芝 加 哥 聚 會

1.

從北京回到學校之後就一直尋思着找個機會去趟芝加哥。一是兔子今年夏天轉學到芝城後，大家還沒有聚過；二來也是向駐芝加哥的904分舵匯報一下這次回國後的所見所聞（重點是介紹北京眾弟兄的情況）。

好不容易盼到學校放秋假，可以有幾天喘息的時間，於是便收拾好行囊準備這次芝城之行。背景知識： 904芝加哥分舵成立於1999年夏天，其時先有祥子及王菁畢業後落戶於芝城，後有巧兒（兔子老婆）來美就讀於芝加哥一所大學。而我的學校雖不在芝加哥但也相去不遠，所以也被劃為勢力範圍。

分舵成立一年以來發展迅速，開展活動若干次，期間更於1999年聖誕，由祥子與我作代表訪問了904波士頓分舵，途中看望並慰問了當時在Rochester的鬼子六夫婦，隨後又取道紐約與904駐紐約特派員掌門夫婦會晤，最後作客於Princeton的平原家。

今年入夏以來，隨着兔子這個904重量級人物的加盟，相信芝加哥分舵將會發展得愈加壯大。另外，904編外成員小萬（我在高能所時的roomate，北京的哥們都很熟的）今年夏天也從新澤西轉入費米Lab（和王菁一個單位），現為芝加哥分舵列席人員，列席分舵的各種活動。到目前為止，904芝加哥分舵現有成員如下： 成員，祥子，兔子，王菁，老羅。家屬：李薔，巧兒，Vibhat（王菁老公，現工作於華盛頓，曾參加過好幾次活動。） 列席人員：小萬

2.

隨着一聲汽笛長鳴，我乘坐的由South Bend開往Chicago的火車緩緩開動。與其四通八達的高速公路網相比，美國的鐵路網卻很不發達，且大部份客運網集中在一些大城市的周圍，主要是為了方便住在郊區的Town里並在大城市上班的人員上下班之用。我所乘坐的這趟火車是由South Shore公司運營的，這是一家有百年歷史的私人鐵路運營公司，據說也是全美為數不多的幾家大的私人鐵路公司之一。我一直感到困惑的是，以其相對低廉的票價及不高的乘客率，它是如何維持其盈率並維持到現在的。

這是一部只有兩節車廂的電氣火車，儘管如此，由於乘客很少車廂里還是顯得十分空蕩。我幾乎是半躺在一個可以坐三個人的座位上，愜意地舒展着雙腿，翻閱着一本剛借到的王小波寫的隨筆(我十分喜歡 王小波的作品，他的文字幽默，理性，充滿智慧)。我的舉動引起了我旁邊一個美國少年的好奇，他問我這是什麼文字，當被告知是中文時，他幾乎是用敬佩的眼神看着我且對我說：“you can read that?”。我意識到，這種敬意也包含着一般美國人對中國及中文的無知。我告訴他，我可以很流利的閱讀中文因為我是一個中國學生， 同時我還跟他講，中文是一門很優美的語言就象英文一樣，中國有很多出色的作家以及作品，而我手上這一本就是其中之一。回想起他當時將信將疑的神色，我現在直後悔為什麼當時忘了跟他講今年剛頒布的諾貝爾文學獎獲得者就是一位中文作家。嘿嘿，不管怎麼樣，還是很得意於自己的愛國覺悟的。

Kao, 怎麼寫着寫着，發現自己要寫成長篇了//hehe，到現在還沒有進入正題。不過這次去芝城有有很多趣事，也有很多感受。反正我這一個星期放假，所以眾位客官，就讓我慢慢道來。嘿嘿，就怕眾兄弟沒有耐心喲。//grin.

3.

