上周的頭條新聞指出美國中年人的自殺率似乎相比過去十年激增。

　　最近，美國疾病控制和預防中心發現於1999年至2010年之間，35歲至64歲的美國人自殺率增長了28%，以任何標準來衡量，這是一個令人不安的趨勢。

　　這代表著越來越多的美國人死於自殺，比車禍死亡的數字更多。

　　以美國近代的經濟狀況來說，美國人自殺與經濟衰退之間有直接的關係，這是可以理解的。

　　基於美國疾病預防控制中心報告，1999年至2010年自殺率增長最高的10個州，似乎也是與當地的經濟因素有關。

　　根據數據，懷俄明州(Wyoming)名列榜首，自殺率增長近80%，北達科他州(North Dakota)排位第二，羅德島(Rhode Island)第三，自殺率大約增長70%。

　　其他自殺率增長最高的州，包括夏威夷(Hawaii)，佛蒙特(Vermont)，阿肯色州(Arkansas)，愛達荷州(Idaho)，印第安納州(Indiana)，俄勒岡州(Oregon)和南達科他州(South Dakota)。

　　雖然大多數人認為美國人自殺率的上升與經濟危機有關，但是，在這個排行榜上，有不少地方的經濟相對穩定，處於經濟復甦期。

　　例如，北達科他州的整個經濟穩定和增長。

　　印第安納州是唯一的工業地帶上榜，相反，遭受經濟重創的工業地區密歇根州卻不在排行榜上。

　　再者，沒有一個陽光地帶的州上榜，即使這些地方受到嚴重的住房危機破壞，例如亞利桑那州(Arizona)，佛羅里達州(Florida)，內華達州(Nevada)。

　　另外，離奇的是壓力較大和昂貴的大城市地區，例如東部沿岸各州，紐約或加利福尼亞，卻不在榜上。

　　相反，更多較為“悠閒”的州，夏威夷，佛蒙特，俄勒岡州和愛達荷州等，卻是美國10大自殺率上升的地區。

　　雖然經濟危機顯然是美國自殺率上升的一個因素，但是，它並不是唯一的原因，甚至不是最重要的因素之一。

　　事實上，自殺率上升似乎是另一個關鍵因素在作怪，槍械問題。

　　根據美國疾病預防控制中心報告資料，槍械是美國人自殺的首要原因，2010年，35歲至64歲美國中年人自殺，48%是開槍自盡。

　　略少於25%的自殺中年人是窒息致死，另外22%的自殺人士是中毒身亡，主要是過量吸毒。

　　在美國各地的槍支擁有率，以及槍支管制措施，均有很大的差別。

　　根據皮尤研究中心的最近一項報告，2010年超過60%的開槍死亡人數是自殺。

　　與此同時，全美的槍械兇殺案比率幾乎減半，由1990年每10萬人平均有7.6人被槍殺，下降至2006年的5.7人。

　　事實上，多個研究也指明擁有槍支和自殺之間的密切聯繫。

　　哈佛公共衛生學院研究發現，排除控制精神疾病，吸毒和酗酒，以及其他因素之後，擁有槍支是美國人自殺的最重要因素。

　　哈佛大學總結其主要的研究結果，指出：“在槍械普遍的州，例如懷俄明州，其中63%的家庭擁有槍支，該州的自殺率明顯高於其他地方。相反，槍械管制嚴格的州，其自殺率也較低。”