文化的使者 - 人人做得到

記得有次因項目合作的關係，認識了一些印度的工程師。工作餘暇，一起去用餐。那些有趣的印度人一邊掰着印度脆餅，一邊笑眯眯地說他們很嚮往去中國，特別想看看the Great Wall，因為那是從月球上用肉眼可以看到的唯一的人類建築。他們還說為了把中國的名勝古蹟看個夠，他們甚至願意到中國去工作一段時間，這對戀家的印度人來說可是個不小的犧牲噢。就是那次閒聊，我才發現，中國是不少印度人，當然也是很多西方人，心中的旅遊聖地，一個充滿東方神秘色彩的國度。

被印度同事對中國的鐘情所感動之餘，一度很想告訴他更多的中國歷史古蹟和自然名勝，例如紫禁城，天壇，頤和園，秦始皇兵馬俑，長江，西藏，香格里拉，桂林，黃山，等等，卻遺憾地發現大多數名勝古蹟的英譯名是自己所不知道的。同行的中國同事也缺乏相關的詞彙，所以也大都說不上什麼來。同樣遺憾的是，我們發現自己對印度也所知寥寥，除了知道印度人大都信仰Hinduism，印度有個著名的泰姬陵，以及印度的軟件工業在世界上首屈一指之外， 大家都不知該如何詢問關於印度歷史和文化的一切。雖然印度人很健談，也很幽默，樂於向你介紹他們的國家，但那些陌生的英語詞彙，實在是交流中最大的障礙。美好的時光就這樣在太多的遺憾中溜走了。

後來，回想起這件事，我不由得痛定思痛，覺得是時候改改自己的閱讀習慣了。平時我常看的書都是些專業書籍，文藝作品，或時尚雜誌，但沒讀過任何以英文出版的有着高度專業性的旅遊圖書。儘管在我非常喜歡的電視頻道National Geographic 和Discovery中，能夠不時看到對世界各國歷史文化和風土人情的介紹，但畢竟是零散的。在廣泛性和系統性方面，電視節目自然比不上專業書籍。

心動不如行動，我決定到附近的社區圖書館看看。在那裡，我驚訝地發現了一個從來沒被留意，卻如此精彩的旅遊天堂。那裡容納了許許多多關於世界各國的旅遊叢書，本本圖文並茂，內容豐富。我沒費什麼功夫就找到了好幾個不同版本的關於中國和印度的書籍，每本都有好幾百頁，放在手上沉甸甸的。若讀完它們，我的歷史地理常識一定會上升到嶄新的高度，下次再和外國朋友見面，准能信心百倍，侃侃而談了。所以毫不猶豫地借了這些書，打算回家好好攻讀一番。

除了圖書館，互聯網也是一個很好的看世界的地方。用yahoo搜索，發現了不少旅遊網站，著名的Lonely Planet就是其中一個。Lonely Planet一貫以出版高質量的旅遊指南受到全世界讀者的歡迎，更被同行推崇為“旅遊圖書的典範”。它的網站如同它的圖書一樣，內容豐富，令人眼界大開。

從閱讀旅遊指南，到瀏覽網站，現在，我對祖國的名勝古蹟有了全新的了解。那些風景點的歷史典故和英文譯名對我不再陌生，象Forbidden City， Temple of Heaven，Summer Palace, Long Corridor, Terracotta Warrior，Yangtze River, Three Gorges, Yellow Mountains，Himalaya等等以前幾乎不說的詞彙，現在已經可以琅琅上口。心中期待着下次聚會，因為那時我就可以大方地向外國友人介紹我們祖國的壯麗河山和悠久歷史了。

這件事以後，發現自己愛上了旅遊讀物，它比中學時枯燥的地理書有趣多了。它提供的信息包羅萬象，從一個國家或城市的歷史，地理，經濟，到自然風光，文化遺產；從教堂，宮殿，城堡，博物館，音樂廳，到廣場，噴泉，雕像，街頭咖啡館，無所不有。那些流暢優美的文字，令人仿佛身臨其境。不由聯想到為什麼在中學裡，老師沒有把地理和旅遊結合起來授課呢？如果那樣，我們對地理課的興趣一定會濃厚得多。

身在異國他鄉，常會遇到一些對東方文明頗感興趣的外國人。雖然我們不是歷史，地理或旅遊方面的專家學者，但何不利用這種機會，盡己所能地向他們介紹中國的點滴，以滿足他們的好奇心，甚至於消除他們對中國的某些誤解呢？只要平時多讀讀旅遊書籍，多了解自己的國家，到了這些場合，就可以有備而來，盡情發揮了。其實，這也算是為弘揚中華文化所做的一點小小貢獻吧！只要從自我做起，從小事做起，把握身邊每一個交流的機會，人人都可以成為文化的使者。