中西部芝加哥這一帶的緯度和北京差不多，因而四季的溫差也很類似，只不過由於靠近五大湖，所以要比北京濕潤一些。 正如北京的金秋讓人難以忘懷一樣，這裡最美的季節也是秋天。透過車窗，最常映入眼帘的是那些無處不在的楓樹林。楓葉在這個孕育成熟的季節中被渲染得色彩斑斕，那一串串的，或紅得像是要滴出血來的，或金黃得刺人雙眼的楓葉，遠遠望去就象是一團團燃燒的火焰，連綿不絕直到藍天的盡頭。正如落日之美一樣，這種葉落之前的絕美，輝煌給人一種淒艷之感。

列車穿行在中西部平坦的大地上，這一地區是美國的糧倉，而坐落在這一片的幾個州，如印第安那，密西根，伊利諾伊等都是美國重要的農業大州。出國之前，曾聽別人戲言，說這幾個州的大學都是玉米地里的大學。等來到之後，發現此言果然不假：出了downtown，玉米地真是隨處可見。不過心中也挺納悶，美國人的主食又不是玉米，幹嗎弄這麼多玉米地？列車不時駛過大片大片的農業區，在一望無垠的田地中間，會時而出現一座占地很大的（主要是yard）漂亮的房子，yard 里停放着家庭用車以及各式各樣的農用機械，這大概就是這一大片農場的主人家吧。美國的農民真是很幸福：這裡有得天獨候的自然環境（肥沃廣闊的耕地， 宜人的氣候）；適中的人口；現代化的耕作方式。回想起在國內到過的農村，對比起來，中國的農民真是太苦了。農業是一個國家強盛的基礎，它不光供人民以食物，更重要的是給其他行業提供原始的資金，生產的 原料，以及就業的人口。美國正是這樣，從一個農業大國，一躍成為世界頭號強國。而我們的國家什麼時候才能真正強盛呢？

這些感慨是當時在列車上因所見而發的，遂補記於此。在寫下以上這些文字時，心裡很猶豫也很羞愧：自己只不過是一個還未喪失良知的一介庸人 罷了，平時昏昏噩噩只計較個人得失，在真遇到有所觸動時，便只會發發 感慨而已。 記得在科大放假回家坐火車時，有人會問起自己是哪個學校的，便自豪地告 知是科大，於是便會有“哇！那你們是未來國家的棟梁啊！”等讚美之辭回饋而來。當時覺得洋洋得意，榮耀不已。現在回想起來，才覺得這不只是讚美之辭，這是對我們這些所謂“天之驕子”的一種期望，這也不是個人的期望，這是我們這個多災多難的民族和國家對我們的期望。如今，“棟梁”這個稱謂，我不敢再去奢望，只希望時時提醒自己：不要變成當身心已是“朽木” 時，還混然不知。

4.

列車停靠站的頻度開始不斷增加，我知道前方不遠就是芝加哥了。此時窗外的景致已不再是一派田園風光，而變成了一排排的房舍，趴在路邊的汽車，及縱橫交錯的街道。如果沒記錯的話，這應該就是最靠近芝加哥市區的幾個小town了。

隨着上下列車人的不斷增多，我發現了一個奇怪的現象：在這些town上下車的旅客幾乎全是黑人或墨西哥人等有色人種。當我再細細打量窗外這些小鎮時，才驚異於這些小鎮的破敗不堪：骯髒的街道；破舊的汽車；擁擠低矮的house；很多house的屋前屋後沒有草坪(或就是有也是雜草叢生，很長時間沒有經過修剪)；以

