人生在世，倒霉的事有時候會接踵而至；而災難和厄運總是喜歡光顧窮人。常言說，屋漏偏逢連陰雨，船破又遇頂頭風，阿詩莉和她爸爸的生活里真真實實地出現了這樣的情形。去年秋天他們發現屋頂漏雨，可偏偏遇到了連陰雨，一連下了六天。那漏雨的地方就在廚房上面，做飯時雨滴正好落在人身上。爸爸用繩子把一張破床墊吊在廚房裡的櫥柜上面擋雨，阿詩莉清楚地記得父女兩人躲在這張破床墊下做飯、吃飯的情形。窗外風雨大作，屋內滴滴答答。爸爸埋頭吃飯，一言不發。阿詩莉用一根棉繩把床墊上的雨水引下來，流到一個大盆中。到了夜裡，雨滴掉在床墊上的聲音顯得更響，每一滴雨水掉下來，都像一把錘子砸在爸爸的胸膛。每隔兩三個小時，他就得起來把接滿水的大盆端到廁所里倒掉。

 

入冬以後，天氣越來越冷，地上的積雪很少完全化掉。阿詩莉最怕地上的冰碴子，尖利得能刺穿鞋底。有些路面上的冰光滑如鏡，走在上面很容易滑倒。阿詩莉儘量走在路邊的草地上，這樣一是不容易滑倒，而是能遠離汽車，少聞廢氣，也比較安全。就這樣一早一晚，步行到三英里之外的皮薩店上班，阿詩莉從夏末到初冬一直就這麼熬下來了。可是近來不斷下雪，步行上下班在寒冷的冬天變得越來越困難，特別是在下班回家的路上，幹了一天的活，兩條腿就像灌了鉛，越走越慢。偶爾會碰到個好心人讓阿詩莉搭車，把她送回家。

 

在上班的路上有一處小松林，小山坡上綠樹掩映着一幢豪宅，灰褐色的磚牆，大紅色的瓦頂非常醒目。就連設在馬路邊的這家郵箱都與眾不同，它用紅磚砌成象小亭子一樣，用金屬做成的金色門牌號碼鑲嵌在小郵亭的一側。因為院子太大，主人總是開着車出來取信。一天早晨，因為人行道上有冰，阿詩莉象往常一樣走在路邊的草地上以防路滑摔倒。剛走過這家豪華住宅，一輛四輪驅動越野車從後面開過來停在阿詩莉的身邊。阿詩莉遇到過不少好心人願意讓她搭車送一程，阿詩莉總是對這些人心存感激，千恩萬謝。車窗搖下來了，一個禿頂的圓腦袋伸了出來。阿詩莉正要說“早上好”時，那老頭倒是先說話了：“嘿，你不知道這是私人領地嗎？！”阿詩莉原先堆滿笑容的臉頓時僵住了，站在原處不知所措。“請離開我的草坪！”圓禿腦袋提高了聲調。阿詩莉這時才如夢方醒，趕緊離開草坪，一邊在人行道上跺掉腳上的泥草，一邊說：“對不起。” 

 

就像在學校里做錯了事挨了老師的訓斥一樣，阿詩莉覺得無地自容，心裡同時感到十分委屈，一整天都悶悶不樂。

 

阿詩莉的靴子已經很舊，鞋底早就磨得沒有溝渠，腳腕部分的皺褶處已經裂開，腳趾頭處已經張嘴，雪水有時會灌進去。爸爸催她買雙新鞋，阿詩莉總是說：“再堅持幾天吧，等天氣好了再說。”

 

這天夜裡，收音機里說第二天有暴風雪。“要不，你明天就別去上班了。”爸爸用詢問的口氣對阿詩莉說，“今年的暴風雪特別多啊。”

 

“沒事兒，”阿詩莉回答說，“雪下在身上，拍一拍就掉了，下雪要比下雨好應付。再說了，沒有事先請假，我不能曠工啊。”

 

爸爸咳了一聲，轉身去翻箱倒櫃，找出強力膠水和膠帶，對阿詩莉的靴子認真修補。他把裂縫用膠水粘好，又用強力膠帶把鞋尖開口處纏好。

 

第二天早晨，阿詩莉看着那雙纏着“繃帶”的靴子感到好笑，爸爸讓她帶一雙好鞋子，到店裡時再換上。畢竟這雙高腰的皮靴穿上暖和多了。阿詩莉把兩條襪子套在一起穿在腳上，外面又罩上一個塑料袋，以防雪水滲入。 

 

早上出發的時候，腳步比較快，儘管風很大氣溫很低，可是順風而行，還有些助力。到了皮薩店時，她發現門是緊閉着的，上面掛着一塊牌子，寫着“因暴風雪暫時停止營業”。無奈，阿詩莉還得再返回家去。此時，她多麼想有個手機呀，至少家裡應該有個電話。