2010年，美國16歲以上打工族有7290萬人是賺小時工資的，這占整個打工族人數的58.8%。美國是在1938年正式用法律的手段確立了打工族最低工資標準，那一年，工人每小時的最低收入不能低於0.25美元。自那以後，美國已經上調最低工資22次，最近一次是在2009年。目前聯邦政府規定的全國最低工資標準是每小時7.25美元。所以觀察低收入打工族的收入，美國不是以月薪或年薪來評定，而是看有多少人只能賺到最低工資的錢。
按照目前美國法律規定的最低工資標準，如果一個人每天工作8小時，一天的收入為58美元，大約合人民幣359元。如果按每個月工作22天計算，一個月的收入約在1276美元，一年的收入約在15372美元，年收入折合人名幣為9萬4934元。所以在美國只要想幹活，甭管你是幹啥地，一年只要幹上264天，每天8小時的干，年收入會在1.5萬美元上下。1.5萬美元合人民幣小10來萬元，這在大陸也許能過上個小康生活。但在美國一個人年收入1.5萬美元，自己糊口還行，但要養家，這家就叫窮人家。
在靠賺時薪謀生的打工族中，美國有180萬人所賺時薪跟聯邦政府規定的最低時薪標準一樣。有250萬人所賺的時薪略低於每小時7.25美元的標準，這些人主要是打零工的人群，上述兩種收入人群約占所有靠時薪養家糊口人群總數的6%。也就是說，全美賺小時工資的打工仔有94%的人每小時賺的錢比政府規定最低小時工資要多。為什麼會出現這種情況，一是有些州規定的最低工資標準要高於聯邦標準，打工族的時薪收入自然會提高。二是不少企業為吸引人才、增加競爭力，會按照企業經營情況，提高工人的薪水標準，而不是拿着政府的最低工資標準當令箭，不把企業當成血汗工廠，也不願意拼命地榨取勞工以獲取更多利潤。
奧巴馬連任總統後接連出招，移民改革、槍支管制和振興經濟成了他的三板斧。而一貫以為人民服務，尤其是為窮人服務而自我感覺良好的這位美國歷史上首位黑人總統，再一次要為收入不高的打工族“加把油”，加油就是加錢，這才是最實惠的事。
奧巴馬想的遠，能夠連任總統窮人們幫了他不少忙，所以現在對一幫子窮哥們得好好照顧照顧。他們雖然差錢，但選舉時那是一人一票，沒這幫窮哥們撐着，下一回選舉白宮鬧不好就由博納那種專為富人謀利益的政客登堂入室了，俺這好不容易為民主黨打下的江山瞬間就換了老闆。
誠然，奧巴馬要為低收入打工族提高工資，也不完全是政治考量。畢竟讓低收入者增加收入也可以使窮了吧唧的老百姓生活得到改善，這最起碼可以減少不安定因素。美國人可以合法擁槍，要是窮人揭竿而起，槍對槍地干，那是地地道道地“東風吹、戰鼓擂，現在世界上誰怕誰?”把小老百姓伺候明白了，江山好坐，何樂而不為。
奧巴馬要走福利國家的路，這應沒錯。美國現在社會財富分配兩級分化嚴重，奧巴馬的思路是先把窮人穩住，然後再救中產階級，這樣美國人才不罵娘。按照奧巴馬的算盤，到2015年，全美國打工族的最低時薪要從7.25美元提高到9美元。最低工資與通脹掛鈎，就可以隨着生活費上漲而增加。白宮估計，如果有了這一法律，全美1500萬低收入者的工資都將增加。
美國因屬聯邦制，各州獨立立法，因此美國50州的最低時薪標準都不一樣。在設定最低工資標準的各州中，目前每小時最低工資標準最低的是密蘇里州(每小時不能低於7.35美元)，最高為華盛頓州(每小時不能低於9.19美元)。全美國有10個州的最低工資每年會根據通脹率進行自動調整，它們是亞利桑那、科羅拉多、佛羅里達、密蘇里、蒙大拿、內華達、俄亥俄、俄勒岡、佛蒙特及華盛頓州。
在西方發達國家中，美國是GDP老大、打工族最低工資標準倒數第二。即使美國把打工族的最低時薪從7.25美元增加到9美元，美國在這一點上仍是主要工業化國家的小老弟。根據OECD發布的報告，全世界最低時薪標準拔頭籌的國家是澳大利亞，澳大利亞工人最低時薪為15.96澳元，約合16.91美元。法國法律規定打工族的最低時薪為9.43歐元(12.68美元)，而英國則為6.11英鎊(9.50美元)。加拿大沒有全國性的最低時薪，但該國時薪最低的阿爾伯塔省為每小時9.75加元(9.73美元)。日本的最低時薪為652日元(約為6.98美元)，但日本的平均最低工資為每小時8.02美元，而住在東京的低收入工人的時薪至少有9.1美元。
經濟合作與發展組織的數據顯示，全世界有9個國家的最低時薪超過9美元。這意味着只要每天工作8小時、每月工作22天，一年保障的收入可以有1.9萬美元，約合人民幣11萬7849元。法律規定的最低時薪無疑是對打工族按勞分配一個最基本的保障，也可以減少企業對勞工的剝削和壓榨。中國沒有最低時薪，但有最低月薪。深圳打工族的最低月薪為1500元人民幣，約合240.49美元。北京應是中國的一個例外，該市的最低時薪為2.24美元。本月初，大陸政府宣布2015年將最低工資增加40%。什麼叫為人民服務，給老百姓“加把油”，就是全心全意為人民服務的一個具體體現。
（喬磊 ）