及街頭巷尾不時晃動的穿戴得象嬉皮士一樣的黑人青年。這於我看到過的一些整潔，優雅的白人社區形成鮮明的對比。其實，這就是美國種族隔閡的現狀。表面上，美國的法律文字禁止種族歧視，宣揚人人平等。但在實際生活中，你卻能夠感受到一種無形的隔閡及不平等存在於其中。當然，作為個體，不同種族的人都可能通過自身的努力及才智，進入美國所謂的上流社會，並贏得別人的尊重，儘管他們付出艱辛勞動的程度是不同的。但是，從種族這個群體上來看，歧視及隔閡的確存在其間。我所在的學校是一個私立的“貴族”學校，其本科生中黑人的比例極低。我曾經做TA所帶的本科生實驗課班上，那廖廖無幾的幾個黑人學生總是顯得很沉默及不合群。另外，在這裡我認識幾個大家公認為老實的中國學生，他們的車就被一群白人壞小子用刀子及油漆刻上“get out to China”等侮辱性的標語... 我想，這就是美國的現狀。要做到真正意義上的種族平等，人類還有很長的路需要走。

5.

經過將近兩個半小時的行程，列車終於停靠在位於芝加哥市區的Randolph St. 終點站。下車之前捏了捏背包，才突然想起忘記帶上麻將，心中懊惱不已。幸好這次回國替祥子買的四國大戰棋並沒有落下。心想，這次聚會可以發展幾位女士進“剁協”了。

由於要到Union Station去換乘Metro（類似於國內的地鐵）到祥子家，我隨着滾滾的人流走出了車站。記憶中Union Station離這還有十幾個block之遠，於是在辨別好方向之後，我漫步在芝城這最繁華的街區上。Lake Avenue 是一條分隔市區與湖濱區的大街，從街的一側極目遠望，可以看 見湖濱的草坪及倘徉在湖濱步行街上的遊人，再往遠看則是碧藍的一望無際的 Michigan湖及湖中的點點白帆。我曾經與老婆於去年冬季的一個薄暮時分，在座落於湖濱的自然博物館附近留連往返，那是一處欣賞芝加哥市區雄偉建築及 湖景的絕佳之處。當時那在暮色蒼茫中刺向蒼穹的sears大廈，那如宮殿飾燈般美侖美央的霓虹，那如滾滾鋼水般向前涌動的車燈，以及那似乎要融入深藍 色天幕的Michigan湖，至今仍讓我不能忘懷。大街的另一側則是如紐約曼哈頓區般高樓林立的市中心了。比起美國其他大城市 來，芝加哥的建築算是很新的，這主要是因為本世紀初這個城市遭遇到一起大火， 市區幾乎被燒了個精光，而現在市區的主要建築都是在那以後興建的。也正因於此，在建築學界中，有一個所謂的“芝加哥”流派，而sears大廈便是其代表作之一。不過以我的觀點，這些建築都是些方頭方腦的大傢伙，遠不如我在上海外灘所看到的浦東新區建築那般時髦，漂亮。嘿嘿，也許我是個外行，不懂他們行 內人的審美標準。（這裡有請掌門夫人發表一下高見:-) 鼓掌...

這是一個深秋而陽光明媚的午後，街上的行人很多，有遊人，但更多的是腳步匆匆為工作而忙碌的人。陽光暖洋洋地灑在行人身上，仿佛在提醒大家，這是enjoy life的季節，不要如此的行色匆匆。在大街上，最悠閒的莫過於在街 頭為行人作表演的流浪藝術家們，他們似乎並不在意路人是否給他們晚餐的“銅板”，而只是陶醉於自己的演奏。這些流浪藝術家們很大部份是黑人，他們演奏的也多是黑人音樂及Jazz。芝加哥是Jazz樂的發祥地，產生過多位Blues 及Jazz樂大師，而每年一度在這裡舉行的Jazz音樂節，則是音樂家們及Fan們的 一次盛會。或許在這些落魄街頭的藝術家當中，會出現一位明日的大師呢。漫步在芝城，那不時從街頭傳來的激昂卻精確的傳自非洲的鼓點；那偶爾從路邊酒吧飄出的帶點憂傷的Blues；那不時划過眼前的各種博物館；以及那貼 在櫥窗里的，享譽全球的芝加哥交響樂團的海報，似乎在不停地提醒我這個異鄉人：這，是一個藝術之都。