在美國捕殺和虐待動物你就慘了

　　圖文：心路獨舞

　　以前我貼和野生動物近距離接觸的照片時，總有網友會問：難道沒有人將它們抓來吃了嗎?前兩天貼野鴨子時又有同樣的疑問。早期的華人移民中曾流傳過這樣的一個故事：某華裔家庭丟棄的生活垃圾里出現了不少大雁的羽毛，鄰居看到後馬上向動物保護組織舉報，於是遭到了警方的調查，最後因捕食大雁而構成了殘忍虐待動物罪(animal cruelty)而入獄。雖然對這個故事我有些半信半疑，但當年我做博士後時學校里倒的確有過一個東南亞來的新留學生，因殺食野鴨子而被學校開除並驅逐出境的。儘管如此，虐待動物的事情在全世界都有發生，各種族和膚色的人群都有介入，即使是在文明程度很高的美國也不例外，不同的只是在美國有完整的法律來保護動物(包括野生和家養動物)的權益，就算是大名鼎鼎的橄欖球明星邁克爾·維克(Michael Vick)也不能逃避法律的制裁，在職業生涯的黃金時期因殘忍鬥狗虐待動物而入獄21個月。

　　實際上，在美國捕殺野生動物是受到各州法律法規的嚴格制約的，即使在對允許捕殺的種類，也多規定了可以捕殺的季節和必須得到執照許可。除了嚴格執行的法律之外，美國還有各種各樣民間或官方的機構團體來保護動物們的利益，防止虐待動物協會(Society for the Prevention of Cruelty to Animals，簡稱 SPCA)就是其中的一個。SPCA在港台被譯作愛護動物協會，它是一個非營利的動物權益組織，其歷史最早可以追溯到1824年的英格蘭動物保護協會，當時的出發點是爭取立法保護馭駕用馬不被虐待。到了1866年，政治家出身的亨利·柏格(Henry Bergh)對當時動物被粗暴虐待的現狀很有感觸，在許多商人和政客的幫助下創建了美國防止虐待動物協會，這個組織很快延伸發展到了美國的許多地方。

　　SPCA組織旨在減少動物遭受的虐待和痛苦，他們專門負責拯救、照顧、和保護遭遺棄和虐待的動物，提供必要的獸醫服務，並在網上開設公眾論壇，列出亟需幫助動物的信息，協助志願者們與相鄰的保護機構取得聯絡，呼籲公眾停止虐待動物，啟動動物虐待案件的調查，為幫助破案提供有用信息的人專門的獎勵，同時幫助合適的動物找到寄養和收養的家庭等。

　　如今，SPCA組織已擴展至世界的很多地方，尤其是在很多的發達國家已經建立起了相關的分支機構，其中包括非洲的好望角、津巴布韋、肯尼亞、和南非;亞洲的新加坡、香港、台灣、馬來西亞、印度、和泰國;歐洲的英國、法國、挪威、波蘭、羅馬尼亞、蘇格蘭、愛爾蘭、和北愛爾蘭;北美的美國和加拿大;大洋洲的新西蘭、澳大利亞和新幾內亞等，但可惜在大多數的發展中國家裡，動物的權益保護工作尚還處於起步階段。

　　下面請你跟着我到我和丫丫常前去做志願者的一個SPCA分支看看。