在美國養育一名小孩，從出生到18歲，估計花費成本227,000美元，略高於目前美國家庭中位數的金額。然而，這一數字並不包括大學的費用。

　　如果加上四年制的大學學位，從養育一個孩子出生到上大學的年齡，其成本可能超過100萬美元。這個數字，足以嚇退一些計劃生育小孩的父母。

　　但是，許多的父母也讓第二名小孩使用二手的嬰孩服裝，嬰兒床和其他雜項，因此，養育第二名孩子所需的金額，總是比較少。

　　美國農業部為父母調查所需的費用，估計在2010年出生的嬰兒的平均成本為226,920美元，以通貨膨脹來計劃，直至小孩長大到18歲，平均成本大約為 286,860美元。

　　當然，養育一個小孩的成本，還有許多的變數。最明顯的是家庭收入的不同，花費在小孩的費用也不同。低收入家庭，年收入低於57,600美元，預計花費在養育孩子的費用大約為163,440美元。

　　與此同時，富裕家庭，年收入大約99,730美元，養育小孩的費用超過377,040美元。

　　最近《今日美國》的專欄討論，當父母有第二個和第三個孩子時，每個孩子的成本將會大幅度降低。

　　專欄作家勞拉(Laura Vanderkam)的新書指出，對於一個中等收入的家庭，養育一名只有11歲的孩子可能花費15,830美元一年，養育多一名小孩，可能花費一年26,490美元。

　　換句話說：第二個小孩，只需要多加10,660美元一年。再養育多一個小孩，花費也不多。例如，一個中等收入的家庭，養育一名11歲，13歲和16歲的孩子，其總花費一年 31,070美元。以此來計算，養育第三名孩子的費用只是4,580美元一年。

　　勞拉說，她有三名小孩，某程度上，剛開始之時，必須賺錢來養育孩子。

　　根據研究人員，養育兩個孩子的家庭相比只有一個小孩的家庭，平均成本少25%。再者，養育三個孩子的家庭，相比兩個孩子的家庭，每名孩子的養育成本少22%。

　　要計算出撫養孩子的費用，並不是由美國農業部的簡單估計。