2000年9月，我独自一人作为移民来到加拿大多伦多。人在多伦多的时候，我还仍然是国内某知名外企的地区负责人，而且仍然还拿着工资。因为公司需要我回国继续工作半年，以完成业务交接。

来到加拿大的第一个星期，我就决定立马去英语学校学英语，反正也是免费的。于是我先到离租住的房子最近的一家免费英语学校。首先要面试，以决定把你分到哪个班。我前面一个肤色黝黑的中年妇女费力地用英语说出自己的名字，并说来加拿大已经三年了。她被分到了二级班。然后是我，我和面试的老师谈了一会儿，他问我来加拿大多长时间了，我说，“三天。” 他瞪大了眼睛看着我说，“你不是开玩笑吧！”我说当然不是，我准备进TOEFL班，考TOEFL，然后报考研究生院。他听了后说，我们这儿最高只有五级，你得去有TOEFL班的英语学校。要通过考试才能进TOEFL班，考试至少要达到6分以上，满分8分。最近的学校在劳伦斯路，从这里你大概得倒两遍车。

我立即打电话过去预约考试，考试被安排在三天之后，包括比试和口试。考试结果很快就出来了，我的平均分是7.5分。在外企工作了五年，这个成绩是我预料之中的。TOEFL班9月初才开课，还有不少位子，于是我顺利地进入了TOEFL班。

班上有一个同学有60多岁了，是孟加拉华人。他说他二十岁时来多伦多，来的时候身上只有50加元。来的第二天就到华人餐馆打工。这一打就是四十年。现在他终于有了自己的餐馆，住在多伦多万锦市的香港人区，但人也到了不惑之年。他说如今房子车子都有了，要把年轻时应该做而没做的事补上，所以他才来英语学校的。由于我住得远，他经常用车送我。我说，“什么时候我自己有车就好了。”他对我说，“小丫头，我看你又聪明又上进，我担保你三年之内就能买车，五年之内就能买房。”我将信将疑，但记住了他的话。他的故事很打动我，我觉得年轻就应该做年轻应该做的事，比如读书，最好还是趁年轻。

在TOEFL学校学了两个月，我就报名参加了TOEFL机考。机考的好处就是一年365天，364天都可以去考试，除了圣诞节。我着急考试的原因是因为答应了国内的外企公司，在年底前回国，继续工作半年，交接工作。TOEFL机考的成绩在按了交卷键的同时就出来了。只是作文成绩要20天以后才能出来。一看成绩我就知道可以申请研究生院了。于是用回国前的一个月在家打印申请资料，寄给我感兴趣的研究生院。寄完了资料，嘱咐我同屋的老外帮我收大学的回函，我就打道回府，回国上班去了。

我同屋的老外是约克大学的音乐系博士，我常纳闷，音乐博士毕业能干什么？搞音乐还要博士级的理论水平吗？我最后的结论当然就是，浪费时间！他非常希望我申请约克大学，这样就可以和我成为校友。但约克大学的工程学院很没名气，所以我根本就没申请。