天使之城: 洛杉磯
　　　
說起洛杉磯，有人起到好萊塢，有人想到“迪士尼”，有人想到中華健兒在這裡拼搏來的奧運金牌雨。其實，這座西海岸的大城，不僅是世界影都、娛樂勝地和體育名城，而且是舉世聞名的工商都會、科技重鎮和文化中心。這裡擁有世界上最稠密的高速公路網，把一百多座城鎮有機地連成一個特大都市區。早在1982年，洛杉磯就超過芝加哥，成為美國僅次於紐約的第二大城。洛杉磯這座城市的名字來源於西班牙語，它的意思是“天使之城”。

城市溯源

這座城市的歷史，可從兩百年前西班牙殖民時代算起。1769年，一支西班牙遠往隊來到加利福尼亞南部，考慮了聖加列爾山和太平洋之間的開闊盆地，對這片地面平衍、只有局部丘陵的平原留下了美好的印象。12年後，一位西班牙部督派遣一批墨西哥移民，其中也有黑人和印第安人，來到此地，建起一個個小聚落，起名“天使女王聖母馬利亞的城鎮”。這個冗長的西班牙語地名後來簡化為“天使城”，中文音譯就是洛杉機（簡寫為LA）。與天使這一稱謂相反，如今的洛杉磯並未給人寧馨之感，而是處處沸騰喧囂，時時令人目弦。開拓者們恐怕作夢也想不到今天的情景。最初的洛杉面實在小得可憐。今天的下城（Downtown）東北角就是當年的建鎮之地，方園不過幾百米，現已闢為洛杉磯歷史紀念區（El Pueblo de LA Historic Monument）。區內廣場百年老樹下有一塊紀念碑，紀錄着1781年第一批居民共44人的名字。這個小鎮曾一度歸屬墨西哥，1846年美墨戰爭後才成為美國城市。由於這一歷史淵源和靠近墨西哥的關係，洛杉磯保留了不少拉丁文化的特徵，西班牙語相當流行，墨西哥人占到全市人口的1/3。自從加州發現金礦後，洛杉磯人口漸增，除白人外，不少中國人、日本人也來到洛杉磯謀生，今天該市亞裔人口眾多，就是那時打下的基礎。1876年南太平洋鐵路通車，為洛杉磯的騰飛加上了翅膀。跨世紀的時候，洛杉磯也跨過了十萬人口的大關。油田的開發，海港的興建和好萊塢電影業的崛起，使洛杉機進入20世紀後，發展更為迅猛。人們潮水般湧來，不到30年間，洛城人口又達百萬之眾。為了滿足城市發展用水的需要，還修築了近400公里長的水道，把內華達山區的歐文河水引到市區。隨後，冰機、宇航和電子工業相繼勃興，往日的桔園變成了工廠，城區不斷向四周擴展，成為美國新興的大城市。

預言成真

1946年，美國作家凱里·麥克威廉姆斯曾要在一本名為《南加利福尼亞風光》的書中這樣說過：“美國將要在這太平洋岸邊上建起一座世界上最奇妙的城市，令世人嘆為觀止。”時隔幾十年之後，事情的發展果然證實了這位美國作家的預言。時至今日，洛杉磯仍然是美國石油、飛機製造、宇航、電子和銀行業蓬勃發展的中心地帶。整個加州規模最大的前100名企業當中，有一半以上都將它們的總部設在洛杉磯。不僅如此，洛杉磯還是美國西海岸的重要交通樞練和貿易港口，市區南部的長灘（Long Beach）港口水深45米，是美國第二大港口，每天大約有6000艘遠洋輪船在這裡進出。作為美國第三大國際機場，洛杉磯機場連結着40多條國際航線，每年運載的旅客人數超過了3200萬人次。無論從哪一方面來看，洛杉磯都完全稱得上是僅次於紐約的美國第二大經濟、金融和貿易中心，在美國海岸諸城市中具有舉足輕重的地位。

車輪上的天使城

不過，在進入正題之前，首先有必要澄清兩個概念。一般人所說的洛杉磯實際上是指洛杉磯市，它是一個狹義的概念，屬於洛杉磯縣的一部分。儘管如此，洛杉磯市還是一個龐大而雜亂的大都會，僅僅是一個聖費爾南多郊區的面積，就與芝加哥市不相上下。洛杉磯最令外國遊客頭痛的，還在於它的雜亂無章。除了包括市政大廳內的政府機關集中在一個地區之外，洛杉磯一共散布着300多個小城鎮，它們沒有經過任何的設計規劃，也因此常常把外來者們弄得暈頭轉向。洛杉磯是這樣一個由300多個城鎮鬆散地連結在一起的都市，以至於洛杉磯人離開了汽車根本就無法出門，成了一個地地道道的“車輪上的城市”。