最近蓋洛普的民調發現，美國人認為，4口之家平均需要每年收入5.8萬美元，生活才算過得去，這比美國聯邦貧困線的2.4萬美元相比高出一倍多。調查同時發現，東岸民眾的期望收入與實際收入相差最大。

這個調查發現，29%的人認為每年起碼收入要有5萬美元，47%的人認為至少要在5萬至9.9萬美元之間，10%人認為要超過10萬美元，生活才算過得去，平均得出的5.8萬美元比2007年時的調查高了6千美元。

調查發現，影響民眾賺多少才夠認知的因素，主要與受訪民眾本身的生活狀況有關，收入較低的人期望值就越低。比如年收入不足3萬美元的家庭，認為基本收入應在4.36萬美元;而年入7.5萬美元以上的人則認為6.94萬美元才夠糊口。

另一個影響因素是受訪者所在社區，住在小鎮和鄉村的人，心目中的基本目標只有5.1萬美元，市區市民期望值也只有5.38萬美元，但在大城市近郊地區的家庭，期盼收入卻高達7.5萬美元，因為美國的高尚社區多在市郊。 調查發現，美國東海岸民眾期望值最高，覺得四口之家要年入6.89萬美元才過得去，但實際收入卻比其他地區高不了多少，因此落差最大。西海岸民眾期待值是 6.18萬美元，南部民眾認為5萬元就夠了。

我覺得這個調查基本上反映了美國民眾的生活現狀。因為美國家庭的中位收入是5萬美元，四口之家應當稍高一些，但到底掙多少日子才過得去，確實是因人因地而異。

舉個例子，四口之家如果是居住在紐約丶華盛頓丶洛杉磯丶舊金山這樣的大都市，房價是中部和南部地區的兩三倍，隨便一個房子月供都要兩千多美元，加上養車將近1千美元，水電煤氣費大約二丶三百美元，通訊電視費大約二百美元，四口之家飲食八百美元，服裝100美元，日用品100美元，醫保丶社保丶養老保險一交，每月全家收入如果到不了5500美元，在東西海岸的大城市，日子確實會過得很緊張。

而在房價相對較低的中南部，同樣的生活水準可能有4千多美元就夠了。因此房價是中產階級的中低階層是否覺得囊中羞澀的決定因素。當然東部和西部發達地區的家庭收入也會高一些，但與中南部地區的相比，不像房價差價那麼大。因此在美國一線大都市生活，同樣不輕鬆。