美國人的創新奇趣產品

     美國的一些科研人員有個特點，他們比較善於研究日常生活細節，從中發現一些問題，然後動腦筋想出一些新點子，創造出一些新產品，使人們的日常生活也不斷發生新變化。

公園裡的狗屎發電機

    許多大城市裡讓人頭疼的狗狗糞便，如今在美國馬薩諸塞州劍橋市的一個狗狗公園變成可以點亮街燈的寶貝了。

    說起來美國人幾乎家家都要養寵物狗狗。每天早晚，都會看到狗主人牽着狗狗出來遛一遛，一來透透新鮮空 氣，二來活動活動筋骨，當然最主要的還是讓狗狗“方便方便”，也就是帶他們出來大小便。為了使狗狗的大小便不能污染環境，許多社區和公園都對狗狗的大小便 場所做出了限制。可是，隨地大小便的狗狗還是屢禁不絕，當然對環境的影響也是不好的。對此，最近美國馬薩諸塞州劍橋市的一個狗狗公園有了解決辦法：他們發 明了一台狗屎發電機，實際上就是一種特製的沼氣池，用狗狗的糞便來製作沼氣，計劃為路燈、餐車和炸爆米花的儀器等提供能源。這個公園日前公之與眾的“狗屎 發電機”，現在已經可以為路燈提供電能了。當然，它是一種清潔能源的概念，也就是利用公共沼氣池取代了垃圾桶。這個項目還證明把垃圾變成燃料並不是什麼難 事。推廣該項目的網站介紹說：“只要該市的人養寵物，只要他們把狗狗糞便扔進沼氣池裡，這種清潔能源就會源源不斷，永無止境。”這個項目涉及到 3 個基本步驟：一是把狗狗的糞便扔進沼氣池裡，該容器里的厭氧性細菌對其進行分解；二是充分攪拌混合物，幫助甲烷上升；三是待產生足夠的甲烷後適時點燃，產 生光或電。具體做法是：狗主人用可生物降解的袋子撿起狗狗的糞便後，可以通過一個地上的管子把它扔進“斯帕克”沼氣池裡，然後利用一個手搖柄，對其進行攪 拌。盛放細菌的容器被掩埋在地下，它通過一根管子把甲烷傳輸給街燈，並利用永不熄滅的火焰點燃甲烷。該項目負責人希望，最終這些利用狗狗的糞便生成的甲 烷，能為出售小吃的餐車提供電能。這項發明也很受狗主人們的支持，他們認為，利用可生物降解的袋子收集狗糞便，是在儘自己的責任。

有了這項發明，用狗狗的糞便點亮了街燈，狗狗的糞便就變費為寶了。當然，有了這種可貴的節能和創新精神，還會變更多的費物為寶物！

空巢老人的家庭新助手

   現在，美國那些愛挑剔的空巢老人，不用再為找不到稱心如意地家庭助手犯難了，他們僱傭家庭助手有了一個新選擇，可以找到“完全聽話”的家庭新助手了。

   近幾年，美國老齡化的速度明顯加快。儘管美國只有3億多人口，每天就有8,000名長者滿65歲，人口老化的速度可謂驚人。在65歲以上的美國老年人口中，絕大多數可以說是空 巢老人。這是因為，一方面這些老人的子女大多在其他城市或其他國家工作，一家人難以團聚；另一方面也是由於美國老年人大多獨立性很強，不喜歡過“三代同 堂”的大家庭生活。但是，隨着這些老年人日益年老體衰，生活自理的能力越來越差，家庭生活助手就變得不可或缺了。美國金融危機暴發以來，就業市場一直不太 景氣，但是退休長者護理市場的缺口一直很大。據有關機構統計，近幾年，家庭護理助手缺少百分之七十左右。許多空巢老人根本找不到能幫助自己料理生活的家庭助手。不過，最近傳出了一個好消息，美國有關科研機構推出了可以照顧空巢老年人的機器人，基本上可以承擔起家庭助手的責任。

