

剛出鍋的法式炸餅外焦里軟，麵筋疏鬆，口感很象中國的油條。上面右圖是這家咖啡世界的菜單，可見這家咖啡店就是靠它的法式油條和咖啡出名的，縱有一百多年的經營歷史，今天還是只賣那幾樣東西，而且價格非常便宜。可見做買賣不必大而全，只要有一招鮮，就能打遍天下無敵手。另外，這家咖啡店裡的這名服務員（上圖中的左下圖）給我的印象極深，你看他兩鬢斑白，頭戴白帽，身穿白袍，面部黝黑，兩眼冒光。別看他的面相很兇，這老頭可好玩了，服務熱情，語言幽默；可見人不可貌相，海水不可斗量。

  

新奧爾良有三大文化傳統：烹飪、音樂、巫道（Voodoo），其中的最後一個巫道文化傳統很特殊。巫道又叫巫毒教， 在新奧爾良很流行，城中有一個專門的巫道博物館，收藏着大量的巫毒教工藝品（網頁地址是：http://www.voodoomuseum.com/），大街上有許多賣巫毒商品的商店。巫毒教本是宗教信仰的一種，由於它有許多詭異神靈的傳說，就常常給人一種神秘且恐怖的色彩。巫毒教的基本教義是萬物皆有靈魂，它與我們肉眼看到的物質是分離的；靈魂能進入肉體軀殼，主導肉體的各種行動，也可以離開肉體軀殼，滿世界遊蕩。所有靈魂都受一個名叫力格巴的神領導和控制；巫師可以與靈魂對話，甚至可以與力格巴神溝通。據說巫毒教的巫師可以摘走人的靈魂，讓活人變成一具殭屍；還可以把靈魂植入死屍，讓死人復活，實現借屍還魂。有人對巫師使用的“還魂藥粉”進行化學分析之後發現，其中含有河豚素或蟾蜍毒素，這些毒素能讓人的心臟或神經系統功能紊亂，讓活人呈現假死狀態。這種讓人喪失意識、或者起死回生的鬼把戲讓人感到恐懼，巫毒教就是利用人們的恐懼心理建立對力格巴神的絕對信仰，強化人們對巫師的唯命是從。

 

現在，巫毒教已經被商業化了，在新奧爾良的街頭商店裡有許多“巫毒娃娃”出售，據說有些可用來祈禱愛情，有的則可以用來詛咒他人。如果你愛一個人，就一邊默念着那個人的名字，一邊往巫毒娃娃身上扎針；如果你恨一個人，同樣一邊默念着那個人的名字，一邊往巫毒娃娃身上扎針，並且扎得越多越靈驗。我估計，巫毒娃娃肯定具有心理治療的作用。

 

 

新奧爾良有一隻足球隊的名字就叫“New Orleans VooDoo ”，可見巫毒教在當地的影響很大。利用巫毒文化進行心理調適或者心理治療，可能是巫道文化最為正面的價值。情人節就要到了，丹佛市的一家文化沙龍將組織單身的或者是分手的男女在一起自製巫毒娃娃，讓那些最近和戀人分手、並對前男友或前女友滿懷怨恨的人們採用巫毒教的方法發泄怨恨；讓那些還沒有對象的人用巫毒娃娃祈求愛情的神箭儘快射中自己心中的偶像。