美國消防站 免費量血壓

姚鴻恩

我開車上班，要經過一個消防站。門口有塊小牌子，上面的英文字遠看好像是“免費量血壓”什麼的。今天特地“實地考察”，走近一看，確實寫着“免費量血壓”（Free Blood Pressure Tests），還註明服務時間是早上9點至夜晚8點，吃飯時間除外（Except During Mealtimes）。我走了進去，一個壯實的美國消防隊員迎了上來。我問，門口牌子寫着“免費量血壓”，是你們的服務嗎？答：是的，那是我們的公眾服務（public service）。而後他就將我引到裡面的辦公室，拿出一個血壓計給我量血壓。

我家裡有血壓計。讓他給我量血壓，可藉機聊天。美國人很健談，為我“揭秘”消防隊。

原來，除了通常人們常見的“救火”外，消防隊還提供其他許多相關的服務。列舉如下。

隨救護車一起出動。較為嚴重的車禍發生後，消防車也會趕往出事地點，防止車子起火或撲滅車子的火。若車門無法打開，可用專門工具打開車門，救出困在車內的人。

提供醫療急救服務（Provide emergency medical services）。消防隊員都學過心肺復甦術（CPR）等急救方法，若有人心臟病發作、暈倒、溺水等，消防車可像救護車一樣出動。

為大型活動“保駕”。在美國，常常舉辦露天活動，比如集會、音樂會、運動會等。消防車就會出動，守在一旁，既保障消防安全，又提供醫療急救。

消防、消防，重點在防。消防隊定期“檢查商業和多戶住宅樓消防安全違規問題”（inspect commercial and multi-residential buildings for fire safety violations）。多戶住宅樓，主要指公寓。美國的公寓絕大多數是出租的。出租房更需防火。

檢查消防安全以簽發合格證書。不管是多小的鋪面或辦公室，都得通過消防站的檢查，獲得合格證書，否則無法獲准開張。

舉辦消防安全講座。通常到學校、到圖書館等，講解消防安全知識。消防站也歡迎居民進入參觀。

至於“免費量血壓”，則是365天的常年服務。

消防站一天24小時都是“嚴陣 以待”的。但是，火災、急救等緊急情況，並不是每天都會發生的。那麼，消防隊員如何打發那“備戰”的時間呢。回答是：每天的日程都排得滿滿的，除了休息時 間，消防隊員並不空閒。他們得參加培訓和學習、鍛煉身體、維修設備、回答電話等。每天都有不少電話，大多數不是報告火災，但可能跟消防或急救有關。

上班時間並不是每天8小時，而 是這樣輪班的：上班1天，休息1天，再上班1天，再休息1天，接着上班1天，就連着休息4天。而後開始第二輪。上班1天，是24個小時，包括睡覺時間、休 息時間和吃飯時間。一輪上班3天，共72個小時；休息則一共為6天。這樣的作息表，多數人是滿意的。

記得在國內好多地方，消防站叫 做“救火站”，消防車叫做“救火車”，消防隊員叫做“救火員”。“消防”這個詞，是日本外來語。在美國，消防站叫做Fire station，消防車叫做Fire truck。消防隊員，叫做 Firefighter，字面上的意思，就是跟火搏鬥的人。跟火搏鬥，就會有危險。我沒有問那個美國消防員有關職業危險問題。回家搜尋了資料，美國最危險 的工種人群，根據時代周刊（Times），依照危險程度從高到低，是：伐木工人、漁業工人、飛行員、屋頂工人、鋼鐵結構工人、垃圾工人、電線架設工、司 機、農場主、裝修工。十個最危險的工作，沒有消防。根據美國在線（AOL）的資料，擴大到15個最危險的工作，消防員則排在第13位，排在警察、駕駛員和 建築工之後。

根據美國的“公共安全人員福利”（Public Safety Officers' Benefits）法規， 消防員跟警察等公職人員一樣，若不幸殉職，其家屬可領取33萬3千6百多美元。