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　　到死谷的第一天，就覺得死谷不愧是美國內陸最大的國家公園(3.3 million acres )，進來的時候沒有公園大門，隱約中似乎看到過一個公園的界碑。而買門票的地方在各個訪客中心,野營地以及大的景點。從旁邊的小鎮到進入公園主景點地區之前，一點都不難體會為什麼那些徒步的淘金者在獲救時將這裡取名為死亡谷，因為你至少要在荒蕪人煙的沙漠戈壁上開2-3個小時的車，而且大部分的時候，這條路只有你一輛車，時間久了，會有一種很寂寞和總也走不出去的感覺，公園裡一個點和一個點之間都是十幾，幾十邁，所以一天之內玩遍所有點是不可能的。大部分的人因為只是要經過這裡去拉斯維加斯，所以只會用大半天轉一下從熔爐溪(Furnace Creek)到壞水(bad water)的路線。而我們主要是為了野營和了解多一點這個區域，所以呆了3天。

　　你要是認為死谷只是一塊大荒地，就錯了。單看每一個景點的照片，你都會給它下一個不同的定義，可是把這些地方的景色和起來，你卻不知道應該怎麼描述了。因為Death Valley的地質的多元, 到現在為止,這裡有些上古石頭的出處還是個謎.而人類可以斷定的最早歷史可以追溯到5億年前的古生代,當時Death Valley還是一個氣候溫和的淺海,隨着時間的推移.中生代的時候,處於兩個板塊之間的海線慢慢向西邊退去.在地殼運動的作用下,這裡石頭被擠壓及摺疊 出奇特的形狀.緊接着,在第三紀火山噴發的影響下,Death Valley又增添了不同層次的火山物質層.加之後來一系列地殼申拉,腐蝕風化,更為Death Valley增添了許多別樣的風采.除了結構上的變化,Death Valley還經歷了重大的氣候變遷.冰河時代的時候,這裡曾是一個巨大的湖泊,後來由於氣候變暖,大約一萬年前在蒸發的作用下消失了.最近出現的一個小湖時間是在3000年前,這個湖也在時間的流逝中默默地消失了. 於是乎,今天的我們在這裡看到沙丘,水蒸發後的鹽鹼地,已經沉寂的火山口,地殼水文運動後形成的奇特山谷,火山物質影響下的彩色丘陵,積雪的山峰以及歷盡滄桑,鬼斧神工的格式岩石.

　　這裡最有名的景點大概是“壞水鹽地”了，因為這裡是北美的最低點。這個名子來源於此處一個地下泉湧出形成的小水潭，由於盆地中鹽分的累積，這個潭裡的水無法供人食用。走在壞水鹽地上，我看到許多小小的圓坑，個人認為，相同的道理，當極少的地下水湧出鹽地時，就形成了一個一個的小坑。而盆地里那些蜂窩狀的鹽結晶地是由於每年的雨水的蒸發循環以及重複的冰凍解凍而逐漸由盆地表面的鹽殼形成的。天氣炎熱的時候，在這裡散步是一件危險的事，因為很容易中暑脫水。值得一提的是，雖然對人來說，這是一片壞水，但是對一些昆蟲和蝸牛來說，這個水潭則是他們的快樂家園。 (死谷還有一種特有的魚Devils Hole pupfish, 不過我沒看到)

　　從營地到壞水的路上，還會經過一些有趣的地方，比如惡魔的高爾夫球場，這裡曾經是一個湖，水分蒸發後礦物質形成了現在的鹽結晶體地。別看這些晶體不怎麼起眼，它的長度最深處可達地下2700米，由於這些大結晶十分堅硬，因此這裡有牌子警示大家小心，因為在這裡摔倒極有可能導致骨折。

　　自然橋是另一個途徑的景點，它大概是由曾經經過谷地的水滲入岩層腐蝕而成的。谷內還有一些乾涸的瀑布痕跡和石蠟狀花痕跡，可以看得出死谷的水文歷史。走在這裡，會覺得自己仿佛到了拍西部槍戰片的場景—紅色的山谷中，希望不會突然出現幾個騎馬的西部牛仔擋住去路，哈哈。。。