    這種機器人家庭助手可 以幫助行動不便的空巢老人起床，洗漱，吃飯等。比如，你想喝一杯熱飲，就可以向機器人助手發出指令，這位助手就會馬上回答你的命令，並及時走到你家冰櫃， 拿出冷凍餐飲，用微波爐熱好它，然後穩穩地遞給你。還有的機器人家庭助手還能協助殘疾老人從床上起來坐到輪椅上，或從輪椅上坐回床上，並能協助老人洗澡， 甚至與老人交流，簡單地聊聊天。美國還有一些企業已着手開發能遠距離監測老人身體狀況的智能裝置，並能適時把數據傳送給醫生或家人。這樣，空巢老人即使自 己待在家裡，如果身體出現非常狀況也能得到及時救治了。

    現在的機器人家庭助手，被美國視作能夠滿足人口老齡化需求的一條重要措施，至少在日常護理技術方面，有助於協助和陪伴空巢老人度過晚年。因此，近年來美國國家科學基金會，與美國航空航天局，國家衛生研究院和農業部合作，已經提供4,000萬美元的基金，重點開發協助個人執行任務的機器人。美國的卡 耐基大學的生命科技中心專門開發輔助老年人和殘疾人士為主的機器人。他們每年能收到國家科學基金會資助的400萬美元，專用於能照顧空巢老人的機器人家庭 助手的技術開發工作。現在的問題是，功能越齊全的機器人家庭助手價格就越昂貴，因此很難得到普及應用。不過，西雅圖一家研究機構日前已經宣布，預計未來三 年內，購買一個照顧老年人的機器人價格大約是6,000美元至1萬美元之間，這樣一來普通家庭就可以接受了。如果不能購買，還可以租用，根據機器人的功 能，其租金大約在200美金在1000美金之間，如此一來，美國家庭助手僱工的缺口也就基本上可以彌補了。

美國老年人全國委員會發言人相信，為 老年人服務的機器人護工市場潛力巨大。但是他提醒，機器人“應被視作工具，代替不了真人”，因為它們沒有真人的關愛、同情等感情。還應補充一句，它更代替 不了親人和親情，因此，這種機器人說到底還是完全聽話的“家庭助手”，不是“家庭成員”，子女們還是要盡到自己應盡的責任。

套在褲腰上的啤酒袋

   美國人是富有創新精神的，這同他們的創新教育是分不開的。據說從幼兒園起，他們就鼓勵孩子敢於異想天開，勇於“獨出心裁”，因此美國人長大後，總是憋着勁要搞出個新玩意。這不是，美國一家公司日前推出一款名叫“自由瓶”的盛酒塑料袋，可以像內褲那樣套在腰上當“啤酒袋”，因此又被大家戲稱為“褲襠啤酒器”。

    為了推廣這個創新產品，這家公司還專門打出了廣告。廣告中，一位男子拉開褲鏈，露出這款頗具爭議的盛酒容器，隨後扭開閥門，讓金黃的啤酒緩緩流入酒杯。當然，這個“自尿自飲”的動作肯定會讓不知內情的人大吃一驚!

  這 種“搞怪”的倒酒方法是由美國佐治亞大學的研究生研製的。生產這種“褲襠啤酒器”的那家公司宣稱，“褲襠啤酒器”可用皮帶捆在內褲上，使用起來特別方便， 可以“隨地飲酒”，包括在“音樂廳、節日歡慶場所、酒吧、俱樂部”，以及“高爾夫球課上、電影院裡甚至是在滑雪場”，當然也包括“無聊的辦公室”。不過， 使用“褲襠啤酒器”的前提是你不介意別人誤以為你在自“尿”自飲。這家公司負責人稱：“如果你覺得尷尬，大可不必，真正尷尬的是要在過安檢時解開褲子，說 實話，我們希望能儘快解決這個問題。”

    在我看來，男士們如果敢於使用這種 “褲襠啤酒器”，頂多會當成是搞惡作劇；要是女生也敢使用這種“褲襠啤酒器”，那可真是太嚇人了。呵呵，想想那場景，嚇人不嚇人？

    玩笑歸玩笑，不管怎麼說，“褲襠啤酒器”的創意還是很新奇的。

    由 此讓我想到，美國科技發達，創新成果多，這與他們崇尚創新精神也是密不可分的。我們提倡創新，也要尊重創新精神，容得下人們各種各樣的“奇思妙想”，鼓勵 人們敢於打破常規，勇於冒點風險，大膽試，大膽闖。要是墨守成規，固步自封，總不敢讓人出點格兒，恐怕也就很難有所發明、有所創造，更難建成創新型的國家 了。

夢銀