當物價上漲而收入不增加時，老百姓的生活水平自然受到影響。美國民眾面對經濟不景氣而改變的消費習慣，從花錢大手大腳到節儉消費，一分錢掰成兩半花，雖然這是無奈之舉，但對渡過難關還是有些幫助。人類生活在地球上，想到火星上生存的日子還未到來。物價漲、收入低，但日子還要自己過，面對通脹時代的來臨，節儉消費可謂養家糊口的一種生存之道。

　　美國上個世紀30年代的經濟大蕭條對消費者的消費心理和形態產生了巨大的影響，這種影響延續了整整一代人。同樣，美國的金融風暴和次貸危機所產生的經濟蕭條使得更多的美國人思考並改變他們的消費習慣。可以說在21世紀初的這場經濟不景氣風暴中，美國的家庭幾乎處處感受到生活上的壓力，有的人失去了一生的積蓄，有的人丟掉了工作，消費者信心在無數人的心中動搖。毋庸置疑，經濟不景氣已經顯而易見地影響到消費者的消費習慣，人們在生活中更加注重節儉，人們也開始增加儲蓄而減少負債。

　　美國伯茲公司2010年的一項消費者調查顯示，伴隨着美國經濟的不景氣，從2008年以來美國人均消費一直下降，而一種被稱之為新節儉消費的思潮則悄然興起。美國經濟學家認為，這種新節儉消費正在成為美國大多數民眾的消費觀念，它在許多方面重新塑造人們的消費模式，而且即使經濟得到復甦，這種新的消費趨勢也將持續。

　　花旗銀行在2009年底也做過美國消費者消費形態變化的調查，63%的受訪者表示經濟危機徹底改變了他們消費的方式也增加了他們的儲蓄意識。63%的受訪者認為他們會改變靠借債度日的生活習慣，繼續減少家庭生活所背負的債務。61%的受訪者表示將繼續削減用信用卡購物，60%的受訪者計劃繼續加大儲蓄並用於投資。

　　美國興起的節儉消費浪潮表現之一是增加個人儲蓄意識的甦醒。根據美國市場觀察的報告，2009年美國家庭的個人儲蓄達到14年來新高。過去幾年，美國家庭的個人儲蓄只占收入的0.1%，而2009年上升到5%。前聯邦儲備金監察小組組長葛蘭姆利認為，2008年以來的經濟危機讓美國民眾意識到個人儲蓄的真正價值，民眾學到的教訓是：過去的消費方式使他們生活極易陷入危險的困境，他們無法依賴房屋的增值和401K退休金的儲蓄來維持退休生活、供子女上大學或是尋醫看病。葛蘭姆利認為，美國民眾在未來將更加注重個人儲蓄，而個人儲蓄率有可能達到8%，回復到1950-1980年代時的水平。

　　美國興起的節儉消費浪潮表現之二是聰明消費觀念的興起。新節儉消費強調在消費中要物美價廉，三分之二的美國消費者比以往更多地使用折扣券，在購物時喜歡貨比三家，挑選最經濟實惠的物品。消費者現在不再大手大腳花錢，他們放棄購買價格較高的名牌物品，到折扣商店購物人數大增。

　　根據伯茲公司2010年的消費者調查，在美國家庭過去一年減少的消費項目中，外出就餐是大多數家庭最注重的省錢之道。在受訪者中有58%的人表示過去一年他們大大減少了外出就餐的頻率。同時減少在購買服裝、珠寶以及娛樂活動上的花費也成為美國人的兩大選項。受訪者中53%的人承認他們減少了在購買服裝和珠寶上的支出， 51%的人表示他們削減了在娛樂活動上的花費。

　　非酒精飲料、香煙、金融服務和寵物、玩具上的花費屬於家庭生活基本消費中可多可少的消費，有37%的受訪者表示在過去一年他們減少了在養寵物和買玩具上的支出。33%的受訪者減少了在金融服務上的支出，31%的人減少了在香煙和非酒精飲料消費上的支出。

　　而家庭用品、醫療保健、家庭用餐是生活最基本項目，即使經濟不好，大多數人還是要保持在這方面的消費。不過在調查中，仍有21%的受訪者表示他們在過去一年減少了在家庭用品上的支出，22%的受訪者表示減少了在醫療保健上指出，23%的受訪者表示減少了在家庭用餐上的支出。

　　女性天性愛美容，錢不夠花但面子還得要。75%的受訪者表示他們在過去一年未減少在美容上的消費，而減少美容消費的比例有25%。同樣手機已成為現代人生活的一部分，即使差了錢，手機還得照樣用，74%的受訪者表示在過去一年他們未減少在手機服務上指出，而減少在這方面消費的受訪者比例為26%。

　　加入節儉消費大軍的不僅僅是低收入家庭，收入不低的美國中產階級也成為其中的一員。他們有穩定的收入，欠債不多，他們不擔心失業，由於經濟危機導致股票和房地產價值下跌，家庭財富因而大大縮水，這使美國的中產階級開始警覺到放任的消費只能使自己的社會經濟地位下降。

　　而被稱之為嬰兒潮世代的美國人開始進入退休階段，他們也更加謹慎地看待消費，以免退休後生活水平下降。美國消費經濟學家史考特注意到嬰兒潮世代美國人是在資產穩步增長的環境中生活過來的人群，所以無節制的花費對他們來說習以為常，但經濟危機也改變了他們的生活方式，因為面臨退休和子女上大學教育費用的壓力，他們突然感覺到家庭的財務越來越不平衡了。

　　曾在聖路易斯一家電力公司擔任系統分析師的費德曼三年前退休，因趕上經濟危機使她的退休金帳戶資金縮水了15%，她的家庭住宅價值也下跌了20%。費德曼說，退休時我以為退休金的投資會賺取一筆錢供我養老，但經濟危機改變了一切，我對靠退休金賺錢失去信心，而唯一能夠做的，就是改變我的消費習慣，不會再大手大腳花錢。

作者：喬磊