　　之後可以到藝術家調色盤(Artists Drive and Artists Palette)這條小路繞一下，兩邊會不時出現色彩斑斕的山丘，這些顏色是不同礦物質暴露在氧氣下形成的。路窄而高低起伏，有點像開卡丁車的車道，一路風景優美。可惜照相機沒有電了，所以沒有照到最佳照片。

　　回營地前的最後一站是黃金谷(Golden Canyon)，這裡是死谷最受歡迎的步行道之一，有很美的金黃色岩石，如果自己走很快就會轉出來，但是參加公園的免費講解大概要一個多小時，在講解中，你可以注意到很多看似普通，卻很有價值的東西。比如從石層的走勢可以看出這裡曾經的水流流向，從石層與石層間不同的結構可以推測這裡曾經經歷的滄海桑田，以及谷內的動植物和歷史。這就是知識的力量，它可以讓你在一塊普通的石頭身上，解析時間為地球所帶來的驚人變化。同時，從講解員得知，死谷是個很乾旱的地方，下雨的機會不多。但是一旦碰到下雨，就要立刻撤出山谷，否則在很短的時間裡積水就會在谷中變成兇猛的洪流，而沒有及時撤出的人將有生命危險。

　　由於我們得營地(Furnace Creek)在主景點中心, 所以過了營地，開出這條路往西走，經過惡魔的玉米地(一片規則生長戈壁植物的戈壁平原)，就到了沙丘(Sand Dunes)，這裡就是一片真正的沙漠,可以玩滑沙。黃昏的時候這裡很美，高大的沙丘就靜靜的懷抱在紅色的山脈之中欣賞着上空的彩雲追月。這個時候，你可以很清晰的感到人與自然的和諧，因為在那個時候，你已經忘了你是一個個體，你早已經被這片景色所包容。

　　馬賽克谷(Mosaic Canyon)離沙丘很近，也是我這次旅行中最喜歡的一個谷。它是由光滑的大理石岩壁和鑲嵌在其中的角礫岩組成的。是由於不同時期的水流沖刷石灰岩形成的。山谷很窄，同時只能讓一個人通過，加上有時要爬上跳下的，很有探險的味道，有些可以攀越的地方，我看到小朋友們上去之後，再順着光滑的部分玩滑梯似的下來，開心的不得了。

　　玩完西邊，開回去，往北走2-3個小時，就可以到達幽比黑比火山口(Ubehebe Crater)，這個火山口形成與300年前，由岩漿和地下水組成的猛烈蒸汽爆發形成。現在看起來似乎已經是一座死火山了，可是站在口部向下看依然可以想象到當年噴發時的壯觀。因為小徑上覆蓋着火山石礫，爬起來有些累，不過體力好的人可以順着小徑下到口底，十分有趣。據說離這裡27miles就是石頭可以自己走路的racetrack，可惜油不夠了，沒有去成。這裡離死谷里唯一的城堡也很近，那是一個喜愛沙漠的富翁在淘金時期建的，現在它已歸於死谷公園。城堡有一個關於友誼的故事，在城堡腳下的小博物館裡有很詳細的記載。

　　營地東邊的路會經過有金色，紅色岩石的扎布里斯基角(Zabriskie Point)，20-mule teams canyon—傳說淘金時帶的人在死谷挖硼砂，沒有運輸工具，所以用20頭驢一組的車隊運出去，此處由此得名; 以及Dantes View--最佳俯瞰badwater basin的點，比腹地高出5000feet, 很漂亮的景色。

　　由於時間和體力是有限的,但是死谷里的風景是無限的，縱使走了這麼多的路,還有很多偏離主路點沒有去, 也許旅途就是這樣, 走的越多, 越覺得自己還沒有了解的地方越多。